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风从镇外的荒田翻过来，夹着香灰、腐草、与溼土交缠的气味，在空无一人的巷弄里打着旋儿。
母亲刚才那张脸，那被恐惧强行撕扯出的皱纹与扭曲，还在眼前馀震未消。方回不敢深想。喉头还隐隐残留着那阵恶心的灼烧感，胃像被人捏紧了反覆揉搓，翻江倒海地难受。
他一路跌跌撞撞地走到了镇尾，那片早已废弃的打穀场。几座土胚粮仓早就塌了一半，裸露出的竹木骨架在夜里像巨兽的肋骨，一动不动地躺在黑暗中，气息沉滞得令人发闷。
他靠在一堵残墙上，背脊触到的那截土砖发着冷，硌得他脊椎一阵发麻。他仰头深吸了一口夜风，努力让自己转向理智，让脑子里那套熟悉的冷数据、逻辑结构、风控模型代替情绪的浑沌。他一条条条列式地在心里拆解：失踪的方有田；祖宅井水里的黑絮；莲塘死鱼与腥气；归仪筹备下镇子的压迫感；对一乐的排斥；以及——那个气质得不像活人的连莲。
变量太多，逻辑线凌乱，关联性模糊。
他脑中浮起这个词，忽然火大地低吼了一句：「他妈的，见鬼的信度！」
说完，一拳砸上身后的土墙，墙皮簌簌落下，旧尘夹着冷风鑽入鼻腔，他呛得一阵咳嗽，眼前发黑，胃里又是一抽。
「嘖，万里哥，大半夜跑这破穀仓砸墙练手劲儿？兴致不错啊。」
声音突兀地从背后阴影里冒出来，带着戏謔和说不清的调笑。
方回猛地转身，拳头微握，还未张口，就见一乐靠在另一侧断墙上，他嘴里叼着一根半截草茎，两颊鼓着，咀嚼得无比愜意，手里还拿着一截烤地瓜。
他金色的眼瞳在夜里亮得发瘮，像某种异兽未曾完全隐去的兽性。那目光一寸一寸地扫过方回，如在拆解一道数学题。
方回不耐地低吼：「滚。」
「别这么生分嘛。」一乐咧嘴。他晃了晃手里的地瓜，递过去，「来一口？东头李寡妇烤的，秘方，加了麦芽糖和桐叶，甜得跟初恋似的。可比你们祖堂那冷冰冰的供果香多了。」
那股甜香随他话语扑面而来。方回偏过头，刚想骂，眼角馀光却猛然捕捉到一抹不属于夜色的暗影。
粮仓最深处，那几座坍了一半的土墙之后，不知何时，多了一道直立的人影。
方回的心一下沉了下去。他本能地绷紧身体，指甲掐进掌心，刺痛瞬间唤醒本能。
「你想干什么？」他想退，却发现自己背后就是那面冷硬的土墙，冷得像棺板。
声音从那阴影中缓缓渗出，低沉、慵懒、却有一种奇异的穿透力，在寂静如墓的打穀场里瞬间泛起层层涟漪。
许幼烟自其中款款走出，脚步不疾不徐。她依旧是一袭深紫色丝绒旗袍，与夜色几乎融为一体，敛光收影，肩上搭着同色短斗篷，衬得肩线分明如雕。她黑发高挽，波浪形的发丝在夜风中微微摆动，像流光下轻晃的墨影。
她走得极近时才开口：「更深露重，扰了方公子清静，幼烟在此赔罪了。」她一手执扇，轻轻抵着下巴，略略俯身。那双深棕色的眼眸却静静地扫视过来，不动声色，像一支细长的探针，从方回僵硬的脸颊滑过，又刺入他眼底未散的警觉与混乱中，挑起隐匿的神经，一寸寸搜查。
方回看着这女人，一身异常的从容、与夜色格格不入的气场，让他警觉到了极点。
许幼烟并不急，轻轻摇着手中折扇，转头笑看向一旁还在啃地瓜的一乐：「这位小友也在？倒是巧了。省得幼烟再费工夫寻你。」
一乐咬掉最后一口地瓜，把那层焦皮不紧不慢地弹出指间，黑皮在空中画出一个微妙的弧线，刚好落进一处死角的阴影中，乾净利落。他咂了咂嘴，咧嘴一笑：「许大老闆找我？莫非是想买我手里这古董？价钱好商量！」说着，拍了拍身旁那袋大麻布袋。
许幼烟的视线在那布袋上停了一瞬，深棕色眼底有什么微光一闪而逝，转瞬即隐，復又是一抹从容笑意。
「小友说笑了。贵器有灵，岂是俗物可衡量？幼烟所求......」她轻声一顿，折扇忽地合上，另一隻手从斗篷内抚出一物。