他伸手摸索着边疆风貌图，从刚才厉寒朔介绍过的苍澜城向南延伸出去，“这里是什么地方？” 指下的这一块地方凹了下去，叶则猜测道：“是阿尔蒙特盆地吗？” 厉寒朔道：“嗯，阿则真聪明。” 他奖励似地亲了一下叶则的脸颊，说道：“阿尔蒙特盆地与苍州接壤，那里大半地区都是沙漠，人迹罕至。不过，也算是一道天然的御敌屏障。” 叶则的手指向西挪动了一点，“这里是……允州？” 厉寒朔不答反问：“我刚才回答了你的问题，没有报酬吗？” 叶则无语：“……想让我亲你就直说。” 厉寒朔非常坦然地接口道：“我希望你能亲我一下。” 叶则：“……臭不要脸。” 厉寒朔脱口而出道：“口是心非。” 因为脑海中一瞬间闪过了一幕似曾相识的情景，厉寒朔的神色一时有些恍惚。 叶则却是彻彻底底地怔住了，方才的两句对话以及厉寒朔这种一旦开窍就超乎寻常的行动力，都让他不可避免地想起了萧远和贺梓轩。 他想，也许自己能够天真一回，祈盼他们真的是同一个人。 察觉到怀中之人正在走神，厉寒朔唤道：“阿则？” 叶则回过神来，侧过头在他下巴上飞快地亲了一下，而后扭过头继续摸索着边疆风貌图，“报酬给了，快点答疑。” 厉寒朔心肝一颤，简直想把他狠狠地揉进骨血之中。 不过，这位少年将军终究还是克制住了自己，说道：“你指的这个地方正是允州，跟允州接壤的分别是胡州、凉州和苍州……” 两人一问一答，时间不知不觉就流逝了。 当晚，叶则回到国子监的时候，梁景胜正坐在桌边喝茶。 看到叶则，他登时一口茶喷了出来。 “噗咳咳……”梁景胜赶忙阖上了斋舍大门，上上下下认真打量了一番眼前的瑞安亲王，“阿则，你知不知道你现在看起来……非常美味？” 他斟酌着用词，半天才说出来这句话。 叶则面无表情：“天太暗，你看错了。” 梁景胜可是万花丛中过、片叶不沾身的人物，他怎么可能质疑自己的专业水准？他正打算凑到叶则耳边压低声音说话毕竟这种事不能随意声张，但没想到叶则在他靠过来的时候直接往后退了一步。 叶则可不想让他看到自己耳垂上的齿痕，拉远距离后便淡淡道：“有话直说。” 他坐到桌边，精准无误地给自己斟了一杯茶，慢慢地啜饮起来。 梁景胜眯了眯眼睛，他觉得叶则脸上的表情有些窘迫，但细看之下，分明还是一副淡然自若的模样。 “你今天去了镇国公府……和厉寒朔做什么了？” 叶则的动作微不可察地一僵，险些被茶水呛住。幸而他忍功高明，才没有露出破绽，“没什么，就是去欣赏了一下他刻的东西。” 梁景胜“哦”了一声，说：“一年没见了，你们是该好好聚一下。” 叶则：“……” 洗漱过后，叶则就躺在床榻上开始计划离开帝都的事宜。 他的身体依然很虚弱，离不开珍贵药物的给养。不过这些年来，他一直有意识地减少补身丸药中那些珍贵药物的成分和比例，也从程先生那里学习了如何制作自己常吃的丸药。 相信至少在一年半载之内，他的身体应该不会出现问题。 等到适应了边疆的苦寒，他的体质说不准会有极大的飞跃。 三天后，厉寒朔将要率军离开帝都。他必须要延后几天再出发，否则走不了多远就会被逮回来。恰好军队辎重车辆不少，行军速度不会太快，他也不会落后太多。 叶则脸上微微露出一个笑，此刻他不再去想所谓的任务。波澜不惊地活了那么多年，难得动心一回，上一次他错过了贺梓轩，这一次他又怎么舍得让厉寒朔再痛苦伤心？ 月落日升，一夜很快过去。 翌日，叶则下课后便径自去了药园。他在国子监呆了约莫九年，他的足迹在这九年的时光中踏遍了国子监的每一寸土地只除了女学所在之地。 因此，就算无人引导，他也能独自一人走到药园去。 如果说厉寒朔是程先生的得意门生，那么叶则就是程先生最头疼的病人。 推开竹屋的大门，叶则拱手作揖道：“学生见过程先生。” 程先生没理会他，依然兀自沉浸在思绪中，口中喃喃自语。 叶则知道他是个药痴，浑不在意地走到药柜前，拿出了程先生为自己调配好的几瓶丸药。他数了数，共有九瓶。 程先生眼也不抬地说：“那些丸药够你吃九个月了，你一下子拿那么多作甚？” 叶则微微笑道：“学生想请程先生多制一些药物带在身边，不知先生可否应允？” 程先生道：“拿来我瞧瞧。” 叶则走上前去，将几张方子恭谨地呈递给他过目。 程先生迅速地扫了一眼药方，“你要离开帝都……去边疆？” 叶则丝毫不惊讶他通过药方就能猜测出来自己的目的，毕竟，药方中不仅有治疗水土不服的丸药，还有专治瘴气之毒的丸药。 邺朝地缘辽阔，边疆地区地势多变，气候也是难以捉摸。凉州与苍州相邻之地，有大片充斥着瘴气的深谷。每年五月、六月，瘴气便会向外扩散，途径瘴气覆盖区域的新客无不九死一生。 程先生紧皱着眉，冷冷地说：“我为你吊了那么多年的命，耗费了无数珍奇药材，你却上赶着去送死？” “就算我乖乖地呆在帝都，得不到江蓠草、天香蔻和人面莲，我至多还能再活个五年光景。”叶则语气淡淡地说：“比起毫无作为地死去，我更希望成为一颗流星，哪怕只有一瞬间的灿烂。” 程先生嗤笑道：“你这么肯定自己能在边疆熬过五年？说不定你还没到那里，就出师未捷身先死了。” 程先生的话很难听，但不无道理。 叶则点点头，“有备无患总是好的，还请先生助我一臂之力。” 程先生想了想，说：“你回去罢。” 叶则坐在凳子上一动不动。 程先生无奈道：“……怎么这么倔？明天开始过来和我一起做丸药，今天我要准备一下，可以了吗？” 叶则站起身来，躬身行礼道：“多谢先生。” 厉寒朔率军离开帝都的那一天，万人夹道相送，热闹非凡。 他骑在高头大马上，看似目不斜视，实则一直在寻找叶则的身影。 但直至他出了城门，他也没有看到叶则。 骑着马紧随在他身后的几位将士都感觉到了镇国大将军周身的低气压，不由互相对视了一眼。 忽然，一阵悠悠笛声被料峭春