来越近，等到那个时候，我们终究可以明白答案。” 西列斯怔了一下，然后稍微松了一口气。他低声说：“我明白了。请您不用担心。” 随后他们的话题变得轻松起来。他们谈及了仍旧在进行的擂台赛，今天正好是周六，将要进行的也将是更为残酷的淘汰赛。 作为第一走廊的成员，富勒夫人显然比他们任何一个都要更加关注比赛的进行，她说：“教授，您看好的科林·莱恩果真实力强大。他让每个人都眼前一亮。 “并且，他还特地提及了您那个‘复现自我’的仪式，说这给了他很大的帮助。这令您的声望在不少启示者中又一次提升了。 “应该说，尽管历史学会和往日教会都在推广这个仪式，并且许多启示者都已经在尝试，但是仍旧有许多启示者不清楚这个仪式的具体效用，或者将信将疑。 “但是，科林·莱恩的表现让所有人都感到了惊叹。有一些对您不太信服的启示者，也因此打算尝试一下‘复现自我’，而他们必定能立刻意识到，这个仪式的神奇之处。” 那是令历史学会的长老会都必须得承认的成就。 西列斯怔了一下，然后露出了一个轻微的笑。他说：“能帮上任何一个人，就已经令我感到愉快。” 他们又聊了一阵，然后与彼此告别。 离开的时候，安吉拉不禁感叹了一句：“希望这事儿能尽快结束，不然我整天提心吊胆。” 他们都得承认，这的确是他们最近的感受。 离开豪斯维尔街18号之后，西列斯便去往了历史学会。 擂台赛仍旧在进行，他自己也饶有兴致地看了看。不过，现在沙龙又重新开放换装的功能，所以来来往往的都是奇装异服的人们。 他没有在外面停留太久，很快就去了黎明启示会聚会的房间。 “下午好，荷官先生。”贵妇懒洋洋地说，“又来参加我们的茶话会吗？” 这话相当直白，同时也非常符合他们正在做的事情。 荷官默然坐了下来。 在场只有贵妇和报童，荷官是第三个到的。骑士反而比荷官更晚一点到，一进门，他就歉意地说：“有些事情，所以来迟了。” 贵妇嗤笑一声，说：“没什么，反正我们就只是一场茶话会。” 报童打量着她，毫不客气地说：“你这是怎么了？你的继女又惹到你了？” “我可没这么说。”贵妇稍微坐正了一点，“好吧，我是被其他的事情惹到了。” 报童带着一种非常明显的感兴趣而非同情的语气，说：“发生了什么？” 贵妇翻了个白眼，不过也没有特别对报童生气。她只是有气无力地说：“我有个商队，在无烬之地出事了。” 他们都安静了片刻，显然被这事儿的严重程度惊吓到了。 报童收敛了自己原本的表情，问：“死了，还是……？” “不确定，现在他们下落不明。”贵妇说，“最近无烬之地可真够乱的……哦，这可太烦人了。我并不在乎我的损失。 “但那个商队里的人可都是我的老伙计了，我可不希望他们因为这普普通通的一次走商就出事。唉，我只是想让他们去顺路打听一下最近无烬之地北面的事情，但是却出了这种事情。” 无烬之地北面？荷官不禁皱了皱眉。 他说：“过去这段时间，北面的海相当不太平。你打算参与进去吗？” “我并不打算。”贵妇说，“但作为一名商人，总得了解一下情况。再说了，你们也应该知道，随着枯萎荒原开发计划的进展，各个国家都被联通了。 “北面的海原本就是相当重要的经商通道，有不少货物需要走海运过来或者出去。现在那边出了事，总得让人了解一下具体情况。” 报童左右看看，不由得说：“等等、等等，北面的海究竟出了什么事？” 他们曾经聊过这个话题，就在不久之前。但是当时他们并没有太过仔细地深入其中，毕竟北面的海距离他们太过于遥远了。 贵妇说：“就是有人在北面的海上发现了什么，似乎是挺珍贵的东西，然后就引起了一系列争端。这种事情也挺常见的……真该死，怎么这一次我的商队就出事了。” 她烦恼地摇了摇头。 荷官心中一动，如果贵妇的商队出事与福利瓯海的近况有关，那么他似乎可以从这个商队的人口中询问一些最新的情况。 尽管他已经拜托赫德·德莱森去做这件事情，但是从不同渠道了解信息也是有必要的。 他便说：“贵妇女士，我这边有一个仪式，可以帮忙确认商队成员的安危，不过需要你提供他们的名字。如果您愿意的话……” 贵妇提供商队成员的名字，就基本等于暴露贵妇自己的身份。虽然荷官不会去调查——况且他本来就知道贵妇的身份——但是这的确是需要贵妇自己权衡的问题。 贵妇惊讶地望着他，然后毫不犹豫地点了点头：“好的，这没问题，我相信您的品格。”说着，她从一旁的抽屉里找到纸笔，然后一脸写下了好几个名字，以及一串字。 骑士和报童都礼貌地避开了目光。 贵妇写完，将那张纸折叠好，交给荷官。她说：“我写了大部分我记得的名字。下面那一行地址是我的通信方式，您如果有了结果，就可以写信到那儿来通知我。 “我会给予您相应的报酬，荷官先生。无论如何，能确定他们的生死与安危，就已经再好不过。” 她十分真诚地说。 荷官说：“不用道谢，女士，我很乐意帮助您。我会尽快得出一个结果的。” 贵妇也点了点头，松了一口气。 房间里的气氛也不知不觉缓和下来。看得出来，贵妇已经有了接受最坏的结果的心理准备，但是她仍旧想要确认这一点，免得自己担惊受怕。 不过，因为这个事情，他们也没什么心思聊天了。很快，报童和贵妇都相继离开，只剩下骑士和荷官两个人。 骑士摘下了自己的头盔，然后说：“教授，您的确打算帮贵妇确认那个商队的情况吗？” 西列斯怔了一下，便说：“的确如此。” 卡罗尔迟疑了一下，然后摸了摸鼻子：“好吧，我并不是让您袖手旁观。我的意思是，这有可能会暴露您的真实身份。 “此外，您拥有的这个仪式，如果能确认世界上任何一个人的情况，那显然是极为……可怕的。” 西列斯明白了骑士的意思，他便说：“并非能够确认情况，而是只能确认安危以及生死。”他在心中想，这算是一个善意的谎言。 从另外一个角度来说，如果贵妇不是安吉拉的继母，那么他也不太可能提出帮忙的