宝麻花纹路，从笨拙到有模有样。 袖子的每一针每一线，都是哥哥对他的承诺。 他想起床头柜里那份没完成的惊喜，生日礼物没送出，自己连一句“生日快乐”也没给哥哥补上，什么都没准备。 “哥。” 听到一声轻唤，连政放下针线想关灯，转头见郝立冬双眼有神地看着自己，不是刚睡醒，不知道什么时候醒的，看了多久。 “对不起，说好给你惊喜的，没给你。”郝立冬坐起来，朝连政那边挪。 他靠近哥哥，补上迟来的生日祝福。 连政稍愣，随即回了一句“谢谢”，郝立冬能记起他生日，说明在慢慢好转。 “生日那天，有没有吃长寿面啊？”郝立冬心疼地问。 “吃了，在我奶奶那儿吃的。”连政对生日没感觉，压根不记日子，但家里有个惦记他的老太太，年年要给他过，逼着吃长寿面。 “吃了就好。”郝立冬下床，打开床头柜抽屉下方柜门，拿出装毛衣的袋子打开给连政看，“我想给你织件毛衣的，可是织得太慢了，没赶上你生日。” 连政拿出袋里织了大半截的灰色毛衣，纹路和他在学的一样，是寓意极好的元宝麻花，里面有郝立冬的祝福。 他单手将郝立冬拉到自己腿上坐下，表现出难得的强势，搂着他说：“赶不上没事儿，慢慢织，这个惊喜我挺喜欢。” 郝立冬偷偷准备的惊喜在这个深秋之夜格外暖他心，他看着眼神闪躲、浑身僵硬的郝立冬，最终克制住自己，放开了这个胆小鬼。 “哥，睡觉吧……”郝立冬说完，上床麻溜地钻进被窝，背过身。 很快灯熄了，身后贴过来温暖的胸膛，结实的胳膊滑过腰间将他抱住，一如前些个夜晚，给他心安。 他闭上眼睛，觉得享受这一刻的自己就像母亲说的，很没出息。 他好像已经离不开连政了。 抱着个软乎的小暖炉，连政怎么可能睡得好，甚至毫无睡意。 在南城待了一个多星期，他的作息时间都乱了，平时习惯早上六点起床，先健身锻炼，早餐保姆会在前一天晚上准备好，偶尔亲自下厨换换口味，做点简单速成的。 他没有固定周末，吃完早餐便去公司处理各项工作，午餐后会让自己休息一小时，下午接着工作，年末忙碌没有一天是早下班的，赶上应酬则更晚，到家几乎没有娱乐，直接洗澡睡觉。 现在居家办公轻松些，可惜没法好好睡觉，郝金芳下葬后，郝立冬状态又不好了，白天还能看看电视跟人说说话，但一到晚上就会哭，不是嚎啕大哭，而是独自闷着偷偷掉眼泪。 连政没忘郝金芳说的，郝立冬在自己外婆走后天一黑就哭，他担心郝立冬像上回那样躲卫生间哭，连着几日都守在边上，下葬头天晚上亲手给郝立冬洗的澡，郝立冬抱着他直哭，湿了他一身水。 所以这几日白天，连政尽量带郝立冬出门，天气好选择步行去附近热闹的早市买菜，问郝立冬喜欢吃什么，蔬菜应该怎么挑、怎么买、又怎么做。 回到家也没让郝立冬闲着，他提前跟保姆打过招呼，处理工作的时候安排郝立冬帮忙做家务，包括下厨做饭，连卓舒兰都不允许插手干涉。 多日的努力没有白费，郝立冬给他惊喜了。 隔天，趁郝立冬做饭的空档，连政把卓舒兰叫到阳台，下了逐客令，请她当天走人。 被继子驱赶，卓舒兰心里哪能如意，可自己亲儿子的变化她是看在眼里的，对连政不满之余多了点谢意。她一直认可对方的责任心，作为兄长对连卓完全说得过去。 “你爸昨天就催我回去了，我是要走了，订了明儿的机票，你什么时候回去？” “暂时没打算。” 卓舒兰看了眼厨房里颠勺的大男孩，这些天的相处，郝立冬没有把她当透明人，偶尔会接她茬，迟来的母爱泛滥，她心软舍不得，诚恳向连政道谢：“小政，我替金芳谢谢你，多亏你在这儿照顾，立冬才会好起来。” “立冬是我弟。”麻烦能省则省，没必要向外人交代，连政说得简短有力。 逗留观察至今，卓舒兰确认连政和郝立冬就是普通兄弟情，她儿子单纯得很，对连政跟弟弟对哥哥一样，别说暧昧，都要怀疑连政是不是同性恋了。 她并不知道，两人夜夜相拥而眠，一举一动都掺着暧昧，在她看不见的地方，彼此间的爱意正悄然滋生。 吃饭时，得知卓舒兰明天上午回北城，郝立冬想的是，连政也快要回去了。 卓舒兰逮着机会使劲夸儿子厨艺好，桌上几道菜挨个夸，积极制造话题想陪儿子多聊天联络感情，结果被当成透明人，心里一阵失落。 见郝立冬时不时发呆，连政给他夹了块带鱼，叮嘱他好好吃饭。 有外人在场，郝立冬不能问，默默端起饭碗扒了口米饭，却没什么胃口，突然觉得此情此景是如此陌生。 这套房子不是他的，还在母亲名下，保姆的主要工作是照顾母亲，现在母亲走了，吴阿姨的工作已经完成，该辞退了。 卓舒兰肯定会离开，这女人待在这里只是出于一时的怜悯心，而连政，工作和生活重心都在北城，也是要离开的。 他不能一直消沉下去，得调整好心情，准备上班了。 饭后的餐桌，连政没让保姆动手，和郝立冬一起收拾进厨房，他负责洗碗，郝立冬负责擦灶台。 擦完灶台，连政还在洗碗，郝立冬忍不住问：“哥，你什么时候回去啊？” 连政昨天也被催了，他爸去过两次连拓找他，公司里必须他参加的会议由线下改为线上，当着郝立冬面开过，这小子估计又把自己当麻烦了。 “暂时不回去，”他说，“下个月看情况。” 十二月才走吗？郝立冬高兴不起来，见连政衣袖往下滑，伸手帮他卷上去，随意道：“我打算过两天就去上班，你回去吧。” 郝立冬那份拿命换钱的苦工作，连政早想给他辞了，但也不想太过专制惹郝立冬不开心，还是得顺着来。他把碗清干净，考虑是否装一台洗碗机，一个一个洗够麻烦的。 见连政不吭声，郝立冬又道：“哥，我现在好多了，能上班。” “立冬，外头太阳不错，下午出去转转。” “……” 连政没有车开，也不打算租一辆，陪郝立冬恢复的这阵子，发现步行或坐公交都是不错的体验。 他在衣帽间第一个衣柜里挑了件羊羔毛外套，不顾郝立冬阻拦，拆了吊牌：“穿给我看看。” 郝立冬换上舍不得穿的新衣服，被连政盯着不太自在，避开对方走到镜前照了照，衣服合身时尚，他又觉得镜子里的自己很陌生。