要开考了。 而另一边，薄春山送别了邵千户等人。 “真不考虑来我们卫所？以你小子的人才，要不了多久就能混个百户当。” 薄春山摇头道：“我受不了那个约束，且我马上要娶媳妇了，老婆孩子热炕头不好，跟你们去抗寇杀敌？再来，我见你们的日子大概也不好过，好过能让人杀到门口了，你们还一无所知？这次恐怕你们没功反而遭了贬斥，不然他们能是那种脸色？” 他扬扬下巴，指了指一旁邵千户的那群手下。 明显能看出他们脸上带着一层晦暗的怨气，明明立了功，偏偏是这种脸色，恐怕这一趟并不顺利。 在来之前的路上，薄春山也从这些卫所将士口中得知了一些东西。 他们归属萧山卫，乃其下一个千户所，邵千户就是统领的千户。可一个卫所下面有个五个千户所，邵千户只是其中之一罢了。 邵千户这趟来，除了是护送当时那几艘被袭击的客船，还有一个便是来都指挥使司述职，估计事情办得并不顺利。 “我们也想老婆孩子热炕头，可有些事总需要人去做。” 邵千户似有些感叹，又似沉浸在回忆中。 良久，他才又道，“未来的日子恐怕不会太平静，你最好也有个心理准备。罢，若真有一天你想通了，就来龛山找我。” “好！若真有一天我想从军，定去找你！” . 越是临近开考的日子，临安城的氛围越是紧张。 连近日多地有客船被倭寇袭击的事，都没什么人议论了。 本来此事在临安城引起了极大的争论，要知道考生大多数都为年轻人，这群人平日里谈时事写时文抨击时政，觉得现在当官的都不行，就他们能成为能臣干吏，名垂万古。这么好的抨击朝廷、时政的机会，他们又怎会轻易放过？ 连着多日，发生了不止一例，考生聚集在承宣布政使司和都指挥使司门前，要求朝廷严惩渎职官员，整顿军备，抗击倭寇。 反正口号喊得挺大，连堂堂的两司都被逼得紧闭大门，可见其威势！ 见此，这些考生们更是群情激愤、热火朝天。 钱清有位才子大书时文一篇，当众宣读，引来无数人争相吹捧，西兴也有一位才子写了一篇抨击时政的文章，引得无数人传阅，名扬天下。 诸如此类之事，每天都在发生。 可这些考生们的热情也随着越来越近的开考日，而急转直下，毕竟你还只是考生，就是来下场考试的，还没当上官呢，操的哪门子心。 三人都是大男人，向来在生活上粗心大意，自然也不懂准备开考之时所用的行囊。 须知乡试三天一场，连考九天，这九天是不允许出贡院大门的，考生的吃喝拉撒都必须在贡院里进行，你光一个人进去，饿死在里头都没人同情。 这就需要准备许多东西了。 从吃的穿的，到睡觉时用的被褥，写考卷时的笔墨，而且贡院里不好大肆生火做饭，还得准备些方便的吃食，光吃干的也不行，偶尔也得有点汤水进口，不然人会生病，还需要准备简便的风炉和柴炭。 当然做饭的这些物什你不准备也行，贡院里也有提供，只是价格极其昂贵，外面的柴炭几文或者几十文就能买，贡院里头至少要翻几十倍，你还不一定能买到。 还有可能会碰到下雨的时候，有些贡院长年失修，考棚漏雨都是常事，还得准备油纸或者油伞。 总之极为麻烦且繁琐。 幸亏有薄春山！ 顾秀才闭门抱佛脚这几日，他在客栈里无事便四处转悠，买了好几本所谓的‘临考必备’，他和刀六拿着那几本小册子，就照着上面的准备，临到开考的前一天晚上，终于把东西准备齐了。 “真是辛苦你们两个了。”顾秀才感慨道。 “辛苦什么，爹你进去好好考，等你考中了举人，我就是举人女婿，脸上多有光！” 薄春山这厮就是见人下菜碟，他若是想讨好巴结谁，那可以把人哄得亲娘都不认，反正顾秀才现在是挺吃他这一套，总之就是看他哪儿哪儿都顺眼，哪儿哪儿都合心意。 “哪有那么容易，我这趟来就是不甘心多年苦读一事无成，下场试一试就当练手了。”顾秀才略有些感慨道。 他估计也清楚自己这次大抵考不上，所以心态很好。 可薄春山就不这么认为了。 “爹，不想当将军的兵卒不是好兵卒！您好好考，其他的尽人事听天命，只要尽力就不后悔。今晚您早点睡，明儿一大早天不亮咱就得起，到时候我和刀六护送你去贡院，就不信还能让您把鞋子挤掉。” 说到鞋子被挤掉，那还是顾秀才上次来考乡试的时候，那回是他头一次前来，虽然有齐彦的照顾，还是在临进贡院之前被挤掉了鞋子和帽子，他本是当做笑语给薄春山提过一句，谁知他还记着。 顾秀才感动不已，拍着薄春山的肩膀道：“好，好，都早点睡。” . 次日天不亮，顾秀才等人就行囊具备，整装待发。 此时客栈里早已是灯火通明，半夜的时候就有人要热水要早饭，赶早的那波早就出门的，顾秀才等人属于不早不晚的那种。 也不过才寅时，街上漆黑一片。 眺望过去，就见前方大街上有无数星星点点的灯火，都是前往贡院的考生。 刀六低声道：“幸亏听了‘临考必备’，没有雇车，不然有车都用不了。” 可不是如此？ 黑灯瞎火的，到处都是人，你车往哪儿行呀，别没走几步撞到人，直接被人揪着不丢，恐怕还要错过乡试。 越靠近贡院，街上越是拥挤。 此时薄春山很好地展现了他的身强体壮。 他和刀六一人挑着一个扁担，里头放着顾秀才的行囊和书箱、被褥等物，扁担支棱起来，拥簇着顾秀才往前行，那是人神皆避，也没人敢去挤他们。 …… 黑暗中，齐永宁也在默默前行着。 与其他考生相比较，他们这群人身边都跟着仆人，不光有人背行囊，还有人打灯，倒是省了不少事。 忽地，齐永宁听见斜后方有隐隐的抱怨声，转瞬就隐隐见有三人旁若无人行来。 两人肩上挑着扁担，一左一右的护持中间那个考生，所到之处人人皆避，让他们通行得极为顺利，而且走得飞快。 齐永宁身边一个齐家的后辈羡慕道：“早知道我让三顺四顺也挑着扁担，也好过行囊都是用背的，累不说还被人挤着往前走。” 也有人道：“真是粗鄙得狠，这是哪儿来的泥腿子，横冲直撞的？！” 齐永宁却依稀觉得中间那考生的背影有些眼熟。 一直到进了贡院，他才想