“对了，吴大人，不知都察院预备如何给我定罪？” 吴虹鹭笑起来，小老头抬高手，拍拍他肩，“再等等，消息应当很快就登门了。” 冯俊成霎时费解，却也只得拱手目送吴虹鹭走远。他傍晚归家，小雪缠绵，天色灰蓝，瞧见青娥一袭翡翠绿站在府门口，两腮让北风吹成酡红，是这白雪皑皑的冬日里，唯一的春色。 花将军第一个追出来，绕着他转圈，又蹦又跳。 “爹爹——”茹茹也从门房里跟出来，穿着大花袄，朝他奔去，额前碎发让风撩开，露出个溜圆的脑门。 冯俊成蹲下亲亲她香软的脸蛋，将她圈进大氅，牵上她，一并归家。 青娥替他掸掸肩头雪，“再有几日就是你和茹茹的生辰，你们两个生日靠得近，她又那么小，就一起简单过了吧。” 恰逢江宁家里遭 难，冯老爷即将流放南下，即便有大喜事，也不好大肆操办。只是不忍心叫孩子期待落空，她还从未过过一个像样的生辰。 冯俊成当然答应下来，好巧不巧刑部没几日后放出消息，茹茹生辰那天，正是冯老爷下放的日子。 那天里风雪交加，囚车晃荡着从刑部驶出，冯老爷衣着单薄，站在四面透风的囚笼里双目紧闭。 寒风送来一声女童清脆的叫喊，“爷爷！” 冯老爷扭转头，见街口矗立着一家三口。茹茹不知道发生了什么，见到冯老爷被关在囚车里，好生难过，两只小手叠在一起拜拜衙役，求他们放了爷爷。 冯俊成给了衙役银两，请他们在路上善待冯老爷，青娥将一只鼓鼓囊囊的包袱皮塞进囚车，“老爷，这是几身冬衣，您记得穿。” 冯老爷蹙眉看向这个险些被自己“卖”给秦家的女人，最终也只是不发一言，冯俊成打开随身带来的食盒，端出一碗胀糊的面条。 茹茹小心翼翼去端那碗面，递进囚车，“爷爷吃面。” 冯俊成难免鼻酸，红了眼圈，“今日是茹茹生辰，给茹茹过了生辰再上路吧。” 冯老爷霎时泪如雨下，捧起面碗，吃了个一干一净，即便如此，也只是道了声，“回去。” 父子两个终究没有大哭大闹着和解，或许那一天会来，但是是在离散过后的那次重逢。 囚车缓缓驶离视线，茹茹举头问青娥，“爷爷回江宁了吗？为什么不坐很好的马车？” 青娥一下不知如何作答，看向冯俊成，想了想，“茹茹要记得爷爷，六七年后等他回来，你也能将他认出来，对不对？” 茹茹点点头，“茹茹聪明，认得出来。”她收拾好地上的食盒，哼哧哼哧提起来，“我们回家去等爷爷吧。” “走吧，我们也回去吃面。”青娥挽上冯俊成的胳膊，与他一道望着囚车远去的方向，“你爹吃过的米比你吃过的盐都多，没准他还担心你的处境呢。嗯？走了，大不了上潮州去看他，左右我们说好要浪迹天涯去。” 冯俊成瞧着她唇畔喋喋不休的小梨涡，总算绽出些许笑意，“浪迹天涯？越说越没边。” 这边都打定了主意，不论官府如何判罚，也仍旧自请辞官，去过那不受世俗侵扰的清净日子，殊不知变数早就降临，非但突如其来，还声势浩大，只差扬铃打鼓。 三人回到家门前，都叫眼前景象给惊住了，茹茹瞧着家门口的一顶大轿，和街上的两列宫人，吓得不敢上前。 “青娥…”茹茹不停伸长了手要抱，可青娥也吓坏了，她什么时候见过如此阵仗？ 那些衣着鲜亮的白面男人，显见都是宫里来的宦官，领头的着蟒袍，头戴三山帽，俨然是司礼监的头头，万岁爷身边的大太监。 冯俊成与那大太监是相互打过照面的，当初万岁钦点他巡抚浙江，便是由司礼监下达旨意。 “卑职见过陈掌印。” 冯俊成再迟疑也要上前见礼，他 心知结案以后刑部会和都察院联名将案宗上疏陛下，因此万岁爷一定是知情了的。 他身为钦点的巡抚，回京交差却把官弄丢了，难说司礼监此番来意究竟是什么。 那陈掌印笑成一朵花，嗓音细窄，“好久不见，小冯大人的女儿都这样大了。” 这叫冯俊成如何接话，只得跟着微微一笑，陈掌印又笑道：“小冯大人可是去给令尊送行了？” 冯俊成道了声是，“陈掌印可是为了茶税案一事前来？可是陛下想调阅钱塘详细案情？” “这我一概不知，小冯大人还是随我走一趟，清早曾侍郎到文华殿求见，此刻他陪着陛下在文渊阁，说起你，便叫我来请了。” 冯俊成听罢心中雷声大作，回首见青娥牵着茹茹站在雪中，同样神色茫然。他抬手朝她摆一摆，示意她先行回府，而后跟随陈掌印的软轿，回头看她一眼，朝紫禁城方向走去。 青娥险些撇下茹茹径直追上去，回首见茹茹一屁股坐进雪地大哭，连忙将孩子拉起来，追着雪地里杂乱湿泞的脚印跟上。 她眼见冯俊成跟着轿子隐入了紫禁城的东华门，那附近都有禁卫军把守，任何人靠近不了筒子河，她只得牵着茹茹在街上痴望。 朱红的城墙巍峨高耸，她的视野里只有雪幕和红墙，怎么也望不见冯俊成的身影。 宫墙内，冯俊成跟着陈掌印穿过甬道，来在文华殿后的文渊阁。幽深的长廊上，宫人们纷纷低垂着脑袋，仿佛了无生机的木偶，在雪地里走动，同样万籁俱寂。 文渊阁的大门应声而开，冯俊成迈步进殿，殿外光线只够照亮门前那一隅灰砖。 冯俊成就站在那一隅光亮之中，跪地行叩拜大礼，他不曾抬首，自己而今不过一介草民，怎可以目睹真龙天子的面容。 昏暗辉煌的殿内，年迈的皇帝将手中狼毫笔搁下，开了口，“当初谴你南下巡抚浙江，便有曾亭光的保荐。朕读过你的奏疏，以为你查获答案，怎么着都要擢升一级，不想再听见你的消息，人已经停职在家，还成了罪臣之后。” 冯俊成低俯下身，“微臣愧对陛下隆恩。” “你自知愧对，为何辞官？是想一走了之，就此不再为朕效力。” 冯俊成一怔，“微臣绝无此意。” 皇帝哼笑，“那好，朕告诉你，都察院和吏部对你的判罚，是要将你调职顺天府府衙，可吴虹鹭不要你，他举荐你去浙江府充任杭州知府，补秦培仪的缺。” 冯俊成只觉心脏一紧，“微臣自知能力有限，恐不能胜任。” 皇帝仍不疾不徐，“朕也怕你不能胜任，因此特意传召曾亭光，这才知道你停职是为了一个女子，你能否与朕讲讲，是什么样一个女子，使你甘愿放弃六部之职，曾亭光替你们求情，说她身世凄惨，你心地良善，这才不能将她放