她抬声唤了酒，与谢竟彼此一礼，却径自从内间的暗门离开，到隔壁去了，只剩谢竟一人独坐。不多时外间侍者奉了酒上来，谢竟透过屏风扫见门外那两个跟来的小厮仍尽职尽责地守着，也不去管，自去取那酒坛。 打眼一看泥封，又是愣怔，萧遥着人送来的赫然是梅山雪酿，上盖着昭王府的印鉴，开坛幽香四逸，勾人心魄。 谢竟伸出指尖，抚了抚贴在坛身上红底金纹、梅枝花样的同心方胜儿。那是贞祐十七年的元月，年关底下，谢竟记得很清楚，周伯置了年货，在厅里摊开摆了一桌子，请他去选，他瞟见这时新的花纸，觉得喜庆好看，便取了几张回屋，唤来儿女围炉坐了，教他们叠方胜玩。 昭王府的元月有年节，有他与陆令从成亲的日子，还有陆书宁的生辰，都赶凑到一起，向来最是热闹非凡。因此就红红火火叠了一大筐，多余的没处放，便索性贴在还没来得及埋下的梅山雪酿坛上。 这种贴了方胜儿的酒是留在王府自家喝、不赠外人的，此时出现在此地，且是萧遥主动送过来，想是陆令从亦猜到谢竟终究会找萧遥来问，提前备下托她转交，聊慰他愁肠罢了。 谢竟定定地看了半晌，见不到的人、理还乱的恨、未敢重游的故宅，一时桩桩件件全涌上眼前来，心头一缕郁气荡着无可奈何，酒亦一口也咽不下去。到后来眼皮打架，跌跌撞撞歪在榻上时脑中却还是清醒的，又被入梦的往事缠得整夜眉心深锁。 天微明时一身冷汗地惊起，头痛欲裂，惶惶然不知今夕何夕，看到眼前繁丽帐顶，几乎以为自己回到荒唐散漫的十六岁。 半月后，城西瑶台。 筵席半残，一半宾客尚守着冷炙，吆五喝六划拳，另一半酒酣耳热的已推搡着下楼去，另寻风流快活处。谢竟在下楼人群末梢不远不近地缀着，旁侧是几个亲王氏一党的同僚。 他前些日子彻夜宿在摘星楼的“美名”自然是被传了出去，这都不必劳那两个小厮费心口舌，那天但凡见了他的脸的全是知情者，遮掩也没什么可遮掩的了。 于是席上自然免不了要被调侃一番，谢竟不置可否，照单全收，也不辩驳自己是否真在章台有相好，只是顺着声色场上一切乌烟瘴气，凡劝酒者无有不从，巧言令色长袖善舞，一招一式都烂熟。 今日是已经致仕的前大理寺卿做寿，请了不少朝臣在座，与谢竟同在受邀之列的“自己人”还有李岐。 李家在明面上是坚定不二的昭王一党，李岐自己从前在虎师军中也是身居高位，按常理来说应该恨屋及乌，对谢竟深恶痛绝，因此众目睽睽下两人并不方便有什么交流。 方才谢竟注意到李岐身边还带着一名十七八岁的少年，留心多瞄了几眼，认出那是他的外甥。李岐的姐夫郑骁是入赘到李氏，倚靠妻家资助应举发迹，后来才居官的，一双孪生儿女都随母姓。 这少年谢竟也算熟识，因着昭王府与谢家的关系，和谢浚相交甚笃，并其他几个吴家、林家年纪相仿的男孩子，俱是好友，那些年总带着小尾巴一样跟在后面叫哥哥的陆书青一道玩。 而他的同胞姐姐——如果谢竟没有记错的话——当年几乎已到了要与谢浚谈婚论嫁的地步。 但还没来得及，谢家便遭了祸。虽未株连九族，但与谢府本家或旁支有姻亲的氏族几乎都被殃及，程度有深有浅，如他嫂子的娘家吴兴姚氏便是首当其冲。李家审时度势，自然不敢提半句这原本已在酝酿中的儿女姻缘。 不过也没有再提的必要了。谢浚已不在了。 临到底层要踏出大门时，谢竟一抚掌，告了声罪，说忘了事得上去一趟，让其余几人先行，不必管他。好事者问他忘了什么要紧事，谢竟也不避讳，勾唇笑了笑，道瞧席间那个弹箜篌的孩子惹眼得紧，总没有到嘴边再让跑了的道理，要回去仔细问问名姓来处。 几人便心照不宣笑一回，撇开他，前呼后拥各自上车马去。谢竟小心翼翼地确保自己被错杂人影挡住，没有让等在对街的谢府车夫看到，退了两步，慢悠悠地又晃回楼上去。 只不过他没有回到席中，而是多上了两层，在顶楼入口处站定。 隔着一道珠帘一副纱屏两爿幔帐，坐在内侧的人根本看不清他的模样，只能隐约见到一个轮廓，略显疑惑地出声：“……崔二小姐？” 谢竟闻声失笑，清清爽爽应道：“不是崔二小姐，是谢二小姐。” 里面的人滞了一下，须臾也笑了，道：“既如此要劳谢二小姐外间入座了，毕竟你未嫁我未娶，守着大防，不便照面。 说话间谢竟已然拨开幔帐施施然走了进来，就看到陆令从正斜靠在坐榻上，见他近前，便直起身子腾出些地方给他让开，又道： “我晓得你今日在楼下有应酬，可没料到你会上来。” 谢竟不客气地把靴子一蹬缩上了榻，四顾没找见靠枕，唯一一个软垫被陆令从倚着，便索性直接倒下身来，枕在陆令从的大腿上。 他边调整舒适的姿态边道：“崔夫人告诉我是有关羽林军中的人事调动，要借此机会同你通个气。” 崔淑世领皇帝命，为昭王婚事张罗，两边都不得不来，又兼确实是有正事要说，便择了此日此地，带着同族闺秀来与陆令从“相看”，因此才设了这重重屏障，正儿八经守的是这一出男女大防。 “据说要给你作的媒是她娘家侄女，想来就是这位崔二小姐了？这可是要娶回王府给我儿我女做后娘的，人才脾性样貌，件件须得是第一流。” 陆令从也不理他故意调侃，只笑道：“亲娘近在咫尺，人才脾性样貌，哪件不是第一流？我做什么放着眼前的不娶，去绕后娘那个弯子？倒怕是亲娘如今独身过得潇洒自在，不肯依我了。” 他的手指落在谢竟耳后的发上，顺着一绺抚下来，落在他露在领口外的一截颈肤。谢竟身上的衣裳撞得大胆颜色，秋香色的里衬罩一层淡雪青的中衣，外衫却是一水儿亮眼的钴蓝，质地半虚不实，透出内里蹙金绣的团纹，真正像一只绮丽的孔雀懒洋洋伏在他膝头上。 谢竟默默打量着这四周陈设。方才陆令从对他说“不便照面”虽是玩笑话，但十几年前，他们还没成亲、真的需要守着大防的时候，的的确确也是在此处悄悄见过的。那一次他还得到了一样“礼物”，匕首飞光。 他到今日不知道，陆令从不肯告诉他的“飞光六式”中，最后一式究竟是什么。内间的器具摆件早换了新的，瑶台也改了模样，只有人还是旧的。 “我见过萧遥了，”半晌谢竟开口，“不过你应当也已经知道了。” 陆令从“嗯”了一声，知道他能把这话说