“就是，都成废人了，还怎么科举？生活都老大难了！” “我听说那血溅得老高了，偷偷的和你们讲啊，我听阿布那妹子念叨过，那血迹瞧过去就像小孩子涂鸦，仔细一看，上头分明写的是血债血偿！” 说到这，两个妇人齐齐的打了个哆嗦。 末了又道。 “就因为这几起骇人之事，我们这才搭伴在这儿供奉祭祀，燃个香火，化点元宝，让那些冤魂认准了债主，莫要寻错门了。” 顾昭一行人对视了一眼，皆从对方眼里看出慎重。 顾昭：“都是读书人吗？” 阿芬婶子点头，“都是读书人，有两个读的不多，不过也上过两年私塾，三个还在私塾进学，还是白身，阿布妹子主家那户人家姓严，最有出息了，是一位秀才公。” 说完这话，她倏忽的皱了皱眉，陡然想起一事，暗暗嘀咕道。 “说来也巧，这六户人家的小子也都相识，小时候在同一处私塾开蒙，城西那处，嘶，好像叫什么江家私塾，嗐，搞不懂搞不懂，我家也没个娃娃在那儿读书。” 阿芬婶子挥了挥手，就像要把这事的晦气挥散。 末了，她瞧了瞧天色，挽过旁边的阿佳婶子，道，“好了好了，你们小心一些就成，夜色也暗了，你们赶紧去客栈入住吧，我们也家去了。” “阿婶等等。”顾昭拦住人，“你们都是当地的，知不知道这哪户人家有将院子短租的？我这三位兄长过几日就要乡试了，我想着干脆租下一处院子，好歹清静一些。” “没了。”阿芬婶子还未说话，旁边寡言的阿佳婶子先开口了。 “往年是有，今岁不太平，出事的又都是读书人，大家伙儿也怕，屋子干脆都不租了，宁愿不赚这笔银子。” “小郎几个还是去客栈吧。” 阿芬婶子点头，“对对，去客栈。” “我和你们说，走过这两条街，再往右拐，你们会看到一处内河，河边那栋恁气派的三层高楼就是客栈，多福客栈，环境好，掌柜的脾气也好，生意好着呢！” 顾昭笑道，“成，多谢两位婶子了。” …… 分别后，顾昭一行人直奔两位婶子说的多福客栈，在走过两条街，又一个拐弯，前头豁然开朗，就见一条银带样的内河横穿而过。 秋风吹拂，江面微微发皱。 楼宇依河而建，一半木桩打入水底，支撑而起，一半在岸边，只见其四角飞檐，上头坠一长串的红色灯笼。 此时天色刚刚昏沉，店家已经点起了蜡烛。 灯笼随风摇摆，岸边柳树垂河，湖光绿影，自有一股风流旖旎之意。 …… 多福客栈。 顾昭定了四间客房，在二楼，同排的四间房，有什么动静也能及时的察觉。 潘寻龙三人一上楼便将自个儿的行囊先搁屋里，简单的洗簌了下手脸，这才下楼和顾昭汇合。 客栈的大堂里，顾昭已经点好了饭食，几人下来时，小二正在往众人的杯盏里倒茶水。 “多谢小二哥了。”顾昭端起杯盏，对小二笑了笑。 “没，没什么。” 小二的面皮红了红，偷偷的又觑了顾昭一眼。 乖乖，他长这么大，还没见过这么俊俏的小郎呢，说是女郎扮的都成，偏偏那一举一动从容又淡定，冲自己笑的时候也自然，让他忍不住为自己方才想着他是女郎的想法而惭愧。 那厢，几人落座，顾昭将桌上的那道清蒸鲜鱼调换了下位置，搁到卫平彦面前，托着腮笑道。 “表哥，吃吧，特意为你点的，来，吃鱼肚子，鱼肚子最嫩。” 潘寻龙发酸了，“我也喜欢吃鱼肚子。” 顾昭敷衍，“下次吧，这次给表哥，你瞧表哥的脸蛋都憔悴了，小潘哥你吃肉。” 潘寻龙：…… 下次下次，他和这兄弟俩一块吃了这么多餐的饭，回回这鱼肉都是下次，下次却永远也吃不到。 罢罢，他也该习惯了，这顾小昭的心，它就是生得发偏了，也就只有大黑能和卫平彦平分秋色！ 潘寻龙神情恨恨的咬下了一口肉，倏忽的睁大了眼睛，继而用力的嚼了嚼，咽下。 “唔，顾小昭，这肉的味道着实不错！” 顾昭笑眯眯，“是吧，我能给小潘哥不好吃的么，这祈北郡城颇为出名的一道菜便是粉蒸肉，外头的米粉蘸酱，又糯又香，里头的肉酥脆又而爽口，咬下一口，嚼一嚼，简直满口香，不小心舌头都能吞下去呢！” 旁边的赵家佑听了跟着一乐，“我都听馋了。” 顾昭：“馋了就吃呀，别客气。”她拍了拍腰间，颇为豪气，“别怕，我兜里有银呢！” 潘寻龙哼哼：“算你小子有良心。” “我一直都有好不好。”顾昭跟着贫嘴。 她的视线扫过，注意到卫平彦筷子在碗里动了动，另一只手撑着额头，一副无精打采的模样。 “怎么了？表哥怎么好像没什么精神？”顾昭伸手就要往卫平彦的额头探去，“生病了？水土不服？” 潘寻龙和赵家佑听了也是一急。 “乡试在即，可别生病了。” “是啊，回头还有场硬仗要打。” 这乡试可不容易，一考就是三场，每场便是三天两夜，到时吃住都在里头，这时候要是病了，到时的考试就难熬了。 卫平彦：“我没事。” 顾昭：“怎么可能没事，你都不爱吃鱼了。” 往日里，卫平彦可爱吃鱼了，多福客栈别的不说，这菜色着实不错，鱼也鲜活。 人的精气神如何，最是瞒不住了，眼下表哥连爱吃的鱼都不吃了，铁定是心里搁了事。 卫平彦顺着顾昭的视线，目光落在自己的筷子上，只见自己的筷子在空盘的地方扒拉了两下，瞧着是一口一口往嘴里送，实则是吃了个空。 他面皮一红，羞赧道，“失礼失礼了。” 顾昭：“说说吧，这是怎么了，你不说，闷在心里我们怎么知道？” 卫平彦迟疑了下，“方才那阿芬婶子和阿佳婶子说的那事，那几个没了手指脚趾的人，他们求学的私塾我知道。” 顾昭回忆了一下，“江家私塾？” “恩。”卫平彦点头，声音有点轻，也有点恍惚，“我小时候就是在那儿开蒙的。” 顾昭眉眼拧了拧。 窗棂上犹如小儿涂鸦的血迹，上头血淋淋的写着血债血偿，可见，这其中必定有大仇。 不过，它不夺人性命，反倒是让这几人没了手指脚趾，不论这是何方神圣，它对自己所做之事皆清醒，也多有克制。 顾昭不是太想趟这滩浑水。 五年前，她和潘知州谈过，庆德帝犹如被操纵的木偶，被那背后之人以长生和富贵