放在床上，和干稻草一起打底，冬天睡着也暖和，最常见的还是用来做引火柴。 狗蛋背着个小背篓，就在大人身后捡玉米壳，杨继西见他满头是汗，身上的小汗衫也湿了，从他身旁路过时便道，“读书好还是干活儿好？” 听见他的声音，狗蛋苦着脸道，“读书好。” 一旁的杨继东闻言哈哈大笑，“也就是之前没怎么干过活儿，不然早就明白这个道理了。” “我原本没有想送我家娃去念书的，可知青提了村小学的事儿后，我倒是有些意动，这离家近，回家也早，念书也不耽搁做家务活。” 站在杨继东左边的一汉子，一边掰玉米一边道。 “还没影呢，不过确实是件好事，”杨继东也应着，狗蛋在镇上的学校不受待见，在村里还能看着点，也老实点，再说狗蛋保证了会改掉以前的毛病，进村小学也算是从头开始了。 杨继西没再跟他们讨论这个，与赵五去另一边干活儿了。 文知青倒是在一旁默默地听了一会儿，他对办村小学的兴趣不是很大，不过对村里孩子能多读书倒是表示赞成，只有读书，才能明白更多的道理，也不会因为身处大山而一辈子都没有什么见识。 杨二奶奶洗了澡出来时，孙桂芳已经把她买回来的猪蹄和五花肉分别洗了洗晾在竹簸上了。 “你大娘家有苦瓜，我去摘几个回来，”杨二奶奶洗了手，又看了看昨晚上泡的黄豆，见已经差不多了后便说道。 “苦瓜黄豆炖猪蹄？” 孙桂芳问。 “这天热，吃这个正好，”杨二奶奶点头，笑眯眯地去杨继康家的菜园里摘了几个泛黄的苦瓜，又让孙桂芳送一点桑葚过去。 这桑葚是孙母给杨二奶奶带回来的，大概两斤多。 傍晚，杨继西回来后还是第一时间拿换洗衣服和杨继康去河里洗澡，回来时杨二爷爷便笑道，“吃饭了，今儿晚上吃猪蹄呢。” 五花肉混着南瓜豇豆还有黄瓜一起煮了汤，肉熟了后便叉起来放在一旁，这样晚上不吃，第二天早上也不会变味，而他们还能吃南瓜豇豆黄瓜汤呢。 杨继西鼻子一动，“苦瓜？” 杨二爷爷点头，二人是不怎么喜欢吃苦瓜的，但是这道菜倒是比较能接受。 辣椒蘸水有两个碗，一个碗放在杨二爷爷他们面前，一个碗放在杨继西夫妇面前。 “尝尝，这苦瓜熟得很，而且我提前用盐泡了水，没之前的苦，”杨二奶奶热情道。 杨继西先是夹了一块猪蹄，接着又夹了一块苦瓜，再舀了一点辣椒酱淋在上面，瞧着颜色就很好看，他混着一起吃。 “怎么样？” 杨二奶奶笑问道。 杨继西竖起大拇指，“好吃。” 孙桂芳见此也学着他这么吃，果然不错，苦瓜微苦正好可以解猪蹄的腻，再有辣椒酱的味道，确实不错。 今儿晚上就吃两个菜，都是汤，但是里面的菜多。 吃过饭后，杨二奶奶还叮嘱大家不要喝凉水，才吃了油腻的，喝了凉水容易跑肚。 “小坡山那边的毛豆得收了，收完以后再给西山那边的芝麻和红薯锄草，就得收稻子了，再接着又是种大豆，收土豆，今年感觉别去年还要忙。” 一家人坐在新院子这边乘凉时，杨继西说起上工的任务，葱头在他脚边趴着睡觉，大白蹲在杨二奶奶身边舔毛，难得大白有空和他们待在一起。 “芝麻是队长今年弄回来试地的，要是产量好，咱们生产队又有一项收入了，”杨二爷爷把玩着旱烟杆，眯起眼说。 “副队长家本来说好动土的日子，也因为太忙没干成，我看得过了中秋才会动土，”说着说着又提起副队长家建房的事儿，大概九点左右，大伙儿便各自回房休息了。 杨继西拿着大蒲扇，给孙桂芳扇风，他们睡的是凉席，这凉席是杨继西自己春天的时候编的，编了四张，杨二奶奶他们也睡着呢。 “别给我扇了，你累了一天，快睡觉。” 孙桂芳拉住他的手轻声道。 “我现在不困，”杨继西笑着，“你先睡，你睡着了，我才安心。” 孙桂芳闻言也笑，她本来就有些困了，这会儿又有人给她扇风，没多久便睡着了。 她一睡，杨继西又给扇了半个小时左右，这才放下蒲扇睡觉。 屋外的虫鸣声成了催眠曲，二人睡得很香，一觉到天明。 昨晚睡了个好觉，二人醒来后精神十分好，杨二奶奶他们起来得更早，一大早就把馒头蒸好了，杨继西也来不及在家里吃，趁着太阳还没出来，赶紧上工，一手拿着一个大馒头便出门了。 这馒头是杨二奶奶特意给他蒸的，两个顶他们吃的四个。 看得同样拿着馒头出门的杨继康一愣，“你馒头咋这么大？” “我不好拿，放兜里又不舒服，所以就请娘做大一点，我拿着就能吃。” 杨继西笑道，又看了看杨继康手里和兜里的馒头，“下次请大娘做成我这样的，你也方便。” “有道理，”杨继康点头。 秋收早上一大早拿着早饭去上工的人不少，出院子见到杨继东夫妇和杨继北，路上还遇见了副队长和他的儿子儿媳妇们。 一行人中只有杨继西和杨继康的伙食最好，别人都是咸菜饼子，就他们是大馒头。 干活到十二点四十多，这会儿太阳正大，铜锣声一响，大伙儿便放下手里的活儿，杨继西刚好掰了一背篓的玉米，就是下工也得先送到晒坝那边去。 接着才回家吃午饭，还可以睡一个小时，两点半左右再去上工。 “这是什么？” 杨继西看着桌上另一道汤问道。 “你大娘听人说的的菜，我觉得还不错，就跟着做了，叫咸菜苦瓜汤。” 杨二奶奶大声道。 “这天热，就得吃苦瓜才对身体好呢。” 另一道才是青椒回锅肉和凉拌茄子，还有炒黄瓜片。 一听这个名字，杨继西就有一种畏惧感，“爹，您尝了吗？” “还没有呢，”杨二爷爷一脸菜色，想着这些日子时不时就吃苦瓜的日子，有些难过。 孙桂芳闻言说，“我喝了点，还不错。” 杨继西喝了一点，嗯....不是他喜欢的口味。 “娘，明天还吃苦瓜吗？” 接到杨二爷爷的眼色后，杨继西清咳一声问道。 杨二奶奶扫了一眼心虚的杨二爷爷，“我们菜地里的苦瓜吃完了，可你们大娘家的苦瓜还能吃一阵子，他们家只有她爱吃苦瓜，这不吃就浪费了，我们得帮着吃一点。” “这个忙，”杨二爷爷诚恳地建议道，“我觉得其实可以不帮的。” 孙桂芳和杨继西闻言纷纷埋头憋笑。