及一件风衣。当然，这也不免让琴多嘀咕着说他手冷……他向来如此。于是，琴多也只能握住他的手，用自己的体温来让他心爱的神明保持温暖。 ……其实琴多穿的衣服也不算多。但是他的体温就总是暖融融的，这一点相当令人费解。 他们讨论着要吃什么，不过西列斯想到他们曾经在这里吃过一顿海鲜，便说：“不如我们去见见那位海鲜餐厅的老板？一个米德尔顿人，或许我们可以与他聊聊。” “当然，听您的。”琴多对此没什么意见。 他们便去了那家餐厅。仍旧是原来的模样，不过老板看起来还记得他们两个——在跨年日过来吃午餐的两个男人。 “中午好，先生。”西列斯主动与他打招呼，“我才刚从米德尔顿回来，恰好要来阿瑟顿广场吃饭，就想到了您这边。” “居然是这样！”这名矮胖的厨师相当惊讶地说，他十分感兴趣地问，“您觉得我的故乡是个什么样的地方？” “相当别致的国度。”西列斯说，“我们是坐船从金斯莱去的贝休恩。我以前从未出海，大海给人的感觉……十分奇妙。” “的确如此，的确如此。”这名老板有些激动地点着头，“那就是我的故乡，大海就是所有米德尔顿人的归宿与梦想。先生，我得说，您去一趟米德尔顿，出了海，才能说是真正去过米德尔顿。” 西列斯不由得微笑起来。 他们又聊到了一些相关的话题，随后，这名老板抱怨说：“不过，如果两位今天是想来吃海鲜的话，那恐怕会失望了。 “我相熟的那位供应商不知道怎么了，像是失踪了一样，过去一段时间里音讯全无，也没有新近的海鲜供应过来。 “不瞒您说，我都打算转行做其他菜肴了。老实讲，许多康斯特人也吃不惯海鲜。” 西列斯若有所思地点着头，隔了片刻，他问：“您的那位供应商，名字是安布罗斯吗？一个堪萨斯商人。” 如果是曾经的西列斯，他可能不会问出这样的问题。 不过，他现在对自己的命运已经相当有自知之明。应该说，这种扑面而来的熟悉感——巧合，就让他意识到一些问题。 那位在过去一段时间里突然音讯全无的海鲜供应商……？ “安布罗斯！”老板震惊地说，“太巧了，您居然知道他？！” 西列斯：“……” ……是的，真巧。他居然知道安布罗斯的存在。 西列斯心中啼笑皆非。 而琴多则侧过头，若有所思地打量了西列斯一眼。西列斯猜测他是想说，“先知”？ 西列斯若无其事地忽略了琴多的目光。他说：“我在前往米德尔顿的路上遇到了一位商人，他正是从事海鲜生意的。他说过去一段时间里，米德尔顿打捞的海鲜数量变少，所以打算亲自去看看情况。” 老板连连点头：“的确如此。过去这一两个月里，来自米德尔顿的海鲜越来越少了。那么，他调查得怎么样了？有结果了吗？” 西列斯默然片刻，然后才说：“他在风暴过后的第一天冒险出海，然后遇到了一些意外，没能回来。” “风暴……！”海鲜餐厅的老板失声惊叫，随后，他喃喃说，“那真是……自取灭亡。” 西列斯微微一怔，他突然意识到，这位老板也明白风暴后不能立即出海的规矩。他不由得对这位老板的过去产生了些许好奇。 而这名老板茫然地思索许久，才突然回过神，他歉意地说：“我们已经聊了这么久，您却还不知道我的名字。我是梅斯菲尔德·霍伊特，您称呼我梅斯就行。能请教您的姓名？” “西列斯·诺埃尔。”西列斯说。 琴多也在一旁介绍了自己的名字。 梅斯连连点头，他说：“真没想到，居然还发生了这样的事情。恐怕安布罗斯的家人会十分伤心，不过，现在这个世界本来也是这般……危险总是藏在暗处。 “……唉，居然提到了这事儿。先生们，你们想吃点什么？我先让厨房帮你们做。我们可以继续在这儿聊聊。” 西列斯便与琴多一起随便点了几道菜。当然，在梅斯的说明下，现在确实有相当多的海鲜已经缺货。 不过他们这一次过来也不是为了吃海鲜，实际上就是为了与这位来自米德尔顿，同时也相当了解康斯特的梅斯老板，聊聊这两个国度的事情。 梅斯便先将他们的点单送到后厨，然后坐到了他们面前，与他们交谈起来。餐厅里除却西列斯与琴多，只有另外零星几个客人，相当适合他们交谈。 西列斯问：“梅斯先生，我十分好奇，为什么米德尔顿会有这样一个规矩？我是说……风暴之后不能立即出海。” 梅斯怔了一会儿，然后说：“曾经发生过许多惨案。”他摇头叹气，“您看我现在这个年纪，我快五十岁了。我十来岁的时候，人们还没有特别看重这条规矩。 “当时还有许多人不管不顾，风暴结束之后就会立刻出海。那个时候生活还没这么惬意，我们都得拼命，才能好好活下去……现在也差不多，只是那个时候…… “唉，我不知道怎么形容。过去总是不一样的，过去和现在永远都不一样。过去的拼命好像也要更拼命一点……或许等到未来再来回忆现在这功夫，也会觉得现在相当拼命。 “……哦，我有些偏题了。总之，我的意思是，那个时候，人们没现在这么守规矩，这么……意识到问题的严重性。 “直到……三十多年前。” 三十多年前。 西列斯突兀地被这个年份惊讶到了。他意识到什么，于是更加专注地听着梅斯的话。 “三十多年前，我还没成年，整天跟在父母身边转悠，当个讨人厌的小屁孩。”梅斯喃喃说，“那个时候，有一艘大船，载着一些大人物，在风暴过去的那一天，出海了。 “据说里头有个画家，专门画那些海洋的风暴。他想要亲眼目睹海洋风暴，因此才会在风暴停歇后不久就催促船长出海。 “而那个时候，船长还真的听从了他的想法……然后就是……所有人都没能回来。或许也有人回来了，我记不太清了。我只是知道那艘船出了大事，那阵子城里人心惶惶。 “……那是金斯莱。您刚刚说，您也去过金斯莱，那么您应该知道金斯莱的一些风俗……那都是，许许多多的事故最终铸就的，是人类的……求生本能。” 梅斯近乎呢喃地说出了最后四个字。 西列斯默然听着。 他想，所以，当初伊诺克·吉尔古德的那艘船出海的时候，风暴恰巧没过去多久？ 这倒是一个意外的收获。他从未听说过这件事情。不过再仔细想想，