，八大碗，有荤有素，有烤鸡有蹄膀，你们可想过从何而来？你们觉得粗糙的米面，嫌弃的薯根，又是从何而来？” 众人面面相觑，缄默不言。 萧朔道：“那都是许留年和镇民从他们牙缝中挤出的口粮，是他们活命的东西。” “分你们的米面薯根就这么多，吃完后粮食从哪来？难道去和他们抢？抢他们活命的机会？” “不是……” “我们不曾这么想。” “不会的……” 萧朔：“可你们行为是！” 众人禁声，哑口无言。 萧朔问：“他们常年受瘴毒之苦，却能把活命的机会攥在手中。为何你们却想靠这个靠那个？你们比他们差了什么？” 众人脸色变换，心中隐隐有了答案。 萧朔言尽于此，穿过石坝下山。 他离开不久，被他说得羞愧的人，三三两两站起来，她们在半山腰，能看清镇外田里劳作的人，除去镇民，其中有一部分，是一起流放，一起从燕京走到逖州的同伴。 她们也曾养尊处优，前呼后拥，她们能和镇民一起劳作，自己又为何不行？ 比之他们，自己又差了什么？ 几人陆陆续续下山，走出镇子，前往镇外田地。 她们要将活命的机会握在自己手中。 田地里多出几道身影，在镇民指挥下或除草或培土，融入其中。 许留年数了数人数，全都来了。这些女眷养尊处优惯了，他本不指望有多少会来抢春种，这两日来了大半，二十余人，他已感到意外，万万没想到现在人全来了。 萧朔是如何做到的？ 许留年看向萧朔，他把矮脚马牵来，帮人驼水泡发的种子，省下不少人力。 劳作半下午，太阳落下，余晖洒落满地，许留年预备种下的东西种得差不多了，最多两日，便能全部完成。 但众人心中都有紧迫感，瘴气不知何时会扩散蔓延，他们怕瘴气突然袭来，只有快些全部种下才安心。 待余晖散去，众人才走回镇上。 萧朔同许留年去了一趟许府，没有多留，没一会就提着几棵想要的植株出来。 云皎答应了今晚会早回去，萧朔便没耽搁，出了许府便往山上走，他腿长脚长，三步并作两步，天黑前爬上了山。 中间堂屋里燃着灯火，萧朔走进去，里头只有一个面无表情在沉思的楚笙，萧朔退了出来，往庖屋走，里头林妙娘在做饭，小可坐在小凳上，看着林妙娘晃脚丫，见他来了，还对他笑，萧朔又退了出来。 云皎不在，云皎还没回来。 萧朔把手里提着的枝丫放屋后石坝，根系上裹着泥，他洒了些水在上面，回前屋提灯笼下山。 那厢，宁安坊药铺，云皎看手记看得入迷，柳彦祯不忍打断，但在看了几次铺子外天色后，他走上前道：“天暗了，快些回去。” 再不回去连路都要看不见了。 云皎抬头道了声好，她手上沾了点墨水，“我先去后院洗手。” 柳彦祯让她快去，云皎起身走进后堂，他站在书案旁，扫了一眼云皎记下的笔记，纸张和书摆的有些乱，待会云皎洗手回来肯定要收拾耽搁时间，柳彦祯便动手替她整理，纸张右下角标了壹贰叁，按着顺序排即可。 他把纸张排好，其中一张却吸引了他的目光，那张没写编号，上面画了一个奇怪的东西，像是个罩子，但有一块凸起拱出，又不太像。 云皎洗手回来，就见柳彦祯拿着那张图在看，神情疑惑又奇怪，柳彦祯见她回来，问她：“这是什么？” “防毒面具。”云皎道，擦干手整理身下的纸张笔记。 柳彦祯微怔，防毒面具……字面意思很好理解，柳彦祯脑海里浮现许多种可能与用法，混杂在一起一团乱麻，他手微颤，问道：“有何作用？” 云皎规整妥当整理好的笔记纸张，好整以暇道：“防瘴毒。” 她声音不大，轻声的三字却如同炸响在柳彦祯耳畔的惊雷，震得他一时不知该作何反应。 瘴气最盛之时，刺鼻的腥味会盈满赦南镇，持续月余之久，那段时日，染病的人达到最多，病亡人数也达到顶峰……若防毒面具真的有用，那将会救多少人？ “楚笙做了一个，您去……”云皎道，话还没说完，就被柳彦祯激动打断。 柳彦祯道：“带我去看。” “好。” 柳彦祯捏着纸张往外走，云皎落后一步，提上他铺子里的灯笼，柳彦祯见状，顿了一下，折返回来锁铺门。 两人往山上走，柳彦祯步子迈得大走得急，云皎打着灯笼小跑追上他。 一路上，柳彦祯不时想到什么，都会问云皎，云皎一一为他解答。走得又快，又要说话，云皎气都快喘不匀了，“柳大夫，您慢点。” 柳彦祯放缓脚步，又不自觉加快。镇子里道路平缓，云皎还能跑两步跟上，上到山上后，云皎是心有余而力不足。 柳彦祯走惯了山路，摸黑走速度也没受到影响，他走在前，先云皎近三层石梯。 前面一道火光，柳彦祯眯眼看去，是萧朔打着灯笼下山。 萧朔见是他，微微颔首，往下望去，云皎正提着灯笼往上走，萧朔走下石阶，将手中灯笼递给柳彦祯，再往山下走。 柳彦祯：“…………” “萧大哥，你怎么来了？” “也不知是谁说好了早早回家，家里连个人影都没有。” “我错了……” 柳彦祯牙酸，提着灯笼走更快了，将他们远远甩在身后，直到听不见他们二人声音为止。 三人抵达屋前石坝，萧朔放下灯笼，云皎领柳彦祯进堂屋，楚笙在里边，手中拿着已经组装好了她改进后的防毒面具。 柳彦祯定定地看着她手中的东西，楚笙见状，将防毒面具递给他。 柳彦祯拿着防毒面具凑近油灯，在昏黄的灯光下反复观察，试探的将面具扣在脸上，他呼吸不受影响，油灯燃烧的一点异味被隔绝在外。 有用！柳彦祯浑黄地眼睛在灯下发亮，取下面具时手不住颤抖。 萧朔在外生了火，湿枝丫盖在上边，不一会就烟雾弥漫。云皎帮柳彦祯将防毒面具带好，领他出门进院子里。 柳彦祯眯着眼，不一会眼眶红了，热泪盈眶。不知是被烟熏迷了眼，还是心绪激动难平，亦或是两者皆有。 萧朔见状，挑开火堆上湿枝丫，山风吹拂，烟雾散去。 柳彦祯捧着防毒面具，这些年来死寂的心底燃起了微弱的光，瘴气害人，他目睹了十四年瘴气肆虐，本以为就这样了，不曾想这般奇思妙想，便能带来无尽的希望。 “你们是如何想出来的？”柳彦祯问，因心绪不平，嗓音有点哑。