文字的战士去阅读报纸上的内容。到后面，却开始拿出自家头一次攒下来的钱，去为年幼的孩子寻找识字的机会。 用观澜先生的话来说，这是“可贵的转变”。 可贵吗？艾德里安的心开始发热。他有预感，赛维恩领一定会走向一个所有人都未曾想到的方向。他看不到那个方向究竟有什么，却能肯定，那会是一个比国王的每一天都更好的未来。 在那之前—— 银发青年身侧，已经吃完早餐的骑士将新印刷好，上面还带着油墨气味的报纸抖开，有点惊讶地念出其中的内容。 “雅各伯公爵，克里斯托弗公爵，安德烈公爵……塞缪尔侯爵，内森侯爵，”他一连念出了一串儿名字，“宣布他们的领地独立了。” 艾德里安微微一怔。 有风从外间吹来。如今已经是秋冬之交了，餐厅里燃烧起了壁炉，火焰在凛冽的寒风之下摇摇晃晃。 法伊特抿起嘴巴，神色中呈现出一股专注和凝重。他快速浏览了那则新闻之后的内容，然后用不太确定地语气问艾德里安：“艾迪，这些都是——” “没有奴隶贸易的家族。”艾德里安说。 法伊特听着，眉尖微微挑起。 艾德里安想了想，从记忆深处扒拉出一点细节：“我记得，雅各伯家、克里斯托弗家和乔纳林家的关系原本就不太好。他们做着其他生意，而乔纳林家的捕猎队伍似乎对着他们几家的商队下手过。” 法伊特评价：“肮脏。” 艾德里安对此颇为赞同。他还记起一个十分久远，现在想想他也不太确定的细节：“对了，就在‘那件事’之前。” 虽然已经过去很长时间，但他“坠崖”的事情，依然是法伊特心头最大的伤痛。艾德里安知道这点，轻易不会触碰。偶尔提起，也都是含混指代。 饶是如此，法伊特的眼神依然出现了些许变化。 眼看他对几个家族的敌意近乎溢出来，艾德里安用最快的语速补充，“雅各伯家曾经尝试接近我。” 法伊特一顿，“接近？” 艾德里安捏着刀叉，一边给自己切牛排，一边思索着要怎么描述才能更加恰当。 “他们当时好像有什么话想和我说。但是，潜台词太多，我没太听明白。” 法伊特皱皱眉毛，靠近一点，从艾德里安手里接过餐具。 艾德里安动作一顿，无奈又喜悦，说：“也不用……”连这种事都由法伊特代劳吧？ 但不可否认，法伊特切牛排的动作也别有一番风味。对他来说，那好像不是餐桌上的食物，而是训练场上的靶子。三下两下，就被割裂开来。动作果断锋锐，让艾德里安想到了法伊特在面对敌人时候的样子。 喉咙有些发干。 而后就听棕发骑士叫他：“艾迪？” 艾德里安咳了一声，把自己的心思拉回来，说：“对，他们向我打听了一些祖母的情况。但是，你知道，我对兰顿家的事情的确了解不多。” 他当初就没怎么想明白。倒是考虑过调查一番，但什么都没查到，乔纳林家就已经下手了。后来种种经历又来得太快，一件接着一件，让艾德里安完全没有想到王都中发生的大事小事的空间。再回想起那会儿的事情，可不是就到了今天？ 听他讲完，法伊特同样不解。半晌，两人达成一致。 不管雅各伯家过去想说什么，那都是从前的事情了。现在，他们对于艾德里安、法伊特来说，唯一的意义就是成为一堵墙，挡在他们面前，让赛维恩领能够继续发展。 为此，两人还达成了第二个一致。 虽然“卡迪尔王国或将成为联邦”——所有公爵、侯爵，包括艾德里安这样的“子爵”都从国王的统治之下独立，拥有自己的政权，再用远比国王松散的体系被连接在一起——的说法甚嚣尘上，但在当下，他们还是不要去凑这个热闹。 赛维恩领的确有了很大变化，但过早把自己卷入矛盾中心绝非好事。艾德里安和法伊特都更倾向于少说话、多观望。看清楚其他人的实力，在以此决定自己日后的行为方式。 总归以他们的地理位置，外面的事再多，也很难影响到赛维恩领上子民们的生活。 不久之后，真正的冬天到来了。 只是天气的寒冷，丝毫没有让贵族们之间的火苗受到影响。相反，火苗还越烧越大。 所有人都知道，其中一定有其他势力在作祟。但贵族们的不满一旦被挑起，哪里是能够轻易消除的？ 别说没有经营奴隶贸易的家族们是否会轻易“原谅”乔纳林家，就说奴隶商人们自己。至少瑟琳娜已经深深地认知到，在其他人的地盘上做事，是一件非常不便利的事情。 如果有可能的话，她更希望把一切都握在自己手里。 在梦里被称呼了几句“女王”之后，瑟琳娜笑着醒来，躺在床上，开始思索。 一步登天不太现实。但是，代表国王，去讨伐那些“不臣之心”的贵族，似乎完全说得过去？ 她又去了几次王宫。这时候，国王与王太后的矛盾已经到了不可调和的地步。 根据瑟琳娜探听到的消息，这对母子已经很长时间没有说话了。 国王无法原谅王太后一再对奴隶商人们退让，认为这就是造成现在国家分裂的元凶。王太后苦不堪言，伤心于国王的怨恨，又愤怒于国王的推诿。 最重要的是，她越来越难以忍受被国王养在宫殿里的精灵！ 有这个原因在，再看向瑟琳娜的时候，王太后的态度也好不起来。说到底，精灵就是被她弄进王宫的——还花掉了内库大笔钱财！ 瑟琳娜完全忽略掉王太后的阴阳怪气，单刀直入，说了自己的想法。 王太后又有一些心动。 如果真的能像瑟琳娜说的那样，不动用王室的骑士团，仅仅是依靠贵族们自己的力量……她知道瑟琳娜不会为格伦考虑，会这么提出，一定是有自己的目的。但不管怎么说，王太后还是不希望儿子掌管着一个四分五裂的国家。 那就答应吧。 瑟琳娜得到了一个让自己满意的结果。从头到尾，国王都没有出面。 瑟琳娜自己是不会问起对方，王太后倒是有些发愁。但是，当她让人去邀请国王的时候，也仅仅得到了国王不愿意和她见面的答案。 王太后原本的一点愧疚再度被抹去了。她恨恨地和自己身侧的宫廷官员说起，为什么自己偏偏只有这么一个儿子。 母子之间的裂痕无法挽回，不过瑟琳娜对这一切并不关心。她想着即将到来的战争，热血沸腾。 赛维恩领，人们谈论起终于要在商铺里展售的魔法布料，同样热血沸腾。 作者有话要说：