吏书这个龙船的设计非常巧妙，你们看这里。” 蒯祥点了点船舱部分的切面图：“预估吃水在这个位置。”他的手在图上划了一道，“如果确实能做好防水，我们的龙船可以增加这么多的舱体储藏。”他又划了另一道。 “特别是在大龙骨的选择上，陈吏书非常的大胆。”蒯祥夸了一句，“你说说，你为什么会想到用精钢来做这个龙骨。你应该知道，龙骨的材质一改，整个船的浮力就有很大的可能会出现问题。” “师父。”陈吏书先屈了屈膝，才回答道，“关于龙骨换做精钢，我用了一整年的时间来研究计算。众所周知，龙骨是船舶最重要的一个承重部件。一艘船的使用寿命，与龙骨的承受能力息息相关……” 整个工部逐渐安静了下来，留守的匠人都逐渐围了过来。偌大的工部一时间只听得见这两师徒的一问一答。 从去年起，蒯祥就想提他这个大弟子做工部的木工首。 这是工部建立以来的第一个女性木工首。内部抵抗不可说不激烈，是以这事搁置了一整年。 这一整年之间，陈吏书对外部种种，都没有丝毫的回应。她一直埋首龙船的设计里。 直到现在，终于稚凤初鸣。 日头渐斜时，蒯祥兴奋地拿着那几张图纸进了宫。 朱瞻基召见他时，朱见深也在乾清宫内。 这位帝国的皇太孙今年已快及冠，长得眉目俊朗，高大挺拔。见蒯祥来了，便先拱了拱手：“蒯尚书。” “陛下，殿下。”蒯祥拱手见过礼后，就迫不及待地将图纸呈了上去。 他有正事要说，朱瞻基就让朱见深退了下去。 借着夕阳的余晖，朱瞻基细细地看着那几张图纸。许久后，他才喟叹道：“你这弟子，比你当初还要大胆。” “是陛下教得好。”蒯祥笑了笑。 “全新的龙船，这船若能造成……便是世界另一端，也去得了。”朱瞻基感叹道，“此时我交给见深主导，你意下如何？” 蒯祥闻言一愣：“那太子殿下……” “这太子之位，也该升一升了。”朱瞻基笑道，“我已经老了，你也老了。我们这些老家伙，脑子既不如年轻人清醒，精神也不如年轻人锐利了。” “微臣惶恐。”蒯祥连忙道，“陛下您尚且年轻……” “这话还是骗鬼去吧。”朱瞻基笑了笑，“我的身体，我清楚。” 他的根基早就受损，宣德五年后就一年差过一年。宣德七年时还因为身体原因停过大朝。 若非是尺玉倾力相救，他哪里能活到现在。 只是哪怕有尺玉倾力相救，他活到现在，也时常感到精力不济。 再加上去年，他的大儿子朱祁镇，病逝在府中。此事一来，他就越发觉得……自己是否活得太长了？ 可却又不得不承认，朱祁镇病逝，他心中也有一块大石头落了地。 看，他无需做什么，也无需面对朝臣们激动的反驳，只要活得足够长，不合适的人自然也就被天地淘汰了。 只是这事一出，他就越发的觉得疲惫。 “一个帝国的执掌者，就如一艘龙船的掌舵人。”朱瞻基凝视着夕阳，“要提前预知风暴、探查暗礁，要就精准分辨航向、打开风帆。它需要一个年轻的清醒的头脑。” “陛下……” 朱瞻基摆摆手，笑着站起身：“蒯尚书，民为重，社稷次之，君为轻。是也不是？” 蒯祥连忙低头拱手：“陛下说的是。” “我这四十年，兢兢业业、枕戈待旦，一刻也不敢怠慢。但依然如同这夕阳一样，走在了下沉的路上。”朱瞻基笑着走到他身边，“便是顾郎君，听闻也已经有了白头发。你看这天地之间，又有何人不老？” 他拍了拍蒯祥的肩膀：“走吧蒯尚书，随我出去走走。” 夏日的太阳便是西沉了，也依然有着亮晃晃的炽热。小太监连忙举着伞过来，又被朱瞻基赶走了。 两人慢慢从乾清宫走到御花园内。 夏日之中，桃花已谢。倒是池子里的荷花开得正盛。 “这荷花是不是比不得西湖里的夏荷。”朱瞻基在水榭里落了座，又让小太监去唤晚膳。 蒯祥坐在他对面，听见西湖，便露出了回忆的神色：“实不相瞒，臣已经记不清了。年少的时候跟在顾郎君身边，心心念念想的都是顾郎君那些奇奇怪怪的理论。哪里有空去看西湖的荷花？” 朱瞻基闻言就笑：“你那时候那般年纪，竟都未趁机去玩耍一番。也太不会过日子了。” 蒯祥也笑：“是顾郎君拿出来的东西太诱人了。” 望远镜极大的增强了边境的防御能力，自从边军都配上望远镜之后，鞑靼犯边就逐渐讨不得好了。再在十年前，鞑靼被彻底的驱逐出草原，边境的百姓们终于有了些安宁日子过。 现在百姓们靠着养羊种棉花，倒也能有一笔不错的受益。 “他的东西，确实诱人。”朱瞻基道，“一点一点的拿出来，一步一步的让人跟着他的步调走，硬是半点乱子没出。” “还是多亏了陛下。若非有陛下的倾力支持，也未必能开展得那般顺利。”蒯祥道，“无论如何，我这一生能遇见陛下与顾郎君，都是我此生最幸之事。” 朱瞻基笑着没说话。 小太监们捧着饭食远远来了，蒯祥就道：“陛下用膳吧。”他站起身，刚要接过小太监手中的餐盒，却听御花园那一头突然传来了几道声音。 “快抓住它！” “它往花园里去了！” “快快——不能让它进花园！陛下在花园里！” “快来一些人，拦住它！” 远远的，能看见御花园的尽头处乱做了一团。 朱瞻基眉头一皱：“怎么这般闹腾。” 小太监低着头不敢答：“陛下，我马上去看看。” 他心中慌乱得不行！怎么偏偏是今日里，御花园会闯入一只猫来！ 谁人不知他们陛下最讨厌猫了！ 若是被陛下瞧见了，他们所有人的小命不保！到底是谁弄进来的猫！ 小太监脚步匆匆地离开水榭，还未走远，就听见一声清亮的：“喵嗷——” 朱瞻基的声音顿时冷了几度：“怎么有猫？” “陛下！奴婢马上让她们把猫赶走！”小太监回首躬身答道，说完立刻往尽头而去。 却见那小猫速度极快地在御花园的树上穿梭者。 它像一只小小的雪白的幽灵，只一眨眼就冲到了御花园中间来。 小猫大叫着，直直冲向了朱瞻基—— 然后，它停在了水榭的桌上，不再动了。只一双蓝眼睛一眨不眨地看着眼前的老人。 “咪嗷。”它说。 朱瞻基浑身一震