这对话莫名有种熟悉感，竟是让钟离慕楚又回忆起了某年某月某日，一个已死之人叱骂他是脏东西、是杂种时的情景。 一时间，钟离慕楚的心情似是跟这阴沉的天色和地上洇湿的书册一样，变得不太爽利。 大皇子等人将憋闷了许久的气通通撒在了姜峤身上，心情舒畅地离开了青冥殿。片刻后，姜峤也灰头土脸地从殿内走了出来，冒着雨去捡地上湿哒哒的书册。 钟离慕楚站在殿侧的廊檐下，侧眸看了身后的宫婢一眼，那宫婢便立刻撑着伞走进雨中，走到了姜峤身边。 目送二人的背影离开，钟离慕楚独自一人站在廊下，双手拢在袖中，眯着眼望向顺檐而下的雨雾。 姜氏皇子……不过都是钟离氏的玩意儿罢了。 至少，姜峤是他最喜欢的那一个，便轮不到旁人说低贱。 淅淅沥沥的雨声落进耳里，钟离慕楚一边听着，一边已经在脑海里推演了十来种替姜峤出头的法子。 他可以叫牧合暗中出手，将这些皇子的笔墨纸砚也都砸了扔了，小施惩戒；也可以将事情做得更绝，直接回宁国公府告诉钟离裕，大皇子等人对钟离氏不敬，那么甚至不用他出手，钟离裕也定然不会放过他们…… 可临到了，钟离慕楚却又清醒过来。 他这是在想什么？ 民间有群人唯爱斗蟋，挑选自认为不错的蟋蟀后，精心饲养调/教，又三三两两地聚在一起，让他们在小方盘中争斗厮杀，以定输赢。 从不曾听闻斗蟋输了，还有主人亲自下场，用手指头捏死另一只蟋蟀的奇闻怪谈。 丢失的脸面，被咬断的腿，都得让蟋蟀自己讨回来。 听闻钟离慕楚去了青冥殿，钟离皇后有些意外。不过更令她想不到的是，钟离慕楚竟去而复返，又回到了永宁宫。 “姜峤的功课，都由你来教？” 钟离皇后面露震愕。 “长姐既然选择了五皇子，那他与钟离氏，便是一荣俱荣、一损俱损。与其交给青冥殿那些酸儒老朽，何不交由七郎亲自教导？” 钟离慕楚笑着道。 此话有理，但…… “教养一个皇子，不止是教他弈棋那么简单，势必要耗费不少时间和精力，你竟也愿意？” “还有些什么？” “书画、骑射，还有经史子集……” “我教。” 钟离慕楚笑容不变，“只是这些还不够。” 他还会教姜峤如何伪装，如何争斗，如何厮杀，叫他成为斗蟋台上常胜不败的王。 04 一如钟离慕楚所愿，姜峤在一众皇子中越来越显眼，也越来越出风头，只是皇帝仍是对他不甚满意。 宁朔四年，皇帝在行宫病危。 钟离慕楚在建邺收到钟离皇后的紧急密报，立刻动身，将姜峤连夜带去了行宫。 行宫被禁军里三层外三层地把守着，可寝殿附近却只剩下钟离氏的死士。 姜峤跟着钟离慕楚，心有戚戚地进了寝殿，才发现里面连个人影都看不见，暮气沉沉，安静地犹如一口巨大的棺材。 然而下一刻，帷幕被风蓦地吹起，露出一幅令姜峤至今印象深刻的画面—— 在他记忆里英武威严的父皇，此刻却披头散发、面如死灰，毫无生气地躺在龙榻上。 而他记忆中贤淑端方的钟离皇后，却露出狰狞而疯狂的神色，掐着父皇的脖子，将一碗汤药灌进了他的嘴里，还喃喃自语着，“若非是你害死了姑母，我也不必进宫，他也不会死……我等到今日，才送你归西，已是仁至义尽……” 忽地听到殿内角落传来一声异响，钟离皇后猛地回过头，眸色薄红，“谁？！” 钟离慕楚蹙眉，转头看了一眼脸色煞白、跌坐在地上的姜峤，抬手比了个嘘的手势，随后才踱着步从阴影中走了出去。 “娘娘，是我。” 看清来人是钟离慕楚，钟离皇后才微微缓神，放下了戒备，“只有你一人？” 姜峤霎时绷紧了身体，却听得钟离慕楚平静的口吻，“只我一人。” 趁钟离慕楚吸引了皇后所有的注意力，姜峤颤抖着身体，在地上匍匐着离开了寝殿。 钟离慕楚回头朝阴影处扫了一眼，眸色深深。 他今日，其实是有意让姜峤窥见这一幕。 年岁渐长、羽翼渐丰，从前那个完全依附于他，全心全意巴结讨好他的小狐狸，如今却生出了叛逆的心思。若不趁机敲打，待到登基后怕是更难管束…… 转眼间，钟离皇后已经收拾好情绪，将咽气的皇帝推到一旁，神色麻木地从钟离慕楚身边走过，“回去告诉宁国公，他要本宫做的，本宫都已做到了……也请他说到做到，送本宫离开建邺……” 钟离慕楚低垂着眼，“阿峤即位，长姐便是太后，为何要舍了这般尊贵的身份，去荒山野岭修行？” “皇后、太后，便是这把龙椅，我也从不曾放在眼里……” 钟离皇后疲惫地闭了闭眼。 顿了顿，钟离慕楚忽地抛出一句，“那庶兄的死呢？长姐可在乎？” 钟离皇后愣住，转头看向钟离慕楚，“什么意思？” 钟离慕楚抬眸，眉宇间露出几分哀痛之色，“庶兄之死，是钟离仁侮辱挑拨在先。他为求自保，才误杀钟离仁，可父亲却不分青红皂白，鸩杀庶兄为钟离仁偿命。从前我受父亲逼迫，不能将实情告知……如今，我已在宁国公府站稳脚跟，长姐亦成了太后，这便是替庶兄讨回公道的最佳时机。” 钟离慕楚眼眶微红，定定地看着钟离皇后，“长姐，便不想为庶兄复仇吗？” *** 天启二年，钟离裕在宫中遇刺而亡，一份陈述宁国公府意图谋反的罪状呈到了御前，震惊朝野。 新帝下旨查抄宁国公府，果然查出了钟离裕藏在暗室的龙袍。 钟离慕楚与太后联手，借新帝的名义，和越氏、聂氏等高门望族的推波助澜，成功扳倒钟离氏。 钟离全族，除了钟离慕楚和太后，男子一律斩首，女子一律没入奴籍。 速度之快，就连宫中的太后都未能反应过来…… “说好了只对钟离裕下手，你为何屠了钟离氏满门？！” 太后连夜召见钟离慕楚，难以置信地质问他。 钟离慕楚神色淡淡地坐在一旁饮茶。他如今大权在握，也懒得再在太后面前继续伪装，“娘娘不是向来憎厌钟离氏，今日难不成是要替他们讨个公道？” 太后看着眼前的钟离慕楚，只觉得他十分陌生，甚至有些可怖，虽心中还燃着怒火，但口吻却不自觉放缓，“钟离裕罪有应得，可钟离氏毕竟还有无辜稚童……” “无辜？出生在钟离氏，便是他们的罪。” “七