人都直起耳朵。 “我等本就不是座上人！” “……” 道理谁都明白，可这太不给面子。 就是知州在时，也没有这样待客的时候。 就算不是衙内族人出面，也是心腹幕僚出来招待大家。 要知道在座的各人，虽为“儿孙”，可那是对着各家主说的，其中有年过而立的，还有年过不惑的，平时出入也称“爷”。 吴家二爷就恼了。 他身上捐了监生，有个知府哥哥做倚仗，结果前来赴宴连正厅都没进去。 到了偏厅这里，又是这个情形，真是再也忍不下。 他这一起身，跟来的小辈也都起来。 依附吴家的三户人家，也都坐不住，“呼啦啦”跟着起身。 “狗眼看人低，不成体统！” 吴二爷冷哼着，就要往外走。 “嗒嗒嗒嗒”，急促的脚步声响起，门口进来两队少年武士。 两队武士分开，走出一个略显单薄的少年。 少年十五、六岁年纪，之前曾跟着小元帅在门口迎客，大家看着也眼熟。 不是别人，正是霍豹。 霍豹双眼似刀，望向吴家众人。 座次是他安排的，他自然不会看错人，可依旧寒声道：“吴光宗？” “竖子无礼！” 吴二爷气的涨红了脸。 十几岁的毛孩子，当面直呼其名，这不是侮辱是什么？ 霍豹又望向跟着来的三人：“吴荣！吴庆！吴墨！” 前两个少年面带倨傲，上前一步往吴二爷身边站了，一副同仇敌忾模样。 吴墨是吴老爷侄孙，身上穿着洗得褪色的儒服，与两位从堂兄画风截然不同，神色淡漠，点头算是应声。 霍豹看了吴墨两眼，对身后摆摆手。 两列少年武士立时飞奔上前。 吴家附近的座位都掀翻了，反应快的人早已退避，反应慢的也被推开。 “你们要做什么？” 吴二爷瞪眼怒喝。 “好胆！” “哼，想抓就抓，回头求小爷小爷也不出来！” 几家附庸还想要上前拦着。 “啊！” 一声惨叫，那上前拦人的胳膊就挨了一刀。 见血了！ “啊！” “嗷！” “别杀我！” “噗噗噗噗！” “噗通！” “啊……啊……啊……” 鲍小二吓的要惊叫出声，被亲爹给捂住嘴巴。 郭三爷早已一把将身边两个小的搂在怀里，不让他们看这些。 吴墨离吴二爷父子最近，被溅了满身的血，脸色骇白，人已经吓傻了。 十人动手，呼吸之间，吴家父子已经不成形状。 霍豹皱眉，瞪了那些童军一眼。 他娘的，以为是剁兔子呢！ 杀人就杀人，还来这套！ 他是吩咐要让旁人长长记性，可也没想虐杀。 宋家人的座位离吴家挨着，之前已经避开。 大家的脸色都不好看。 除了畏惧，还有愤怒。 吴二爷父子再不逊，也只是不逊，因这个就送命，也太没有天理！ 年长的还罢，知晓厉害干系，能压住心火；年纪小的少年热血，带了几分义气与冲动。 宋家有个少年伸了胳膊，将呆若木鸡的吴墨往后拉了两步。 霍豹望过去，将见那少年将吴墨挡在身后，鼓着腮帮子与自己对视。 瞧着那蓄势待发模样，要是有人敢动吴墨，就要拼命。 宋家人吓了一跳，忙起来要拉那少年。 混账东西，生死攸关，是能讲义气的时候么？ 少年却是挺着脖子，拦在吴墨身前不肯动。 倒是吴墨醒过神来，将少年一把推开，直面霍豹。 不过十六、七岁，身子都哆嗦着，脸上有畏惧、有愤怒，还有迷惘。 霍豹瞥了眼之前附和吴家那三户人，大大小小都成了鹌鹑，反而不如两个少年体面。 屋子里都是血腥味儿，令人作呕。 几个年幼的孩子，都吓得忍不住啼哭起来，可随即被家里人堵住嘴巴，只剩下小猫似的呜咽声。 霍豹视线落在宋家人身上。 那少年已经被家人压住，动也不能动。 宋家人额头上汗津津，被看得几乎站不稳。 这回是吴墨侧身一步，将宋家人挡在身后。 霍豹视线再次落到吴墨身上，少年眼中露出几分决然。 这时，就有个少年武士进来传话：“元帅让带人过去！” 霍豹点点头，对众人道：“元帅传召，走吧！”说着，视线落在宋家人身上。 宋家人识趣，夹着少年走在前头。 路过吴墨的时候，少年还要去拉人，被吴墨避开。 宋家人走完，霍豹对吴墨扬扬下巴，示意他跟上。 吴墨一怔，随即脚步踉跄的跟上。 一家家的跟在后头。 郭三爷拉着年幼的子侄，视线落在吴墨的背影上，神色有些复杂。 鲍白英见他吃力，弯腰抱起一个。 “英大哥……” 郭三爷眼睛发亮，想要开口。 鲍白英摇摇头，先行一步。 …… 正厅里。 二十七个座位，都垂了白布。 吴老爷的尸体已经被拖下去，只剩下地上一片暗红。 霍五心情大好，举起酒杯道：“今日得诸位为友，我心甚喜，敬诸位一杯！” 高台上众头领跟着举杯，就是霍宝也以茶代酒，下边的众客也都跟着举杯。 之前附和吴老爷那三人，更是生怕晚了一步，让新元帅想起自己之前的不敬。 霍五仰头饮尽，将酒杯往几上重重一放：“既成一家人，就不用外道……让孩子们都进来了……” 大家的心跟着提了起来。 什么意思？ 老的都服软了，还要再折腾小的？ 万一谁家孩子熊，那不是拖累全家？ 门口早有人留心霍五动静，听了这一句就出去带人。 随即，宋家人为首，二十八家子弟都进了正厅。 不见吴二爷父子，大家并不意外；看到吴墨，却是颇为意外。 以新元帅之前行事手段，竟然没有直接将吴家人杀绝，反而留了一个，还真是难得。 霍五性子爽快，该吓唬的都吓的，便不再墨迹，看了众人一眼，直接道：“十岁以上，十六岁以下的明日来州府找我儿报道，出色的为伴读，差一等的都充童军……这世道娇养孩子就是害孩子，得让孩子们自己立起来，咱们当爹的才能放心……” 咦？ 这是什么意思？ 方才还是暴君般冷冽无情，怎么此刻又絮叨起养儿经？ 没有人敢嗤笑，越发摸不着头脑。 霍五又看了眼已经十七、八岁以上的青年们，道：“十七到二十五的明日去大营找水进报道……” 说到这里，他看向更大的一些：“剩下的就来州衙寻林先生，州衙也缺人……” 总共一百来号，良莠不齐。 先用着再筛选，一家能拉出一、两个当用的