处理，皇后，你陪来使们接着听戏。后头的那出《长生殿》也不错，待听得晚些，朕再回来与你们用膳。” 皇后当即站起身来，应了是后，与赛罕等人一起行礼送走了鸿佑帝。 她微微凝了凝眉，看向鸿佑帝的背影有些担忧。 她极会独唇语，方才过眼一瞥，那太监神色惶恐，口中说的似乎是充州如何。 她的视线在鸿佑帝的背影上停了停，便听身侧的赛罕问道：“皇后娘娘，您在看什么呀？” 皇后一顿，当即回过头来，朝着她笑道。 “没什么。”她说。“毓妃不是一直都想听明皇杨妃的故事？既然陛下去忙了，不如便先换出戏，直接听《长生殿》可好？” “都好。” 赛罕没问出答案来，面上当即露出失望。她瞥了皇后一眼，兴致缺缺地径直坐回了软榻上。 —— 果真是充州出事了。 那太监匆匆来报，说前往充州剿匪的大军铩羽而归，非但损失惨重，便连主将范玉树都受了重伤，送回京城来时，才脱离了生命危险。 但此后的三五个月，怕都要在病榻上养病了。 “你们差事办得好啊！”御苑的正殿中，鸿佑帝大发雷霆。 “不过区区几个山匪，难不成要朕御驾亲征吗！” 前来面圣的是范玉树身侧的副将，也受了伤，这会儿手臂雪白地缠成了棍子，拿布巾兜在了脖颈上。 他此时吓得抖似筛糠，浑身哆嗦着，跪在地上不敢抬头。 “属下无能！”鸿佑帝一发怒，他当即叩首在地。“臣等一路北上，剿匪都还顺利，但等到了宁北郡，那里有百来个山匪盘踞在充州山中，占据天险，易守难攻。我等强攻数次，但……” “但什么？” “但这些匪徒仿佛并非常人。他们极通兵法，每次都……” 鸿佑帝大怒着打断他。 “土匪都不是常人了？怎么，朕的粮饷养出的兵马，竟连山野匪徒都不如吗！” “陛下息怒，陛下息怒！”那副将吓得连连叩头。 鸿佑帝的胸膛猛烈地起伏着。 一伙土匪不算什么麻烦，麻烦的是，突厥来使尚未离京，大宣的兵马连百来个匪徒都无法应付的事，绝不能让来使知道。 否则，他的颜面该当置于何地？大宣的威仪在他们眼中，岂非荡然无存了？ 他怒视着阶下的副将。 若非突厥来使就在这里，这些铩羽而归的将领真该统统处死才是。 但现在的当务之急，却还不是处置他们。 鸿佑帝紧盯着他，许久，长长地出了一口气。 “看在你们驻守京城多年，颇有苦劳的份上，朕宽宥你们一回。”他说。 “但只此一次，再不可有下回。” “是！属下多谢陛下恩赐，陛下万岁万万岁！” 鸿佑帝摆了摆手，当即有内侍上前，将那副将搀起，带离了大殿。 鸿佑帝抬手按着眉心，旁侧伺候的黄纬悄然上前，在他手边搁下了一盏茶来。 便见鸿佑帝开口了。 “派人去十六卫戍司。”他皱着眉说。 “召方临渊来见朕。” —— 方临渊被从十六卫戍司传唤去了曲江池御苑，就在御苑的正殿中见了鸿佑帝。 鸿佑帝面带愁容，摆了摆手，身侧的内侍黄纬当即上前，将充州的战况捧给了方临渊。 “爱卿，突厥来使还有十来日便要由充州境内返回突厥，情况紧急，若无爱卿，朕实在不知该怎么办了。” 方临渊接过战报，便见上头所书，宁北郡山匪占据天险，剿匪兵马伤数百人，八人身亡，主将重伤。 “陛下的意思是……” “京城守军如今还有两千人马可供调配，朕已派人入宫去取兵符，爱卿今日领旨，整装之后便可出发。”鸿佑帝说。 —— 方临渊拿着圣旨离开了御苑。 刚出曲江池外，便见有个身着将领服制的伤兵在他的马前候着。见着他过来，那将领匆匆上前，朝着方临渊行了一礼。 “方将军！”那人说道。“将军，我是范将军的手下，范将军说，若是您领了皇命接替他，要我一定见您一面，带口信给您。” 方临渊点了点头。 “我倒正要问你。”方临渊将战报拿到这人面前，指了指，说道。“你们这战报确认没有出错？大败而回，却知死了八个人？” “是这样没错了！”那将领忙道。 “这正是可疑之处！我们一路到达宁北郡时，也算剿灭了七八个匪寨，但全都不如宁北郡的土匪训练有素。他们早得了消息，拒守山寨不出，每次也只是防御，唯独的几回进攻……” 那副将为难地看向方临渊。 “都是直取范将军的。待重伤范将军后，我们无主将坐镇，他们就偃旗息鼓，没再出来过。” 方临渊微一拧眉：“所以，他们的目的只是赶走剿匪的官兵吗？” “看这情形，的确是啊！”那副将说道。 “但事出反常，这话……属下万万不敢告诉陛下。” 方临渊闻言点了点头，道了句多谢。 “军营里已经有人替将军点兵了！” 见着他转身去牵马，那副将连忙上前道。 “将军不如去附近酒楼用顿饭再走？过了午后，直接就能启程。” 方临渊却摇了摇头：“我还有要紧事，就不叨扰了。” “有什么事，属下可为将军去办！”那副将连忙殷勤地说道。 他这番狗腿谄媚的功夫，倒是和他上司如出一辙。 却见马上的方临渊回过头来，看向他，微微一笑道。 “我是要赶回去同我夫人告别。”他说。 “这样的事，就不必劳烦了吧？” 作者有话说： 副将半夜两点从床上坐起来：“我真多嘴啊！！！” 第68章 方临渊倒不是找借口, 他是真的要赶在自己临走之前，回府去见赵璴一面。 虽然的确不只是为了道别。 城外已在点兵，留给方临渊的时间并不算多。他马不停蹄地回了府中, 刚进怀玉阁里, 便见绢素神色紧张地在门前张望。 看见他来, 绢素的眼神明显有些意外。 “侯爷来了？”她道。“殿下刚才还特派人出去请您。” “殿下有事找我？”方临渊一边问着，一边随她一起走上了怀玉阁的阶梯。 “奴婢不知, 但的确是很要紧的。”绢素说着，替他推开了怀玉阁的门。 “殿下就在里面，侯爷请吧。” 方临渊略一点头, 便抬腿跨了进去。 赵璴正坐在厅中窗边的卧榻上, 手边摆着一封信件, 微沉的眉眼看起来有些冷肃。 “