…… 和州城门不开，城里的铺子却都如常。 就是行人，也不比往日少不少。 和州百姓性子里多带了天真，觉得既降了滁州军，那就天下太平。 其他的，不知道，等发生了再说。 反倒是士绅人家，涉及自己利益，都盯着滁州军动静。 看不明白。 城门不开，可滁州军也没有清算哪一家。 只罗千户带人抄了凌家。 两家血仇在前，这也是大家意料之中。 那晚上是不是该宴请大家、安抚拉拢了吧？ 没有，统统没有。 没有帖子，也没有人传召。 “这是怎么了？” “又有几千兵马进城了！” “这是什么意思？” …… 没有什么意思，霍五暂时没空理会他们。 杜老八下午转了一圈，打听了最好吃的馆子。 霍五就打发人将主厨招来，置办了几桌席面。 给霍宝、水进等人接风洗尘，也算提前给老知州、罗千户践行。 老知州早已换下官服，穿着半新不旧的儒衫。 待看到霍宝斯文有礼模样，不类其父，又待林师爷师礼，老爷子笑得更坦然。 罗千户这里，看了霍宝好一会儿，低声跟水进询问了霍宝年岁，若有所思。 水进很是机灵，立时道：“别看小宝小，可早让邓爷瞧上，六月里两家亲上加亲，换了定礼！” 罗千户看着水进不应声。 水进讪笑，提了酒盅道：“来，我敬罗兄一盅！罗兄只管放心，咱们五爷既应了你看顾侄儿们，就不会允人欺负他们。” 罗千户这才提了酒盅，与水进碰了杯，仰脖饮尽。 邓健座次仅次于霍五，身份在那里摆着。 罗千户没有再多事。 水进很是松了一口气。 这罗千户除了三子，还有一长女，年岁与秀秀相仿。 要是他真的说出点儿什么来，倒是让人为难。 …… 当晚，盯了知州衙门的各家各户，就得了消息。 老知州已经命人收拾了行李，准备次日返乡。 滁州军当晚小宴，就是为老知州践行。 罗千户那边，没有动静。 大家先是紧张，随即松了一口气。 老知州年岁在那里摆着，这淮南道已乱，想要返乡保平安也说得过去。 还有罗千户在。 大家还有主心骨。 …… 次日一早，几辆马车从知州衙门里出来。 早已等着的士绅，都凑了上来，后头是乌怏怏的和州百姓。 霍五、邓健等人亲自出来送老知州，见此颇为意外。 牛清带了紧张，连忙带人，将几位首领护在中间。 霍宝站在老爹身边，很好奇了。 因为他看见了一物。 万民伞。 这是官场礼节，表示地方百姓不舍父母官的。 好像还有什么脱靴礼。 如今和州已经不是朝廷的天下，地方士绅父老还能这般相送老知州，可谓人心如镜。 看着披盔戴甲的兵卒，士绅百姓略迟疑，却是依旧走了过来。 他们不敢直接奉承滁州军，却不碍他们来送老知州。 老知州主政和州十年，政通人和，大家都念他的好。 和州富庶，多赖老知州德政。 就算老知州不是正常致仕，可这番都是为了保全和州生民，大家不舍老知州的心是一样的。 连夜准备的万民伞，由城中几位耄耋之年的耆老，亲自送到老知州面前。 为首那耆老年将百岁，堪为人瑞，颤颤悠悠走向老知州。 老知州连忙扶了老人家：“怎么连您老都惊动了？” “那年老父母来，老朽八十八，来接是小老儿之幸……如今老父母走，小老儿九十八，还能相送，亦是老朽之幸……” 耆老扶了老知州的胳膊道：“大人是积德之人，以后定会惠及子孙……祝老父母此去，山高水长，平平安安……” 士绅百姓不知何时都跪下，齐声道：“祝老父母此去，山高水长，平平安安……” 老知州，潸然泪下。 第153章 和州之和 阖城士绅百姓从州衙，送到城门口。 从城门口，又送出去十里到长江渡口。 目送老知州上船，船只渐行渐远，直至不见。 士绅百姓，才扶老携幼回城。 然后发现，城门不关了。 大家惊讶一下，就撇开不去想了。 嗯，不关才对，这才是和州。 和气的和，日子恢复太平了。 …… 渡船上，老知州回到船舱，看着眼前五彩斑斓“万民伞”，心潮激荡。 与那种整齐规整，都是绸带做的漂亮的“万民伞”不同。 这个万民伞上边密密麻麻、重叠无数层的带子，五花八门。 有簇新绸缎，有更精致的缂丝，更多的是布条，一指粗细、两尺多长，甚至还有些布条已经褪色，是两、三段短布条接起来的，夹杂在其中，并不显得突兀，反而十分和谐。 几位耆老说了，这是和州士绅子弟，连夜走访城中各家各户，说了老知州要归乡，大家准备万民伞之事，无一户拒绝，都是出了布带。 老知州摸着这布带接头，跟旁边长子唏嘘道：“为父游宦三十年，行迹四州，做了三地父母官，今日才见真正的万民伞是这等模样。” 那长子引以为傲道：“和州父老至诚，不枉父亲呕心沥血经营十年……此伞足可传家！” 老知州却是摇摇头，拖着万民伞出去，走到船头，轻轻一推。 伞骨重，上面绸带布带吸水后更重，打了几个璇儿，就缓缓沉入江中。 “父亲！” 长子惊诧。 老知州不言，眺望和州方向。 和州不负他，他却负了和州。 明明可以留下与滁州军周旋，更好的庇护百姓，却选择保全己身。 “祖父，父亲，你们快来看，这里是什么？” 长孙的声音带了惊诧从货舱里传出来。 船板上父子两人听到动静，都带了疑惑过去。 “多了两个匣子！” 长子负责收拾的行李，并不算惊讶：“许是霍帅送的仪程！” 之前士绅百姓太多，霍五等人送到城门外就回去，并没有送仪程。 这两个匣子，大的一尺见方，小的只有巴掌大。 那孙儿四下里看看，再没有外人，才小心翼翼抽开大匣子，给父、祖看。 金光灿烂，都是一枚枚金饼，满满一匣子。 老知州愣住。 那长子很紧张了，看着老父亲不放心。 几十年没回老家，回去要置产置地，以后儿孙也要读书生活，处处都要银子。 这阖家上下十几口人，正是缺钱的时候。 父亲不会耿介到将这个也沉江了吧？ 方才那万民伞，长子没反应过来，这回却无论如何要拦着。 就是那长孙，看着祖父也带了忐忑。 老知州为官清廉，家资实在不富裕