不简单，女人失踪后，与她相关的一切消息全部都销声匿迹，像是被人为抹除了她生活在这个世界上的痕迹。 在从前许知奚只觉奇怪，毕竟这个叫安迪的女人与他们这些人不同——他们出生于核心区的权贵圈子里，想要消失得无影无踪并不是个难事，可安迪只是一个普通老百姓，在红灯区辛苦过活，她的社交范围很广，生活中接触到的人数量多且质量杂，上至楚彻父亲这样的政府官员，下至随意哪个工厂随意哪个工人，她从无数人的生活里走过、留下脚印，不可能如此轻易地一抹而平。 反倒是眼下，知晓了世界的秘密后，许知奚大胆猜测出了一个答案。 一切在现实生活里不可能的事，都有可能在虚拟现实里实现。 可这样的猜测也带来了无尽的细思极恐，既然他们是可以被抹除的，许知奚无法想象自己究竟是一个怎样的存在。 虚拟现实可以有无数种解释。 文件中将真实世界称为“外世界”，那么与之相对，他们所生活的世界便是“里世界”。 也许他们是通过某种方式从外世界来到了里世界，也许他们本身就是里世界创造出的虚拟角色，也许他们压根就是某个人的镜域里的NPC。 同样的，得知了外世界的存在，他有些不相信许鹰鸣真的死亡了。 对于这位父亲的死亡，许知奚始终没有实感，两人关系淡漠只是其中之一，更多的是在楚彻的保护下，他完全地远离了与枪杀案有关的一切。 他没有见到过现场，没有听说过详细情况，甚至连相关图片、监控影像都没有看到过。 许鹰鸣死了，媒体这样说，警署这样说，整个寄生市都在这样说。 细细想来，从那天他在货车货箱里的笼子里醒来，从源谷大雨里睁开眼开始，楚彻就将他控制在了一个信息茧房里，楚彻在无形中帮助他对信息进行过滤，把握着他接收消息的渠道。 许多他信以为真的情报来源于梁三烨，可梁三烨又是如何获得那些情报的呢？ 许鹰鸣确实死了，但他只是死在了这个虚拟的世界里。 楚彻确实帮助一个暂且极其神秘的组织杀了许鹰鸣，但他只是杀死了这个虚拟世界里的许鹰鸣。 许知奚感到手脚发凉，他站在A096的奇怪域里，感受着这个世界向他传递来的温度。 他是这个奇怪域里唯一一个拥有主观能动性的人，这样的感觉十足奇妙。 向下俯瞰，他仿佛窥见巨大冰山一角，而水下无穷无尽的黑暗里还藏了什么明枪暗箭，他看不到。 奇怪域里的寄生市宁静而平和，许知奚回到了核心区，蹲守在市联大楼楼下的咖啡厅里。 时间逼近五点钟，整个世界的空气似乎都变得粘稠，叫人喘不过气。 五点十八分，一辆警车停在路边，警服笔挺的楚彻从车上下来，他手中拿着文件袋，大楼门前的两个警卫向他敬礼，楚彻目不斜视步履平缓，走入楼内。 许知奚立刻跟了上去，远远缀在他的身后。 空荡荡的大厅内只有军靴声踏起阵阵回音，楚彻走入电梯轿厢内。 许知奚等到电梯门合上后才进入大厅，推开一旁的楼梯间大门。 市联大楼修得很高，每层都要转过两个平台才能到，许知奚两步并做一步地向上爬，还要分神去看楼层标志，以免这该死的奇怪域又给他凭空搞个鬼打墙出来。 走到十楼时，许知奚听到楼道内传来细微的响动。 他敏锐地停住脚步，侧耳倾听，控制住急促的呼吸，慢慢推开楼梯间的门。 十楼与其他几层的办公环境相似，地面铺着一层深红色软毯，透亮的玻璃门顺着走廊延伸到尽头，一眼便能看过来，完全看不出有什么异常之处。 本该是上班期间的大楼里空无一人。 不仅仅是十层，许知奚爬楼时途径的几层都不见人影，想来是奇怪域将不重要的区域做了模糊处理。 许知奚能够确定刚才听到的声音绝非幻听，那么本层必定发生了什么事情。 他刚刚迈出一步，猛然感觉到后背窜起一股毛毛的寒意。 他头皮都炸起，拔腿就要跑，就听背后脚步声骤起，一只大手牢牢捂住他的嘴巴，力道之大竟让人无法挣脱。 许知奚抓住这人的手，后背贴上宽厚的胸膛，那人手臂发力，带着他向后退去几步，将人按在玻璃门上。 他看清了来的人是楚彻，心惊之余用力拍打着楚彻覆在他面上的手。 刚爬完楼梯本来就喘不匀气，这一下子差点给他憋晕过去。 楚彻终于松开手，微皱着眉，像是真的在困惑：“跟踪我？” 许知奚靠在玻璃门上，寒意穿透衣服，他心道糟糕，不知这算不算扰乱了枪杀案的进程：“你为什么要折返回来堵我？” “你今天很奇怪。”楚彻只是看着他，不靠近也不后退。 许知奚看着眼前这人，有一种说不上来的感觉。 他的好哥哥自有一套行事逻辑，他有时候摸不清，但起码能够肯定，如果是真正的楚彻站在这里，不会用这样冷漠的神情说这样机械的话语。 他无数次真真切切地感受到，奇怪域里的楚彻不是真正的楚彻。 哪怕他是这个世界里唯一一个能够看到他、听到他，甚至被他影响行动的人，他也只是一个陌生人。 “是吗？”他随口敷衍着，歪头指了指一旁的电梯间，“我要去找我爸，你不是也要上去？我们一起。” 楚彻没有说话。 许知奚心下焦急，不能再等下去了。 他拉起楚彻不由分说地走进电梯轿厢，按了顶层的数字，在电梯门关闭的前一秒猝不及防地冲出门，将楚彻一个人留在电梯里。 他回身看去，楚彻的脸上没有惊讶和疑惑，只有一片平静，无波无澜地注视着他。 许知奚被看得有些不舒服，他仿佛感觉面前这个人正在格式化自己的大脑，让他忘记方才这几分钟里发生的事，将这件计划中不该有的偏差行径抹除，重置回到正常的轨道中运行。 等到电梯上的楼层数字开始了跳跃，许知奚才松一口气。 他打开自己攥出汗的手心，其中躺着一枚小小的存储卡。 这是他从楚彻的口袋里顺出来的东西，他本是想随手摸摸，看看能不能摸出什么东西来，没想到真的有线索。 许知奚在排列整齐的玻璃办公室里选了一间，打开其中的电脑，将存储卡连接上。 他有些紧张。 存储卡很小很薄，但它既然出现在楚彻的身上，几乎就能够代表A096视角下楚彻身上所隐含的标签和信息。 电脑上显示了几秒钟正在读取，很快就弹出了一个文件框。