珊：“罢了，让车夫备车，我们出去走走。” 采桃一叠声答应下，飞也似地去了。 韫棠自去更衣：“告诉祖母，今夜我便不回来用膳了。” “是，小姐。” 马车出了姜府，采梨坐在韫棠身侧，道：“老夫人交代了，小姐需在府中乞巧之前回来。” “好。” 采桃看了看天色：“那还有好几个时辰呢。” 放下马车帘子，采梨道：“小姐说了，一会儿在外头用膳。” “当真？” 采桃喜出望外，韫棠亦愿意纵着她。 这段时日采梨与采桃轮番陪着她在宫中，随她一道辛苦。 今日佳节，没有那么多忌讳。 还未到黄昏时分，街边已聚起不少摊贩与行人。有官府中人带着百姓在街头巷尾挂上灯笼，差役四下巡查，确保灯会无虞。 等到夜幕笼罩彩灯齐齐点亮，必定漂亮。 离灯会开始尚早，韫棠下了马车，带着采梨与采桃随意逛着。小半条街走下来，采桃已挑了半兜零嘴，喜滋滋地抱在怀里，一路上嘴都没闲着。 街头不远处就是明玉斋，那是京中数得上号的珍宝铺子。韫棠在明玉斋中转了转，她头面饰物不缺，只给采梨和采桃各买了一对足金的福字簪，并一对青玉雕花的玉佩。 她在宫中为官领自己的一份俸禄，再加上府中给的月钱，每月能攒下来不少银钱。除了施粥外，也无其余大的花费。 “多谢小姐。” 采桃小心翼翼地捧着装金簪的锦匣，生怕自己一不留神弄丢在路上，便交由采梨代为保管。 “去天香居罢，可饿了？” 采桃不好意思地揉揉头发，实诚地摇了摇头。采梨道：“就是怕吃得再晚些，便赶不上灯会了。” 她考虑地周到，天香居正在青鱼街上，来往很方便。 这间酒楼生意红火，素为达官贵人所青睐，几十年来在京中屹立不倒，不知其背后主家是谁。 上了天香居二楼雅座，韫棠意外地与柳琦打过照面。而相隔三桌远就坐着凌骁，遥遥与她点头算是问候。 柳琦与凌骁二人虽已有了婚约，在外仍是守着礼仪规矩。 韫棠在柳琦邻桌坐下，用膳时分，天色渐渐暗了下来。 月上柳梢，韫棠顺着窗外望去，灯火次第亮起。 赏灯的游人往来不绝，谈笑声、赞叹声不绝于耳。 大靖多年来国富民安，百姓安居乐业。尤其今岁陛下初登基大赦天下，灯会更是繁华热闹。 诗云：“月色灯光满帝城，香车宝辇隘通衢。”大抵便是眼前光景。 灯火映照出游人的笑颜，韫棠见柳琦与凌骁隐于人群之中，携手同游。 七夕佳节，本该是如此模样。 “你们也去走走吧，不必在此陪我。” 采桃虽说心已飞到了灯会上，闻言却摇头：“那怎么行，奴婢得跟着小姐。” “无妨，我就在此处。你们半个时辰后回来寻我便是。” “是。”看出韫棠想要一个人独处，采梨拉了拉采桃衣袖，“那小姐，我们很快回来。” “去吧。”韫棠笑着道。 采梨与采桃依言下了二楼，很快汇于游人中。 韫棠与她们有言在先，今夜所有花销都记在公中账上，不必拘束。 灯市喧嚣，反而酒楼中清静下来。 韫棠另向天香居要了一壶上好的碧庭春，安然品茗。 雅座邻窗，风光极佳。 月照人间，韫棠想起儿时读过的几句诗。 “鹊辞穿线月，花入曝衣楼。天上分金镜，人间望玉钩。” 学到这首诗时，亦是一年七夕佳节。裴晗得封王爵已在外建府，邀她同游。 灯会上，裴晗送了她一盏心仪的玉兔灯。 虽是民间寻常之物，她却格外喜爱灯面上绘着的小兔，珍藏许久。 只不过，在她误会他与柳琦之事后，灯笼也丢于库房中，如今再难寻出。 或许不得不说，她与裴晗终归有缘无份罢。 茶饮过两盏，韫棠无意间一瞥，见街边一处热闹的摊位上，安静挂着一盏玉兔形制的灯笼。 她起了心思，未及多想，交代店中小二为自己留好位置，便往那方向而去。 走过天香居旁小铺时，她顺手挑了一副海棠花面具，遮去自己大半容颜。 穿过人群，韫棠顺利到那行商面前，摊面上挂满了写着灯谜的红带。 “店家，这盏灯笼怎么卖？” 人声嘈杂，她指了指其上挂着的一盏兔子灯。 看摊位的是一老一少，年轻一些的那位听清韫棠话语，笑着摆手道：“姑娘好眼力。只是这盏灯笼是我家祖父亲手糊的彩头，不卖。” 韫棠眸中闪过遗憾之色，那人接着道：“若是姑娘付上二十文钱猜灯谜，一连猜中八道，那这盏灯笼便归于姑娘。” “好。” 韫棠答应下来，递了银钱过去，摊主却有些为难：“不过这灯谜都是两人来猜的，姑娘只有一人……” “无事，我一人也可。”她放下一吊铜钱，“不知可否通融？” “姑娘愿意自然可行。”摊主大方道，旋即取了灯谜来。 “画时圆，写时方，有它暖，没它凉。打一字。” 韫棠略一思忖：“是个‘日’字。” “好。再有千里江陵一日还，打一成语。” “一日千里。” 前头四道谜面皆不难，猜对两道即可得一盏小灯笼，想必是为了不让答者空手而归坏了兴致。 “第五联，一旦云开复见天，再打一字。” 周遭人议论起来，莫衷一是。韫棠在掌心比划过：“可是‘昙’字？” “姑娘好厉害。”年老的那位摊主赞叹道，“今夜摆摊起，老朽还没见能一连对上五道的呢。下一联请姑娘听好了，风里去又来，峰前雁行斜，打一种花。” “是凤仙花。”韫棠很快答道。 围看的人越来越多，她戴着面具并未在意。 “还有两道谜面，姑娘可要小心了。”年轻的摊贩清了清嗓子，新取来两道压底的谜面，“正二三月抽枝生叶，四五六月开花结果，七月有黑有白，末了三月挂灯结彩。这是何物？” “二三月抽枝生叶，四五月……”韫棠凝神细想，却无思绪。 周围人议论纷纷，这越往后谜面果然越难。 “姑娘可想好了？” 耗了小半盏茶的工夫，韫棠没有答案，摇了摇头。正欲放弃的当口，耳畔却有声音响起：“是胡桐。” 围看的百姓看向声音来处，不自觉让出一条路来。 韫棠讶然抬眸，眼眸中映出一道熟悉的身影。 来人如她一般，带着半扇银狐面具，无比自然地走到了她身侧。 ---