间长，资历老，想必各处都熟悉。” 张德一听，便知道刘长重要问甚么。他放下鼻烟壶，嗤了一声。 “咱家虽然年纪大，但在宫里先是在御马监当差，后来在无忧殿伺奉圣上。圣上封爵位，要离宫别住。咱家便跟着圣上出了宫，在王府当差，并不知晓宫内事。” 刘长重忙道： “公公走过的路，比小的吃过的盐还多，还请公公指点一二。” 张德明白刘长重想查鸣鸿宝刀失窃案，想了想，便道： “你这案子，依圣上的意思，是不再追究。但你若要问，咱家是真的一概不知。这样，咱家记得一位旧人，名叫严麻子，曾做过尚佩监管理。他年纪大，早就出了宫，好像是住在鞋袜儿胡同养老，也不知道如今还在不在。” 刘长重大喜过望，刚要肉麻几句，恭维张德。这时外头已经传来敲丑时的钟漏声，张德瞧了瞧内室那边，脸色阴霾得怕不是能杀人。他斜着眼睛瞧着刘长重。刘长重也没办法，眼见得横竖都是死路，只好心一横，将脚边的暖炉高高举起，狠狠朝地上一摔。 暖炉里生着的炭火洋洋洒洒，泼溅了一地。刘长重惨叫一声，捂着脚满屋子乱跳，嘴里高喊着。 “唉呀！不小心踩翻了暖炉，烫死我了，烫死我了。唉呀，张公公，没烫到你老人家吧。” 张德伸了大拇指，小声道： “你小子，必成大器。” 内室里这才重新点了灯，又传来几句轻不可闻的低语。不多会，只听得吱呀一声，房门开了，圣上自己走了出来。刘长重猝不及防，慌忙跪下，正跪在方才摔出来的一片木炭上，烫得眼前一黑，差点没昏过去。 那边张德早就跪下了。 “圣上，已经敲了丑时。” 圣上略微颔首，任张德为自己披上白狐斗篷。刘长重悄悄抬眼，发现圣上衣褶都未凌乱，腰间扣着的白丝绦腰带仍系在原处，不由得寻思着，原来圣上在里头与齐锦年也是盖棉被纯聊天，难怪能持续这么久。 这边张德扶着圣上正要走，那边齐锦年竟然跌跌撞撞出来，跪倒在圣上脚下。齐锦年披头散发，满脸泪痕，拽着圣上衣角，迟迟不肯放手，真个是相见时难别亦难，东风无力百花残。 圣上停了一停，牵过齐锦年的手，开口道： “锦年，朕不愿你做池中鱼，笼中鸟，是苍鹰必击长空，是燕雀亦可穿云。朕命你为镇守监司，即刻启程，去甘州赴任，你听明白了吗？” 说完这句，圣上松了手，转身走了。 屋子里只剩下齐锦年还伏在地上，手上捏着那块锦书难寄的玉佩，哭得肩膀抽动。刘长重呢，他站在原地，不知所措，呆呆看着齐锦年哭得伤心。最后，他取了件貂皮斗篷，轻轻披在齐锦年肩上。 -------------------- 第21章 第十回 情切切将军誓金兰 凄惨惨稚童遭戕戮(上) 正月里最后一日，钟敲了寅时，天还未亮，滴水成冰，寒气逼人。刘长重和齐锦年一行人的车队已经从平安侯府出发，他们两位主人乘了一辆车，后边一辆车坐随从，一辆放行李。此去甘州有三千多里，路上只能轻车简行。车队穿过街道，要从北面出城。刘长重和齐锦年都是朝廷命官，一个是销假回任，一个是走马上任，都需要兵马司勘验公文，核对身份，并在通行文牒上盖章。 刘长重跳下马车，取了放公文的匣子，刚要递进去。 兵马司里面那人却笑出声来：“是我。” 刘长重这才知道，九殿下特意守在城门，送他们出城。九殿下粗略看过公文，取了章盖了。刘长重又问可要开行李验查，九殿下摇摇头，直说若还有什么短的缺的，他那边马上派人送过去。跟着刘长重出去的仆役们也要核实身份，九殿下便与刘长重留在箭楼里说了几句话，无非是路上如何，那边安排得怎么样。 等一切手续办妥，刘长重要走，九殿下最后问：“锦年呢，醒了吗？” 刘长重摇摇头，九殿下走过去，撩开马车帷幔。齐锦年窝成一团，身上围着厚毛毯，睡在马车里，一动不动。九殿下站着看了一会，眼里似有百般柔情，千种爱怜，万份不舍。 北风刮过，吹得帷幔猎猎作响。九殿下怕齐锦年冻着，这才放下帷帐。他斜着眼睛瞧着旁边的刘长重，道：“告诉锦年，我等着他。” 刘长重心知九殿下放不下齐锦年，只好推托道：“承蒙圣上赐婚，我也……” 刘长重的意思是说圣上指的婚，他总不能抗旨不遵。九殿下却道：“那倒容易，将军，无非等你们和离，或者等你死了。” 刘长重听了，忙讪笑道：“九殿下金口玉言，千万别咒我。还是等我们和离吧，我呢，还想多活几年。” 九殿下也忍不住笑出声，他从怀里取出一纸文书，交给刘长重。 “你那把刀从宫中失盗的卷宗，我教人誊抄了一份，给你拿着。” 刘长重大喜过望，这桩案子是他心里一根刺，一心想要查个水落石出。他收了卷宗，心头感激，一时情急，竟把九殿下搂住了。他柔声道： “感谢九殿下费心，只是天寒地冻，九殿下金枝玉叶，也应该好好保重。” 城门开了，刘长重上了车，听着车辙滚动，外头北风呼啸。刘长重转眸去看车里睡着的齐锦年，道： “侯爷，你起来吧，不用装睡了。” 齐锦年揉着眼睛动了动，刘长重忙帮他将毛毯盖好。夜里与圣上别过后，齐锦年捏着那块玉佩，哭了个昏天暗地。一双桃花眼，已经哭成了烂桃子，肿得睁不开。刘长重取了药包，要敷在齐锦年眼睛上。齐锦年握着圣上送别的玉佩，睫毛轻颤，怕是眼泪又要掉下来。 刘长重重重叹了一口气，绞尽脑汁想憋几句宽慰的话语，偏偏搜肠刮肚，一句话也说不出来，最后才道： “侯爷，那边都安排好了。我家里呢，没有什么人，只有一个婶婶，是我叔叔的遗孀，养了一对遗腹子，都只有五六岁，皮得狠，成天就是上房揭瓦。他们两个要是烦到你，你只管告诉我，我保证揍到他们俩不敢吭声。当然，侯爷你要想亲自教训他们也是可以的，就怕他们两个滑溜得狠，泥鳅似的，怕你抓不住。” 齐锦年听了，不由得觉得好笑。他轻哼了一声，倒是把这波眼泪憋回去了。 刘长重拍了拍齐锦年的肩。 “侯爷，按计划，今天晚上我们要赶到涠洲驿站。这一路长得狠，我呢，给你讲个故事。你要是想听，就当打发时间。你要是不想听，便只管睡觉。” 齐锦年哑着应了一句，刘长重便道： “说书人呢，总要先讲几句闲话。侯爷应该知道，镇