气氛还是显得有些凝重。 报童和贵妇见势不妙，直接与他们告别离开——在她们看来，反正荷官是骑士亲自招募的，那就让骑士来解释这一切好了。 当房间里只剩下骑士与荷官两个人的时候，骑士摘下了自己的金属头盔，露出本来的面貌，然后松了一口气。 他说：“西列斯，这件事情……”他斟酌了一下语气，“比你想象的更为复杂一些。” 西列斯点了点头，说：“我能明白其中一部分。” 卡罗尔说：“我们三个，我、报童、贵妇，我们三个都是在夏先生离开之后，才被招募到黎明启示会的。我们没能接触过夏先生，所以受到了黎明启示会中原先成员的……怀疑。” 西列斯微怔。 “你面对的局面和我们当时差不多。”卡罗尔低声叹息，“当然，黎明启示会内部并不会真的做出什么。只不过，我们也没法真正参与到他们的会议之中。 “所以，我们才会像现在这样，每周六在沙龙聊一些家常话题。黎明启示会——作为沙龙的学部意义上——的确是存在的，也只剩下我们四个。” 西列斯说：“所以，我们现在就像是编外人员？” 卡罗尔恍然，说：“是的，就是这样。” 西列斯想了想，平静地点了点头：“我明白了。” 卡罗尔观察着他的表情，不明白这位在加入历史学会之后，不久就成为风云人物的年轻教授，为什么能在得知这一点的时候保持如此的理智与镇定。 正常人不应该自命不凡，不应该认为黎明启示会过于傲慢吗？不应该认为自己理应获得更好的待遇吗？西列斯·诺埃尔教授，那可是说不定能解决精神污染的启示者！ 西列斯似乎注意到了卡罗尔的想法，他思索了片刻，便说：“就目前的情况来说，黎明启示会不需要我，而我也不需要黎明启示会。” 他未曾从黎明启示会这儿得到任何帮助，而肉眼可见的是，他也未必能为黎明启示会做出什么——他现在的力量、地位，都不足以让他参与到那个地步的争端之中。 他认为，他能够成为黎明启示会的编外人员，都已经是一步登天了。 瞧瞧这些编外人员都是谁——卡罗尔，还有那位知名的女商人。他不清楚报童的身份，但恐怕也不是什么简单的人物。 西列斯对自己的身份有着非常清楚的定位。 他的确提出了一个可能解决精神污染的课题，但那只是一个还没出结果的课题罢了。等他真的研究出什么，再来评判他的身份地位也不迟。 况且——黎明启示会、夏先生、长老会。这听起来就很麻烦。西列斯没有给自己找麻烦的想法。 于是他反而对卡罗尔说：“我认为，维持现状是个更好的办法。” 卡罗尔看起来有点困惑，不了解为什么西列斯可以这么平静。不过，他又觉得，年轻人可能自有想法。 这么一来，他也平静下来。 他对西列斯说：“你能保持冷静就好。现在你已经知道了黎明启示会内部成员的存在，如果以后有什么麻烦，那你也可以告诉那边，让他们来解决。这算是一点便利。” 西列斯若有所思地点了点头。 他想，他现在可算是有许许多多求助的渠道了——格伦菲尔、往日教会、黎明启示会。这其中他最为信任的当然是格伦老师。 他问：“怎么联系那边？” “写信给豪斯维尔街18号，或者直接联系那边也可以。联系人记得写酒保先生。”卡罗尔说，“那是一家私人俱乐部，算是那边给我们留下的联络处。” 西列斯：“……” 他突然觉得，黎明启示会好像也没有那么神秘了。 卡罗尔困惑地问：“怎么了？” “没什么。”西列斯低声说，“我明白了。” 卡罗尔点了点头，戴上了金属头盔，然后离开了房间。为了保密，他们每一次都是分批离开的。 等卡罗尔走了，西列斯在房间内独自坐了一会儿，思考着黎明启示会的种种信息。最后，他想到，现在将自己牵扯到黎明启示会的事情里面，并不是一个好的选择。 他不知道夏先生与历史学会的具体争端，也不知道为什么夏先生可以活上将近四百年。如此漫长的寿命，现在仅仅只是消失了十四年而已。 说不定这位强大的启示者，还在暗处观察着一切，等待着某一刻突然现身，力挽狂澜。 这么一想，西列斯的心情轻松了许多。 他可不想理会这些事情。他现在的麻烦已经够多了。况且，他的实力还弱小得很呢。 离开历史学会的西列斯，去了费恩家吃晚饭。 他现在习惯了每周六登门拜访，与费恩一家共进晚餐。这样意外的友谊因为安东尼而起，但是却始终持续下去。 饭桌上，西列斯与伯特伦谈及十月集市，以及无烬之地的相关话题。 “‘不存在的城市’？”伯特伦不由得怔了一下。 “你也知道？”西列斯问。 伯特伦想了想，说：“是的，我听说过。我在无烬之地，大部分时候都待在高尔斯沃，但是偶尔也会去格拉斯通谈生意。 “那时候我就会遇到一些探险者，然后从他们口中得知一些消息，关于……格拉斯通的遗迹、宝藏、秘密……什么都有可能。人们总是好奇着未知。” 西列斯说：“原来是这样。真有那么多人追逐着‘不存在的城市’吗？” “有。”伯特伦肯定地说，“这事儿比你想象得更令人心动。因为这是无烬之地最早的一个关于宝藏的话题。 “这四百年里，人们在无烬之地发现了许许多多的宝藏、遗迹，许多人都因此一夜成名，获得了巨额的财富。 “……在这种情况下，人们当然会好奇，那个最早出现的传闻，究竟象征着多少的财富。” 西列斯恍然大悟。 伯特伦摇了摇头：“不过……我十分怀疑‘不存在的城市’究竟是否存在。” 西列斯说：“太多的以讹传讹。” 伯特伦赞同他的说法。 说到以讹传讹……西列斯想了想，望向费恩太太：“费恩太太，你之前曾经跟我说，在西城的时候，不能在晚上八点之后出门？” 费恩太太愣了一下，想了想，才说：“对。是隔壁的霍维太太——你或许还记得她？那是个喜欢说闲话的女人。她告诉我这件事情。” “霍维太太吗？”西列斯说，“她亲眼见到那些莫名其妙出现的人影？” 费恩太太思考并回忆了片刻：“我认为是的。她说的煞有介事。” 西列斯明白地点头。 “怎么回事？”伯特伦有点困惑地问。 西列斯便将整