此霸权王道，你为何不喜欢？” “……世人也说一将功成万骨枯，而一帝功成，须逼百将伏首，这天下的王土就要埋三万、十万、数万具白骨，…我为何要去做这样的一个人？” “因为十二州中需要这样的一个人，就如同南归的鸿雁需要一位领头，荒原的野狼会拥护个狼王。” 伏?看向他，继续说：“这个人将是明月，唯独有了他，黑夜才能够长明。” “……而明月千疮百孔，满负罪孽，历代帝王将相无外乎此。”烈成池反驳道。 伏?从未与烈成池有过此类的对话，往前他们之间不谈哲理，亦没有长篇大论，有的只是粗茶淡饭，布衣蔬食，这是他们第一次谈及天下、谈及功与罪。 “难道在你心中，十二州的帝王还不如一介布衣？”伏?感到好笑，他还是头一回见到名利在眼前却不拿的人。 烈成池一怔，不知该如何作答。 “记得我说过的话吗？认命就是凡夫俗子最大的本事。”伏?说道。 烈成池听罢，两眉缓慢地皱了起来，好似悄无声息地凝了整夜的黑云，无以消散。 “我费尽心思要回家，难道就是为了听你让我认命？” “小孩儿，你真以为这世上是事事顺遂吗？” 伏?轻忽抬起烈成池的下颔，指尖滑动，视线描摹过他的五官，说道：“与所愿南辕北辙，天意不可违，这便是无常，你的命，既不能由着你的心，也不能被你预先料算。” 烈成池不再答话，好似当真是生了气，这也是他第一次生他寄父的气，板着脸对人不理不睬。二人虽同在一个屋檐下，抬头不见低头见的，却再也不说话了。 半个多月后，窗外的天色才蒙蒙亮，有人忽然敲响了院门。 烈成池的两眼发青，显然没睡好，他徐徐地打开了院门，却是怔住了。 门外以孟老和沈知州为首，站了六七个人，瞧来个个面相都年过半百。 双方第一眼的对视皆有些错愕，很快就有了窃窃私语声。 烈成池立刻把身子错开，心知此事不可轻视，将诸位请进庭院中。 “孟先生，这是……” 这时，有人先屈膝跪在地上，尔后，皆依依跪地有声，道。 “臣等，恳邀太子殿下归往紫薇城。” 清冷的晨风从庭中扫地而过，吹起一片寂寥，空留树叶的飒飒声。 烈成池站于原地，感到一股空前的压迫，也感到无名的愠怒。 “老臣愧对先帝，愧对丽妃，不能为其沉冤昭雪。如今，太子流落在外，埋名于农野，臣心中终是难安，恳求殿下谅解、成全。” 烈成池皱起眉，这些人口口声声唤他殿下，却一直对他步步相逼！ 碍于对前辈们的尊敬，烈成池难以驳斥出半句话，只得一言不发，转身进了房间，闷声关上房门。 他坐在屋内的交木椅上，整炷香的时间里都静默如松。 室外的行云吞灭了初生的日光，将庭院与草木都捂进一片晦暗之中，连同室内也昏沉下来。 他从清晨坐到了暮色将临，仅隔一门，庭中是六七位下跪的帝党忠臣。 他就这么坐着，想着伏?口中的话，想着孟知意口中的话，想着沈知州口中的话。 倏忽，传来一阵电闪雷鸣，振聋发聩，门外下起了瓢泼大雨。 隔着半开的纸窗，能看到窗外的人仍在那里，黑压压的。 他从小听着孟先生的名声长大，先生被万流景仰，众目具瞻，来日若是在朝堂上以官袍相见，他定将其视为最敬重的前辈，绝不可能对他的恳求视若无睹。 只是没想到，往后未能以官袍相见，孟老却要他以龙袍相会，不成同僚，反成君臣。 好一出荒唐戏。 屋外仍然风雨晦暝，不曾止歇。 一场秋雨一场寒，仲秋的风和雨比任何时节来得都要冷。 这场雨下得真大，又下得真久，下了足有一天一夜，庭院里已积了到脚腕那么高的水，一如十七年前五昶坡的那场雨。 无声地压迫要比头上黑云来得更叫人窒息，在朝政上风云几十年的前辈们就这样长跪，久到打破了烈成池心中的荒诞，击碎了他心中对于桃源之境的幻念，久到烈成池终于意识到他未来的人生是不可摆脱，是道阻且长，是孤独且漫漫，是永不可卸的重任。 十二州之上，锦悠城郊，一场无声的恳求，颠覆了未来几十年的大鑫王朝。 25 25. 乱红飞过秋千去 那夜丑时，天色深浓，烈成池无声地推开了房门。 他夷犹片刻，走进了旁边的厢房。 伏?的手中是那老旧的天青色瓷碗，碎了个小缺口，正对着窗外的雨，百无聊赖地喝闲酒。 烈成池见他如此，也不知是该气，还是该漠然，就问“寄父，喝的什么酒？” “郊外浊酒罢了。” 伏?把剩酒倒掉，将青碗放在窗边，喝得有些意兴阑珊了。他打量向窗外黑压压地跪着的那些人，问道。 “阿池，你已经想好了？” “嗯。” 烈成池抬起头，入鼻的酒气更浓了。 他的寄父真奇，这么多年了，皮相却不留半分岁月痕。 “你长大了。”伏?笑了，那眉宇叫人挪不开眼。 “这就是长大吗？” “从今日起，会有无尽的人护你、辅佐你，你不再是那个任人宰割的婴儿了。” “寄父，我还有一个问题。” “问吧。” “这些年来，你是真心待我的吗？” “当然。” 伏?轻笑看他，不置可否，看起来如此的漫不经心，亦叫人辨不清真假。 …… 次日，孟知意写信在朝中告病。 孟老已一大把岁数，又是两朝功臣，想来烈玉山很难说到他的头上。 在那之后，孟先生便经常来访伏?家中，为烈成池上课。 至于烈成池，他天资过人、敏而好学，什么都能很快就融会贯通。 又是一日晌午过后，孟老本在讲书，见烈成池有些困倦。 想来多日的废寝忘食、勤苦学习，对于一个十七岁的少年而言着实负担过重了。 孟知意将书放回手旁，看了烈成池半晌，问道：“殿下可想听些先帝的事？” 烈成池愣住，没想到孟先生会提起这些，他犹豫片刻，朝人点了点头。 “……容帝六岁的时候，烈玉山出生，他的生母那年难产去世。宣帝决定由容帝之母…也就是当今太后，代为抚育烈玉山。因此容帝和他共同长大，那九皇子尚在吃奶之时，太子就已常常将他抱在怀中。” “后来，太子成为了储君，九皇子大抵是心生间隙，与他有了隔阂。” “容帝登基后，多年来