珠沿着额头一颗颗往下滚：“国公爷明鉴，肯定是底下人欺我老实愚笨，背着我做假账，中饱私囊。” 国公爷有备而来，他不敢咬定无罪，只能将大罪推到底下人手里，以求保住性命。 曹勋看向潘氏：“母亲，他是您身边的老人，我真将他送去官府彻查，坏了您的名声不说，恐怕也会波及娘娘与殿下。” 潘氏内里的衣裳都要被汗水打湿了，此时听曹勋并没有彻底撕破脸皮的意思，她就像溺水之人抓住了救命的稻草，连忙附和道：“对，对，咱们要以大局为重，能在家里解决还是不要闹大的好。” 曹勋：“这样，我也不管究竟是哪些人贪了银子，既然都经过吴管事的手，那我只跟他要，只要他能将所有被贪的银子都寻回来，这事就算过去了，看在母亲的面子上，我准他回乡养老。” 吴管事听了，下意识地看向潘氏的衣摆。 潘氏暗暗咬紧了牙，已经到手的银子叫她往外吐，跟割她的肉有什么区别？ 可她不掏银子，曹勋就会抓了吴管事报官，曹勋不爱惜脸面，她与皇后女儿得要！ . 短短两三日，定国公府里的仆人就换了一批。 连外面都听到了一些风声，曹绍这个国公府二爷更是瞒不过去。 想到其中的缘由，曹绍找到兄长，满面羞愧：“大哥，我……” 曹勋叫他坐下，笑着开解道：“母亲也不是故意的，父亲一走，母亲定然悲痛过度，却还要负责你的教导牵挂远在边关的我，劳神劳力，才被吴管事等人奴大欺主也没有察觉。” 曹绍更加惭愧了，兄长这话，只是为了照顾他的颜面吧。 曹勋喝口茶，走过来，停在曹绍的椅子一侧，抬手搭在探花郎的肩头，语重心长地道：“二弟，祖父当年只是个边关小将，几番出生入死才创下这份家业，现在曹家只剩你我兄弟，我作为长兄，必须严慎持家，才能让曹家继续在京城站稳脚跟，才能延续祖父、父亲留下来的荣光。母亲有疏漏，我及时纠正，但我本人对母亲并无偏见，希望你不要因此与我生分。” 曹绍立即站了起来，看着兄长保证道：“大哥放心，我绝对没有那么想，要怪就怪我，平时只知道读书玩乐，都没想过为家里分忧。” 曹勋：“那是因为父亲一直住在边关，没有时间亲自教你这些，要知道，想要在官场有所作为，光会读书确实不行。” 曹绍深以为然，别看他在翰林院的时日还不长，却已经体会到了一些明争暗斗。 曹勋：“治家如治国，当如户部一样管好每一笔银子的进出，如吏部一样洞悉每一个仆人的才干，仆人犯错，则如刑部一样赏罚分明。家事清明，为官者方能全心报国。” 曹绍比曹勋小了九岁，就在这一刻，曹勋在他眼里不光光是个兄长，更有了几分父亲的影子。 因此，他不但没有受潘氏明着暗着的挑拨影响，反而更加敬重曹勋了。 . 曹勋这批武官回京，都得了一段时间的假。 曹勋既有战功又有圣宠，不少官员都想巴结他，陆续有拜帖、请帖送到定国公府。 曹勋找理由都推了，然后在解决家事之后，派人给宁国公府送了一封拜帖。 李雍丢了官，每天都很悠闲，趁着春光好，他还陪着女儿去外面跑了一圈马。 父女俩尽兴回府，就被孟氏告知了这封拜帖。 李雍看眼女儿，猜测道：“我可没什么值得他来拜我的，大概是为了潘氏悔婚前来赔罪。” 别看曹勋是武官，人家从小就很懂礼数，绝不会无缘无故得罪人。 孟氏：“按理说，他对你有救命之恩，本该咱们先送请帖过去，设宴酬谢。” 李雍脸色微讪：“道谢的话当时就说了，现在他风头正盛，我冒然相邀，倒好像要巴结他一样。” 他好歹比曹勋大十岁，对曹勋太过热络，容易叫人质疑风骨。 云珠坐在一边，笑着听父母说话。 李雍见了，打趣女儿：“说起来，你小时候还喊过他叔叔，亏得你与曹绍的事没成，不然我还要跟他重新论下辈分。” 云珠奇道：“我见过他？” 李雍：“自然，只是那时候你才两三岁，肯定记不得了。” 孟氏：“提到辈分，接下来你打算如何跟他论？继续兄弟相称，曹绍会不会也跟着喊你李兄？” 之前曹绍可是一口一个伯父的，突然改口“李兄”，听起来就像在占丈夫的便宜。 李雍果然皱眉。 云珠笑道：“可如果让定国公喊您伯父，岂不成了爹爹占人家便宜？” 李雍哼道：“他们俩单独论，料想曹绍那小子无颜再往我面前凑。” 翌日上午，李雍穿戴一新，与妻子早早在厅堂等着曹勋登门。 没想到曹勋还没来，女儿先来了。 云珠：“他那样的大英雄，女儿也想瞻仰瞻仰他的风采。” 孟氏：“在醉仙居的时候不是看过了？” 云珠：“时间太短，都没看清。” 说完，她先溜到了侧间，到底是十八岁的大姑娘了，不好打扰父母招待贵客，看也要偷偷地看。 李雍被女儿逗笑了，随口同妻子道：“怎么跟相看女婿似的。” 孟氏瞪了他一眼。 没多久，曹勋到了。 夫妻俩亲迎到门外。 云珠移到侧室的轩窗前。 窗户上糊着洁白轻薄的窗纸，云珠悄悄拉开一丝窗缝。 谈话声越来越近，三道身影领先走了过来，母亲陪在父亲身边，父亲的另一侧便是曹勋了。 云珠目不转睛地打量着对方。 今日曹勋换了一件月白色的锦袍，走起路来比端坐马背之上更显颀长挺拔。 云珠见过不少俊秀的男子，像曹绍，跟父亲差不多的身高，也是一样的肩宽腰细，穿起锦袍来风流倜傥。 曹勋呢，竟然比父亲还要高出半掌，高了，中间的腰就更显得细了。 云珠想到了哥哥，哥哥的身高能胜过曹勋，可哥哥太壮了，铜墙铁壁一般，不如曹勋、父亲这样的俊逸。 欣赏完下面，云珠看向曹勋的脸。 对方边走边与父亲说话，仿佛相谈甚欢，这也让他有了一种与父亲同辈的世故练达，偏偏又面相年轻。 云珠还是第一次见到这样的男人。 三人跨进厅堂，云珠也转移到侧室的门口，这边垂挂了帘子，云珠继续透过缝隙偷窥。 曹勋受邀坐在了李雍旁边的主位上，斜对着云珠。 他专心与李雍夫妻说着话，却察觉李雍无意地往侧室那边瞥了几次。 能在这时躲进去的，除了将二弟迷得团团转的李家大小姐，还能有谁？ 趁着李雍说话，曹勋端