除了学童们所写的卷子外，那一把颜色发深的戒尺同样静静躺着——孙夫子授课虽严，却并不常请戒尺，学童们眼下虽未知晓本次月考的名次，可戒尺一出，众人均是一脸苦瓜色。 倒是柳贺依旧在琢磨他那道题。 杜景为远远瞥见他在用功，不由小声道：“这人平素不见出众，此刻抱佛脚可来得及？” “他恐怕连该拜哪边的菩萨都不知道！” “不过是想在夫子面前显露自己罢了，否则下苦功的时候那么多，他为何偏选在此刻？” 杜景为毕竟是通济社学的佼佼者，加上家境不错，学堂内捧他的学童不少，在众人看来，柳贺显然是本次考砸了，故意在夫子面前表现自己。 “你可曾听说？县里的楚举人攀了一门好亲事……” 柳家和楚家结过亲的事原先并没有多少人知晓，可天下没有能掩住的秘密，纵是楚贤想办法堵住众人的嘴，可他家和柳家这一 段依旧被不少人知晓了，就连三个村的学童都知晓，柳贺被人退了亲。 事实上，柳贺已经不关注楚贤的动向了。 女子在明代本就是弱势群体，楚贤私下退亲本就对他女儿的名声有碍，若是柳贺再在那里哭诉，那女子恐怕日子更难过。 徐阶为了扳倒严嵩甚至能把自己的孙女送到严家当妾，后来因为严嵩倒台而作罢，可徐阶看到孙女后却面色愠怒，徐阶之子徐璠为父分忧，直接将女儿毒死了。 在退亲这件事情上，女儿家是没有选择权的。 杜景为几人所说柳贺只当没听到，可几人却似乎说上了瘾，声音越来越大，连桌案前的孙夫子也被惊动了：“周修志，你还有空闲谈，瞧瞧你的卷子都写了什么！” 周修志是杜景为的狗腿之一，被孙夫子一吼，他面色顿时青了。 周修志领了考卷，果然被孙夫子赏了一顿戒尺。 学堂内又一次恢复了安静。 孙夫子将余下考卷归到一处，开始报本次月考的排名—— 先是小学童组，之后便是纪文选那一组，最后才到柳贺他们大龄组。 周修志等于提前挨了顿打，看向柳贺的眼神带着恼意。 “周修志，第十，若是再不精进功课，便让你爹领你回家。” “王源，第九。” “孟良，第八。” “吴从方，……” 孙夫子一连念了六七个名字，竟都没有柳贺，众人的视线此刻不由集中到了他身上。 柳贺入社学时不过才读《论语》、《大学》二书，同龄的学童进度都比他快些，其中杜景为尤为翘楚，四书早已背得滚瓜烂熟，甚至已经开始学制艺。 “曲唯远，第三。” 此刻，竟只剩杜景为与柳贺二人，谁是第一，谁是第二？ 第10章 排名 学堂内其他学童此刻都将视线投向杜景为与柳贺二人，议论纷纷，杜景为的功课在这通济社学内通常是数一数二，可谁曾想，柳贺入学不过短短几月，月考中竟能与杜景为较个高下？ 杜景为的面色已经不太好看了。 孙夫子显然也注意到了学堂内的议论声，他并未多言，只继续道：“第二……” 学童们纷纷探长了脖子。 “杜景为。” “这不可能！”杜景为下意识喊道。 他并未将所谓月考第一放在眼底，毕竟他志向高远，已定下了科举当官的路子，区区一个通济社学根本困不住他，可此次月考他未得第一，得第一的竟是柳贺，这令杜景为无法相信。 柳贺何德何能？ 莫非是因为他父亲的缘故？ 杜景为心中闪过数个念头，比如柳贺之父柳信是孙夫子的得意弟子，比如他即将离开通济社学，孙夫子刻意为难于他。 杜景为上前领了他的考卷，人却未回到座位，待柳贺上前，杜景为躬身问道：“夫子，学生不明，为何柳贺是第一？学生想看柳贺的卷子。” 孙夫子看了杜景为一眼：“便依你。” 柳贺的考卷来到杜景为手中，入眼的是一手端正工整的字，整张考卷光滑平整，未有一处被墨迹晕染，未有一处有划痕错改，与杜景为印象中其他学童的试卷截然不同。 但仅凭一手字就想拿下社学第一，杜景为却是不服的。 待我再挑挑他的错处！ 可翻阅柳贺的考卷，杜景为却发现，柳贺帖经题全对，此次孙夫子挑了《孟子》中“胸中正，则眸子膫焉，胸中不正，则眸子眊焉”一句，此句杜景为有印象，但眊字如何写，杜景为考试时思索半天却未曾想出。 柳贺竟然全部答了出来。 贴经题之后的墨义题，柳贺只最后一道被孙夫子圈出，却并非柳贺的回答有错处，而是对原句的理解不够深罢了。 至少在贴经和墨义两项上，柳贺完全不逊于自己，甚至更胜一筹。 接着便是唯一一道时文题。 据杜景为所知，柳贺此前未曾习过时文，他的时文底子恐怕还不如学堂内另外一两位学童，而杜景为将柳贺对这道时文题的解答自前到后完整读了一遍，只见其中圣人道理不少，但文章却极为朴素，杜景为未在其中读到任何文采，而相对之下，自己那篇时文用词却精美得多，算是他尝试时文后的得意之作。 夫子仅因他在贴经墨义二题上逊色柳贺便将柳贺定为第一，可科举各层，无论是最初的科考，还是以后的乡试、会试和殿试，都是以时文为重，论时文，他杜景为明明强过柳贺千倍！ “夫子，学生不服，柳贺此等时文，夫子为何判他在我之上？” 孙夫子接过柳贺、杜景为二人的考卷，轻声道：“士不可以不弘毅，任重而道远，此为宗圣所言。何为士？行己有耻，使于四方，不辱君命，可谓士矣。柳贺文中，有何为士、士以仁为己任之言，又有如何弘毅之言，对此题的解读，柳贺要比你更为完整。” 孙夫子又看向柳贺：“此道题你答得虎头蛇尾，不必重复赘言，能答便答，不能答便不要答，到考场之上，考官见你利落或许会放你一马，若是被你废话连篇绕晕，直接判你一个下卷也是极可能的。” “此道题我为何挑中柳贺的卷子？”杜景为毕竟也是孙夫子的得意弟子之一，和他解释时，孙夫子也多了一份耐心，“此前我于时文教授不多，但我也曾一再叮嘱你，作文要典雅平实，勿用浮华放诞之言，你文中新词虽多，却不见优柔昌大之气。” “今后你也需谨记。” 孙夫子所言虽然客观，杜 景为却未听进耳中。 月考揭晓前，他已在众学童面前夸下海口，一言一句俱是对柳贺的奚落，可眼下他不仅没能奚落成柳贺，自己反倒在柳贺之下，杜景为自