。” 谢纾笑了笑，没再说什么，吹熄了黑漆透雕木桌上的烛火。 屋里暗了下来，静谧夜色掩下翻涌情潮。 谢纾躺在明仪身侧，伸手揽她进怀，温暖的掌心覆在她小腹上。 “睡吧。”他轻声道。 明仪应了他，可闭上眼却久久无法再入眠。小腹上传来他掌心的暖意，也不知怎的，开始胡思乱想，妻子和心上人是一个意思吗？ 那夜过后，谢纾依旧整日忙于朝政。 盛春，月初。万紫千红竞相睁眼之时，原定在梨园广场马球赛如期而至。 明仪坐在看台上首，百无聊赖托腮望着赛场，赛场上骏马奔驰，马球在杆下流转。 马球场上时不时传来欢呼声。 崔书窈和裴景先夫妇二人在场上配合无间，已连着拿下了三场比赛的彩头，一时风头无两。 今日的马球赛仿佛让二人找回了当年风光。 崔书窈骑在马上，笑着自马场上朝明仪看来，那笑里满是洋洋得意。 明仪懒得理她，移开视线，径自取了杯桃花酿，惬意无比地小酌。 程茵刚从大慈恩寺陪母亲礼佛回来，正巧赶上了马球赛。此刻她正坐在明仪身边，瞧见明仪面对崔书窈的挑衅一脸淡然的模样，不由道：“殿下今日瞧着心情不错。” 明仪眉梢微扬：“还成吧。” 马球场上，崔裴二人势头很猛，显然是冲着拿下今日全部彩头去的。 不过可惜，最后那彩头会是她的。 明仪朝远处望了望。谢纾许是还在忙公务，尚未到场。 自她月信那日后，谢纾便未回过宜园。她早料到会如此，那日谢纾临走前，她特意提醒了他，别忘了答应过她，要拿下彩头的事。 他自是答应了，顺带还在她唇上讨了一点小好处。 程茵扫了一圈看台，若有所思地问起：“今日怎的不见姜菱？” “她昨日跟着平宁侯夫人去云城外祖家贺寿去了，说是要待上几日才回来，赶不上今日马球赛了。”明仪道。 程茵叹了口气：“那可真不巧，你知道的，我那阿兄从不爱凑热闹，今日专程为姜菱来这，倒是扑了个空。” 明仪目光微闪。她也不好告诉程茵，姜菱就是为了躲你阿兄才特意出城去贺寿的。 程茵不提，明仪倒是未在意。程茵一提，明仪才注意到站在不远处的程之衍。 今日的程之衍一改往日沉闷之气。一身朱色梅花纹长袍、配着金筐宝钿玉腰带，头上是亮眼的红宝石金冠，满身鲜艳，环佩叮咚。 姜菱素来最喜鲜艳之色。 都说孔雀求偶会开屏，原来人也一样。 明仪轻叹，也不知有些人何时才会“开屏”。 “说起来，英国公夫妇怎么会想到要同平宁侯府结亲的？”明仪随口问了程茵一句。 程茵神秘一笑，举着茶盏慢悠悠道：“这却是说来话长，还得从几年前三王之乱说起。” 明仪抿着桃花酿，脸上泛着微醺的浅红：“你且说来听听。” 程茵道：“几年前三王之乱那会儿，我家阿爹和平宁侯一道进宫平叛，平宁侯替我阿爹挡了一箭，救了我阿爹一命。我阿爹感恩，便派人送了不少谢礼给平宁侯。结果你猜怎么着？” 明仪：“嗯？” “平宁侯把那些谢礼都退了回去，只说路见不平，拔刀相助，他皮糙肉厚跟沙袋似的，挨一箭没事。”程茵捂嘴笑，“那会儿我阿爹便觉着平宁侯是个实诚人，可结交。” “其实原本三年前我家便要向平宁侯府提亲的，只不过被郑柏那小人耍计抢了先。后来平宁侯府同令国公府结了亲，我家自不好再说起此事。” 明仪：“原是如此，这么说来，这回去平宁侯府提亲也是英国公的主意？” “那倒不是。”程茵悄声道，“这回却是我阿娘的意思。” 明仪张了张嘴：“你阿娘属意姜菱？” 程茵道：“正是。” 明仪略有疑惑：“可我听闻英国公夫人眼光颇高，先前好些出身名家的闺秀都被她婉拒了，连看梁王那位闺誉极佳貌美如花的嫡长女都不甚满意，她何以看上姜菱？” “这事说来也巧。”程茵道，“你是知晓的，我阿娘同我阿兄是一个脾气，不喜人多热闹，平日不大出门见客，加之自先帝去后，她便随你祖母一道，常年在大慈恩寺礼佛，故而现今京城年轻一辈的闺秀少有认得她容貌之人。” “上个月她在大慈恩寺后山，不小心跌进了小山沟里。你是知道的，我阿娘她……稍稍有些重量，身旁婢子拉不动她，我阿娘只好让那婢子先去大慈恩寺搬救兵，自己留在原处等待。” “恰好那时一群贵女踏青而来，见着我阿娘陷在泥坑里，个个避之不及，连让丫鬟婆子搭把手拉人都嫌脏。” “其实那群贵女的心思我也明白。无非是瞧我阿娘一身素衣打扮，以为是哪来的无名山野老妇，自恃身份怕与老妇牵扯上关系，脏了自己的手罢了。” 明仪听到这还有些云里雾里的。 “所以呢？”明仪问，“这同你阿娘看上姜菱有何干系？” 程茵轻咳了几声，饮了口茶汤润润喉：“我这不是还没说完吗？” 她继续道：“那群踏青的贵女里头，正好有姜菱。她二话没说，上手就把我阿娘背出了泥坑，一路背着我阿娘去看了大夫，清洗包扎过后，送她回了大慈恩寺。” “我阿娘当时便想，这姑娘看着身板小小的，力气倒挺大，背了她一路也不喊一句累。还有那份见义勇为的善心，她很是欣赏。” “我阿娘还说，姜菱这姑娘很是有趣。”程茵道，“她当时为了答谢姜菱，亲自下厨在寺里煮了碗素面给姜菱。我阿娘那个厨艺，我家人人避之不及，阿兄见了绕道走，我阿爹见了要喊一句好可怕，结果姜菱竟然吃了三大碗！” “我阿娘这辈子从未见过如此欣赏她厨艺之人，顿时心花怒放，觉得这姑娘能成。” 明仪：“……”姜三碗这个诨名真是没白叫。 程茵：“不过我二叔却觉得这桩婚事不是很妥。” “一则嘛，他觉得平宁侯府的门第在众多联姻备选中实在排不上号。二则，毕竟平宁侯府先前与令国公府联姻闹得不欢而散，姜菱又是再嫁之身。他心中多少有些顾虑。不过毕竟不是他儿子成亲，他说了也不算。” “我阿爹阿娘倒是对这些顾虑不多，不过终究是给我阿兄说亲，总要探探我阿兄的口风。若我阿兄不甚满意，爹娘自不会强求。” 言及此，程茵忽笑出了声：“你猜我阿兄听了这事，是如何说的。” 明仪猜想，大概是说了愿意之类的话，却听程茵道：“我阿兄说，既然英雄不问出处，女子又