葛大娘就笑道：“这有什么难的, 我让人给你们端去。你们现在可都是掌事奶奶了, 我可不敢怠慢了你们去。”
知道她这是在打趣人, 众人也笑着还回去, 道：“哪里比得上您老这管家奶奶来得体面。”
“你们这帮小蹄子。”葛大娘指着她们笑骂。
几个年岁偏小的小媳妇就跑过去挽住葛大娘的胳膊笑嘻嘻央求：“您老就同我们透个底呗，主子叫我们过来为的什么, 可是要选人出关？若是真的，您老可得在主子面前为我们多说几句好话, 好歹选上我们家那几个孩子，太好的差事我们也不敢求，有那跑腿传话的给他们就成。”
去岁姑娘来信让陈妇在村中选能出关教书的人，去了好一些，落选的都是在学问上实在不通的。
如今人家在关外混得风生水起，托人带回的家书里还夹着银票，有的更是成箱的珠宝金玉往长辈手里送，说是在关外得的，攒起来日后姊妹们成亲了也好添做嫁妆。
这些事葛大娘知道的比她们还清楚，陈妇家的大娃就被选上了，可不是走的后门，是凭实力过五关斩六将拿下的名额。
如今在边城担任总教习一职，时常传信给陈妇，言主子有意在拓挞等几座城再建学堂，专为教化关外的牧民和东辽人。
葛大娘无儿无女，又不打算再寻老伴儿，关系最近的也就外甥女阿秀，有个娃娃年岁也还小，今后造化如何也得看自己本事，她能帮的也有限。
这些掌事人心里想的她也清楚，不过都是为的家中小辈打算，也无错，人之常情罢了。
她点了下挽她胳膊的小媳妇的脑门，笑骂：“小捣鬼们好深的心思，敢来我这套话，我就是知道了也不告诉你们，让你们干着急去我才乐呢。”
小媳妇摆着脑袋像不倒翁，哈哈大笑道：“满院里也就您老好说话，我们自然是要来找的，让我们找陈妇我们还不敢呢，且她又不在家，余大姐姐又不管这里头的事，春婶子成日里跟算盘账目打交道，佟掌柜可是给她亲娘下了死令，月底就得会看极复杂的账本哩！看不会以后就不许她再掌事了。”
女儿管着老子娘在南柏舍也不算稀奇事，但春婶子家的佟潼本事实在大，将生意都做到岭南去了，听说还要雇商船出海。
春婶子都归在她手底下当掌事，听她吩咐做事，每个月和其他掌事一样考核，从算数到记账都要合格了才行。
去岁东辽破关，都杀到了家门口，她们也害怕，却没想过逃跑，就算外头如何谣传，闹得人心惶惶，她们也还坚守在南柏舍未曾离开，更没让外人趁虚而入，如今都缓过来了，主子也凯旋而归，她们这些人也与有荣焉，也知道只要肯尽心做事就有些大好前程等着自己。
闹归闹，见葛大娘未明说便知意思，要么她确实不知道，要么是知道了却不能说。
众人也没有纠缠，玩笑了几句就将话题岔开。
不一会子仆从端上来汤面并许多小菜，同众人说道：“主子和姑娘已经起来了，正在内院用饭，这是姑娘吩咐送来给诸位掌事的，用牛肉汤下的扯面，小菜儿也是后厨房现做的。”
冷天少有鲜菜，尤其北地，积雪能将屋顶都压塌，不像中原等地还能搭暖棚种菜。
河渠这边吃的小菜多为酱菜咸菜或干菜做的，口重，但耐储存，不富裕的百姓之家冬日就靠一坛酱菜配杂面窝窝头过活，盼着开春冻土化开了好寻觅些别的吃食，也多半是野菜山菌等物，不能解馋，只能果腹。
原先吃的酱菜也简单，盐价高，哪里舍得多放，做出来的酱菜味道自然也不太好。