，确定没有落下任何人，老矮人打开一扇木门，抡起石锤砸向门后的墙壁。 一下接着一下，沉闷的锤击声在地道内回响。 足足敲了十下，轰隆一声，墙壁塌陷，眼前是一条更加隐秘的通道。 “火把！” 老矮人举起火把，手臂伸入地道内。火把挥舞数下，始终没有熄灭，证明通风口没有堵住，里面应该是安全的。 “跟上。” 老矮人紧了紧身上的外套，率先走进地道。 在他身后，矮人们或举起火把或提着油灯，一个接一个跟上来，在幽暗狭长的地道内沉默前行。 这条地道历史悠久，可以追溯到主城初建时。 早在决定留在刺槐领时，矮人们就为自己留下后路，秘密仅在同族间传递，没有对外走漏半点风声。 “往这边。” 遇到一条岔路，老矮人翻看地图，决定从左边走。 他的选择十分正确。 没有走出多远，前方出现流水声，证明他们正靠近地下水渠，距离第一个暗道出口已经不远。 第39章 深夜时分,刺槐领主府内灯火通明。 仆人们沉默穿过走廊，迎面遇到不敢说话。对领主的恐惧深入内心,空气中仿佛都弥漫着血腥味。 二楼书房落地窗大开,冷风呼啸卷入，烛台倾倒，蜡烛摔成两截。半截滚入遍地狼藉中,火光被一脚踩灭。 刺槐领主背窗而立，双手交叠紧握手杖，手背鼓起青筋,眼底燃烧暗火。 在他脚下是两只木盒,一只倒扣在地，盒盖同盒身分离；一只盒身断成两截，盒子上的锁被捏碎,在刺槐领主的愤怒中化成齑粉。 木盒残骸中躺着两张羊皮卷，分别来自荆棘领和铁杉领，是两位领主的亲笔信。 荆棘领主撕毁盟约，直言对刺槐领主的所作所为表示震惊。他在信中表示,手中掌握切实证据,证实露西娅夫人遭到恶待，使者的死和刺槐领脱不开关系。 “阁下必须给出解释，否则我将前往王城,为荆棘家族寻求公平！” 荆棘领主态度强硬,没有任何转圜余地。字里行间充满威胁,刺激刺槐领主的神经,令他勃然大怒,当场命令抓捕送信人。不想侍从来报,对方伪装出城,根本寻不到踪影。 铁杉领主同样不会出兵。借口边境发现半兽人和地穴人组成的盗匪团，需要骑士守护领地，对出兵提议一口否决，拒绝得干脆利落。更在信中提到使者返回途中遭遇刺杀，希望刺槐领能惩治恶徒。 刺槐领主怒不可遏。 “该死的！” 他痛骂铁杉领主和荆棘领主，抓起一张羊皮卷就要撕毁。不想上面的文字突然起火，他没能撕毁羊皮卷，手指反被灼伤。 火光跳跃燃烧，羊皮卷依旧完好，烧伤的手却流血不止。 血珠滴落在羊皮卷上，流入缠绕荆棘的印章。印章颜色发生改变，房间中弥漫一股腥甜的气息，涌入鼻端令人作呕。 隐藏在信中的诅咒，不致命，却是彻头彻尾的挑衅和侮辱。 刺槐领主握紧手指，刺痛感不断加剧。房间中腥气渐浓，冷风也无法吹散。 “我将灭绝雪松家族！” “该死的毁约者，下一个就是你们！” 他决心吞并雪松领，进一步壮大刺槐领。他要报复铁杉领和荆棘领，用鲜血和生命洗刷今日耻辱！ 愤怒吞噬冷静，思考的能力随之湮灭。 他被半水妖的毒侵蚀大脑，经受连番刺激，距离彻底疯狂仅有一步之遥。 敲门声突然响起，侍从胆战心惊，牙齿都在打颤。他惶恐不安，不想打扰刺槐领主，但事情太过严重，无法隐瞒下来。如果事后被发现，他的下场会更加凄惨。 “领主大人，矮人们不见了！” “什么？！”刺槐领主猛然拉开房门，眼底爬满血丝，样子异常可怖，“你说什么，再说一遍？” “领主大人，矮人、矮人们不见了。是一个商人发现，上报领主府。”侍从战战兢兢，不停打着哆嗦，说话时不敢抬头。 矮人的行动十分隐秘，加上入冬以来他们时常呆在地下，如果不是情况特殊，两三天都不会发现异常。 偏偏事情不凑巧，一名商人家中的壁炉出现问题，烟囱被堵住，仆人们无法修理，只能求助矮人。 商人冒雪来到矮人的居住区，连续造访三家，全部门窗紧闭，屋子里不见灯光。 “奇怪，怎么一个人都没有？” 商人嘴里嘟囔着，带着仆人走向第四家，第五家，直到第十家，始终不见一个人影。 以为矮人在地下听不见，或者是在睡觉，他开始大力敲门，边敲边喊。半个多小时过去，没有一个矮人出现。 漆黑的街道，沉默的房屋，屋子里静得令人心慌。 终于意识到情况不对，商人命令仆人撞门。 仆人大惊失色，连连后退摆手。矮人脾气暴躁，破坏他们的房子，一定会被报复。 商人迟疑片刻，还是坚持下令。 “撞门！” 见仆人不动，商人挥舞起鞭子，大声道，“房子里根本没有人，否则为什么不出来？给我撞开！” 鞭子如雨落下，抽在身上火辣辣地疼。 仆人实在撑不住，只能执行商人的命令，鼓起勇气撞向房门。 门内插着门栓，无法轻易撞开。仆人不想再挨鞭子，找到未切割的木料，一起抬着向前撞。 门栓固然牢固，却抵不住接二连三的撞击。 咔嚓一声，木门洞开。 屋子里漆黑一片，商人举着火把走进室内，发现柜门大开，保暖的衣物斗篷不剩一件。桌椅堆在一起，靠墙的木架空空如也，矮人的武器和工具不翼而飞。 商人退后两步，借火光照亮地面，搜寻矮人的地道入口。入口不算隐蔽，就在木架正前方，一块颜色略深的木板。 商人握住木板上的金属环，用力向上拉。连续试过三次，还叫来仆人帮忙，金属环差点拽断，木板依旧纹丝不动，分明是从下面钉死。 事情不妙。 商人额头冒出冷汗。 “去下一家！” 他希望是个误会，现实却给了他沉重一击。连续撞开三间木屋，都是人去楼空，地道入口被牢牢钉死。 商人脸色大变，明白出大事了。 他转身跑出屋子，不小心撞上身后的仆人。 仆人踉跄后退，脚下打滑坐到雪地上。跌倒时没能握住火把，火把滚落在雪地上，火光迅速熄灭，冒出一缕黑烟。 商人满心焦急，顾不上许多，亲自驾驶马车飞驰赶往领主府。 “出事了，矮人们不见了！” 仆人不敢隐瞒，只能敲响书房的门。 刺槐领主本就怒火中烧，听到矮人