簇拥下的卡布罗城，俨然成为第二个平原镇。 魔龙飞过夜空，越过高耸的山脉，距离黑峡城越来越近。 云婓站在魔龙背上，眺望灯火闪耀处，略微有些诧异。 和记忆中相比，峡谷出现极大变化。 河道两旁垒起石堆，石堆顶部插有数支火把，聚成明亮的火光。 大大小小的石堆贯穿整座峡谷，排成两条长龙。石堆间架有篝火，烈焰熊熊燃烧，和高处的火光交相辉映，整座峡谷亮如白昼。 河床经过清扫，地势变得平坦。 三角形木架排列在河床上，矮人搭建的索道一直延伸到地下。伴随着轮轴转动，沉甸甸的藤筐顺着索道滑出，一只接着一只越过矮人头顶，继续滑行一段距离，抵达索道尽头，被一只木架拦住。 “停！”一个矮人站在木桩上，挥舞手中火把，示意扳动木杆的人暂停。 “装车！” 索道尽头停有数辆大车，由运送矿石的木车改造而成。车两旁加装木轮，车板加高，整车至少装载千斤。 “动作快点！” 矮人的催促声响起，数名被俘的骑士走上前，打开藤筐上的锁扣，利落解开绳子，合力转动藤筐。伴着哗啦啦的声响，整筐糖块倒入车厢。 骑士们表情麻木，动作却相当熟练。 很快，藤筐全部清空，索道又开始转动。 冰魔趴在河道旁，懒洋洋打个哈欠，有些无精打采，根本不像一个合格的监工。 骑士们丝毫不敢放松。回忆起之前的教训，想到被冻成冰块的同伴，全都神经紧绷，没人敢偷懒。 不同于骑士的苦大仇深，农夫们充满干劲，挥舞铲子的速度飞快，挖掘的糖山肉眼可见在缩小。女人们扎起裙子，负责将糖块装车，速度丝毫不慢，甩开骑士一截。 “装满五车来记录，按照数量领粮和糖！” 云婓信守对村人的承诺，老卢克严格按照他的命令执行，干完一天活，酬劳当天派发，从不进行拖欠。村人免去后顾之忧，都是干劲十足，干活时的气氛热火朝天。原本三天才能完成的工作量，两天就能做完。 有村人做对比，骑士的消极让矮人不满。 矮人找到老卢克，后者没有亲自动手，而是让冰魔在河床上溜达一圈，冻住两个最消极的骑士杀鸡儆猴。 效果很明显。 骑士们的工作效率成倍提高。 “我会告诉主人，他一定十分高兴。” 得到老卢克的保证，冰魔神采飞扬，皮毛都变得更加光滑。 骑士们的心情截然相反。每天累得腰酸背痛，偏又不敢抱怨，当真是苦不堪言。 最后一批糖块装上车，老矮人认真清点数量，确认无误后，找到在峡谷口的卢克，道：“矿石和糖全部装车，数量记在羊皮卷上。等领主大人抵达，马上就能出发。拉车的马不够，俘虏需要步行。” “没问题，就这么办。”老卢克翻过羊皮卷，采纳矮人的建议。至于骑士是否愿意，是不是会抱怨，完全不在树人考虑之内。 地下的矮人停止工作，全部回到地面。他们没有休息，抓紧检查大车，重点是车轮和木轴，避免赶路时发生问题。 “很牢固，塔尔夫的手艺还是一样好。” 所有车辆检查一遍，没有发现任何异常，矮人们松了口气，转动胳膊，捶打两下肩膀，终于能坐下来休息，填饱饥肠辘辘的肚子。 “有炖肉，硬面包，还有麦酒。麦酒只有一桶，每人最多喝半杯，尽量保持清醒，还要轮换守夜。” 事情安排妥当，众人围在火堆旁吃饭，酒足饭饱后回帐篷休息，等云婓抵达就能出发。 俘虏没有被捆起来，依旧老老实实缩进帐篷，没人想到逃跑。不提峡谷口的树人，有冰魔在，敢在冰天雪地里乱跑，纯粹是自寻死路。 魔龙出现在天空，掀起的狂风掠过峡谷。 冰魔最先发现异样，望见降低高度的魔龙，看到龙背上的云婓，立即精神抖擞，飞速冲了上去。树人守在峡谷口，慢冰魔一步，却是后来者居上，迈开大步超过它，先一步迎接云婓。 矮人和村人陆续走出帐篷，前者满脸喜意，后者多是面露惊讶，看着云婓许久无法回神。 唯独骑士躲在帐篷里不敢露面。经历过那个恐怖的暗夜，他们对云婓无比畏惧，听到他的脚步都会发抖。 “他就是雪松领主？” 看到魔龙背上的青年，女人们终于相信格雷夫没有说谎。如果不是那头魔龙，如果不是冲过去的冰魔，她们当真会以为自己看到了精灵。 “辛苦了。”云婓跳下龙背，看到一直排到峡谷口的大车，目及尚未拆卸的索道，知道矮人们帮了大忙，当即表示感谢。 “您庇护我们，我们该为您干活。” 矮人们鄙夷不劳而获。既然获得雪松领的庇护，就应该有所付出。 他们看似粗鲁，实则相当聪明。 和精灵互看不顺眼，隔三差五发生摩擦，却没像半兽人一样被赶出东部王国，聪明的头脑和强悍的战斗力缺一不可。 天明尚早，众人抓紧时间休息，为赶路积攒体力。 云婓实在睡不着，干脆走出帐篷，和魔龙一起走进黑峡城。 山体被魔龙撞得塌陷，大块碎石滚落，遮挡住城池入口。云婓找到矮人拓宽的地道，打着火把走了进去。 魔龙身躯庞大，进入地道后，需要收起双翼低下头。 经过一处拐角，空间突然收缩狭窄，魔龙被墙壁卡主，逐渐变得暴躁，张嘴喷出龙息。 “等等。” 云婓制止魔龙，单手按住墙面，红光溢出指尖，坚硬的石墙出现裂缝，石皮大面积剥落，魔龙向前用力，总算挣脱出来。 “你该少吃点。”云婓扫一眼魔龙的肚子，总觉得它比初见时胖了许多。 魔龙难得聪明一回，低头保持沉默。 一人一龙在隧道中穿行，头顶是矮人搭建的索道，两侧墙壁有凹槽嵌入火把。火光已经熄灭，只留下一堆黑色灰烬。 “应该是这个方向。” 云婓站在岔路口，回忆上次来时的方向，找到魔火蜘蛛聚集的大厅。 和上次来时相比，大厅内变得整洁许多，大部分骨堆消失，靠墙的矮人骸骨也被移走。 没料到云婓会再次出现，身后还带着魔龙，蜘蛛群四散开，飞速藏进黑暗的角落。 云婓的目标不是魔火蜘蛛，而是它们的蛛丝。奈何这些蜘蛛太小气，自己藏起来不算，还要把蛛丝拖走。 在大厅内绕过两圈，搜集的蛛丝不到两捆。云婓抬头看向屋顶，突然双眼一亮，转身走向魔龙，道：“带我飞上去。” 魔龙振动翅膀，在大厅中盘旋。 “再上边一点，靠左，停