弟俩第一次的正式见面。 “大哥！” 曹勋的身影才出现在长长的宫道上，曹绍就激动地迎到了宫门前，朝着里面高声喊道。 曹勋见了，加快脚步。 等他跨出宫门，一掌拍在了曹绍肩头，上下打量道：“好小子，都长这么高了。” 虽然曹绍也是潘氏所出，曹勋待这个弟弟却与两个妹妹不同。 首先，他在京城时，还是小孩子的曹绍就很喜欢缠着他玩，曹勋曾手把手地教弟弟写字，也曾因弟弟顽劣打过他的屁股。 等他去了边关，曹绍也长大了一点，便经常给兄长写信。 他或许忘了小时候的兄弟亲近，可曹绍钦佩兄长的战功，这份钦佩反倒加深了渐渐淡去的手足情分。 “听说你中了探花？” “都是皇上偏宠，大哥不用太当真。” “会试第八名，总不是皇上宠出来的。” “即便如此，在大哥面前也不值一提。” 兄弟俩翻身上马，一边往定国公府的方向走一边闲聊着。 不紧不慢地走了两刻钟，定国公府到了。 潘氏率领一众家仆出来迎接。 曹绍本来很高兴的，这会儿见到母亲，脸上的笑容便淡了一些。 曹勋只当没发现，下了马，客客气气地朝潘氏行了一个礼：“母亲。” 潘氏手里拿着帕子，很快就对着面前的继子擦起泪来：“回来就好，回来就好，总算不用我再牵肠挂肚地惦记了。” 曹绍心中有怨，现在看母亲做什么都觉得虚伪，而且他确实也没觉得这些年母亲有多惦记长兄，最多说些场面话。 “好了，大哥这一路风尘仆仆，有话去正厅说吧。” 曹勋笑容温和：“还好，昨晚在城外休整过了。” 潘氏幽怨地瞥眼亲儿子，带着两兄弟去了正厅，边走边道：“自打你父亲去世，我就搬去西院了，正院空了这么多年，总算等回了你这个一家之主。” 曹勋看着周围熟悉的院内景致，道：“儿子不孝，家里这些年全靠母亲一人操持，叫您受累了。” 潘氏非常善解人意：“你那是为了报效朝廷，出生入死换来了边关稳定，我们在家养尊处优，有何可累的。不过话说回来，我这年纪越来越大了，打理内务渐渐力从不心，你既然回来了，便该趁早娶个贤妻，到时候我把内务交给你媳妇，便可以真正地享清福喽。” 提到娶妻，曹绍脸色更差。 曹勋笑道：“我才回来，倒也不必那么急，母亲且多操劳一段时日吧。” 说着话，三人进了正厅。 北面是两张主位。 曹勋是一家之主，潘氏则是家里最大的长辈。 潘氏故意放慢脚步，余光打量着旁边几乎并肩而行的继子。 曹勋保持着先前的步伐，径直在左侧，也就是前两任国公生前专属的太师椅上落座。 潘氏眼角微抽。 曹勋坐好了，神色从容地看着潘氏在另一张太师椅上坐下，然后夸起曹绍今年的春闱表现来。 这个话题让潘氏由衷地笑了出来。 丫鬟送上茶水，曹勋端起茶碗，慢条斯理地细细品尝，交谈时偶尔流露出一丝远行之人终于回到家的疲乏。 潘氏还想打听打听今日的庆功宴，曹绍关心兄长，开口劝道：“母亲，大哥肯定累了，您先回去休息，有什么话等傍晚再说。” 潘氏：“……瞧瞧，我这个做母亲的倒还不如你这个弟弟细心了。” 打趣归打趣，她还是领着丫鬟默默走了。 曹勋将她送到门口，这才看向弟弟：“我怎么觉得，你对母亲颇有不满？” 曹绍委屈啊，被素来敬重的兄长问起，眼圈都红了。 他想的是，如果大哥提前几个月回京，那么大哥才是这个家的家主，只要大哥肯为他做主，母亲反对他娶云珠也没用。 就差了这三四个月，差一点他就可以娶到云珠了！ 身高八尺的探花郎眼看着要哭，曹勋示意左右退下，将弟弟带回厅堂，关心道：“究竟出了何事？” 曹绍冷静片刻，将他与云珠那桩曾经被默认的婚约说了。 “大哥，事到如今，我跟云珠已经不可能了，我跟你说这些，并不是要你为我重新做主。” “咱们曹家与李家三代交好，没道理毁在母亲手里，如今你回来了，有机会还是尽量与李家修复关系吧，不结亲也不必成仇，是不是？” 曹勋想了想，道：“知道了，你放心，我救过宁国公一命，过两日我亲自去登门赔罪，这事应该就算过去了。” 曹绍垂着眼，神情黯然。 曹勋：“或者，我试着再替你争取一下婚事？” 曹绍自嘲一笑：“不用了，母亲那样，就算宁国公夫妻看在你的面子上愿意委屈云珠，云珠也绝不会委屈自己。” 曹勋调侃弟弟：“你这般容貌才干，又如此痴情，她大概还是愿意嫁过来的。” 曹绍摇头：“不可能，大哥如果见了她，自会明白。” 他很难受，说完便匆匆离去。 曹勋靠进椅背，目送弟弟的背影，无奈地笑了笑。 他确实没见过长大后的李雍女儿。 可他早就知道这个弟弟被李雍女儿迷得团团转，小厮一般愿为驱使。 还是太年轻了，不知道有些男女，越是纵着捧着，越不会把别人当回事。 作者有话说： 哈哈，大国舅很自信呢。 ps：一尺等于23cm，云珠大哥李耀身高两米，大国舅193，小国舅184，云珠170. 第8章 哪哪都好，就是年纪大了些。 曹勋在浴室里泡了半个时辰的澡。 身为武将，他不会嫌弃边关清苦，但作为出生在定国公府的世子，条件允许的情况下，曹勋更喜欢讲究一点。 渐渐变凉的水洗去了一身的疲乏，曹勋跨出浴桶，换上一套茶白色的常服。 午后的春光明媚耀眼，落在身上暖烘烘地发热。 这般的安逸，阿九都有些困了，打个哈欠才放下手，瞧见焕然一新的国公爷，他眼睛一亮：“您穿这身，瞧着跟二爷就是一个年纪，京城的闺秀们见了怕是要走不动路。” 随着国公爷年龄见长，这些年阿九听了不少其他将军们对国公爷的调侃，就连皇上也都急着想为主子赐婚。 阿九虽然只有十五岁，不谙风月，可他知道娶了媳妇会有千般好，便猜测国公爷应该也挺想快点成亲。 曹勋瞥他一眼，提点道：“不会夸人可以不夸。” 阿九：“……” 夸国公爷面相年轻，难道还夸错了？ 曹勋沿着游廊往前院走去。 阳光照在一根根漆红的廊柱上，工匠的手艺不俗，漆涂得细腻圆融