心。” 时隔多年，他当真中了状元，让他母亲享了荣华。 他则将最后的遗憾藏在了心底里。 非为他如今在贵人如云的京城被嘲笑践踏，也非为他被迫指婚在公主府里如履薄冰。只为一样，便是他做到了那位恩人的期许，却未能于衣锦之日再见他一回，只能朝着虎牢关的方向，遥遥向他上一炷香。 他垂着眼，努力将眼中的泪意逼迫回去，却在这时，他肩上落了一只手，轻轻拍了拍。 他抬眼，便见是方临渊。方临渊个头比他高出一些，这会儿正好垂下眼来，笑着看着他。 “我父亲最喜欢读书人。”只听方临渊说道。“他若知道自己救了一位状元郎，一定高兴得不得了。” 黎柘强忍半天的一滴泪，当即掉落下来。 —— 方临渊隐约看得出来，黎柘还有往事没说出口。 但骤然从旁人口中听见他父亲，他的心情亦有些复杂。 他记得襄城蝗灾。那年他父亲平乱有功，原本眼看着便要回京城领赏，许还能在京中常住几年。 但就在那年夏天，陇西陷落，守将身亡。陛下一封急诏，他父亲临危受命，经过上京都没能停留，直奔虎牢关而去。 他父亲路过京城的那天夜里，方临渊看见他母亲在房中偷偷地哭。 “爹爹不守信用。”他安慰母亲的时候，小声说道。“他明明答应了要回家来看我们的。” 却见他母亲擦着泪，看着他的神情却很严肃。 “你爹不是失约于我们，你爹是将军，要做大宣的城墙。”她说。“这是你爹与陛下与百姓们的约定。” 方临渊当时不明白这句话的分量，只知他父亲在虎牢关鏖战三月，硬是守住了陇西最后一道关卡。 而那三月落下的伤，也成了多年之后夺走他性命的旧疾。 方临渊很多年都不掉眼泪了，却也知道人前落泪多少会有些局促。 见着黎柘失态，他体贴地没有多说，偏了偏头，没有去看他手忙脚乱擦眼泪的模样。 黎柘擦去了那滴泪，许久才勉强说出一句话来：“多谢侯爷。” 他这句谢说得极其郑重，方临渊朝他笑了笑，没多说，只安慰地拍了拍黎柘的肩。 —— 而在他们不远处的山神庙里，积年的灰尘落在彩色的山神塑像之上，将油彩遮掩得斑驳而阴沉。 庙里的灯早熄了多年，窗上的明纸被风化得破损，使得阳光破碎地漏进来，在阴暗覆尘的庙堂中照出星星点点的光影。 端站在神像前的人，浑身上下却纤尘不染。他裙裾逶迤而下，珠玉光芒熠熠，身形微转过来，便是一副媚骨天成却冰冷锋利的容颜。 油彩斑驳的神像之前，宛如占山为王的狐鬼。 而站在他面前、姿态恭敬的那个，一身簇红圆领官袍，赫然是当朝新贵、如今隐约可有中书侍郎桑知辛当年势头的吏部侍郎元鸿朗。 “五殿下，您吩咐的寄往南边的信件已经送出去了。”他说道。“只是如今江南大乱……这局面，可还在您掌控当中？” 他面前的赵璴没有说话。 元鸿朗其人，是他三年前亲手提拔的落魄官吏，背景清白，却因招惹了桑知辛手下的人，被发落刁难几乎翻不过身。 他将此人推到鸿佑帝面前，成功让他接手了窦怀仁丢掉的官职，又在此后几年借他的手，一步步蚕食去了窦怀仁在朝中的势力。 此人对他死心塌地，脑子也比窦怀仁聪明的多，不过片刻沉默，便明白了他的意思。 “殿下定自有计划。”元鸿朗低头道。“接下来有什么安排，殿下只管吩咐即可。” 赵璴手里不止他一条线，元鸿朗很清楚。 自然了，一边是自诩清流却大肆结党、排除异己的桑知辛，一边是多年来唯一入朝、又有母家庇护的三皇子，不得圣心、又是女子之身的五殿下要在这其中斩出一条路来，只靠他一人是做不到的。 元鸿朗明白自己不可多嘴。 只听赵璴淡淡嗯了一声，说道：“有事要做我仍会递消息，别的不必你管。” “是。”元鸿朗应声。 却听赵璴顿了顿，继而说道：“倒是还有个人。” “殿下请讲。” “秦国公。”赵璴说道。“此人向来油滑，我会派人找来他的把柄，你让他主动投诚。” “是。”元鸿朗也曾为赵璴做过这样的事，于他而言算是得心应手。 “投名状，让他儿子来给。”便听赵璴接着说道。 “殿下已有考量了吗？”元鸿朗问道。 只见赵璴微一点头，缓缓说道。 “给到十六卫将军手里，掏空他的荷包，捐到玉门关去。” “殿下的意思是……” 窗外的树影在风中微微摇曳，光影流转间映照在了山神像的眼睛上，当即显出几分妖异诡谲的气息。 仿佛神像显灵，又仿佛一瞬间，被狐鬼上了身。 那狐鬼淡笑着开了口。 “这是他的买命钱。” 作者有话说： 方临渊：感谢王世子慷慨解囊！王昶：谢就不必了……你能先让你夫人把顶我背上的刀拿开吗？ 第42章 李承安他们意外地赚了个盆满钵满。 即便有那位不知名姓的朱员外豪掷万两, 也架不住曲江池清明盛会上人数之多，赔率到头来还是被拉到了将近一赔三。 李承安洋洋得意地揣了一袖子赚来的银票，大手一挥, 便要请这帮属下夜里去惠风楼吃酒。 “副都指挥使, 您合该请将军去吃酒才是。”众人喜滋滋地回到卫戍司时, 有人笑着说道。“您今日这银子，可都是将军赚来的呢！” 李承安抬腿踹了他一脚。 “惠风楼是什么地方？敢领着将军去, 怕不怕公主殿下剥下你的皮来？” 那人哎呦了一声，直揉自己被踹痛了的大腿根：“将军才来几天，您就跟他学会了这无影脚了……” 一众人正笑闹着, 门口便传来了方临渊的声音。 “在这儿站着干什么, 不是说了去校场集合？” 几人回过头去, 便见方临渊单手提着佩刀, 抬腿跨过了卫戍司的门槛。入了夜，四下里灯火通明，他衣摆飘飞, 腰上悬着的那枚玉雕簪花当即晃出一片清辉。 众人皆笑着迎了上来。 “副指挥使今日赢了大钱，说是要请我们一道去惠风楼吃酒呢！”有人笑着说道。 方临渊抬眼睨了李承安一眼：“你什么时候学会了赌钱？” “什么赌钱呀，赌马球！”李承安当即反驳道。“这可是朝廷准许的, 又不是我瞎玩。” “噢，赢了多少？”方临渊对这个不大感兴趣, 一