他的前半段路狼狈不堪，数次穷途末路,直到到了许昌后才算是安定了下来。 他再熟悉不过这座城了。 “让他们自己选,那日动手的站到左边去，没动手的站右边去。” 他随意说着,抬手脱下头盔。 “不知附右者如何处置……”长史犹豫问道。 曹操瞥了他一眼，冷冷抛下二字。 “皆斩。” 他不是荀彧，会从宽处置,他来许昌只为一个目的——打压异己，威慑百官。 “斩后取其头颅，送予汉百官家中,”他说道，“道是魏公所赠。” 他不再多看,转身上了轩车。 他知道那些汉官憎恶自己,恐惧自己,他们私下里说他是挟天子以令诸侯。 但当真如此吗？ 曹操想着,儒家最是讲究礼法，他哪儿没了规矩？纵是小到车舆出行，他也从未有过僭越。比之袁术刘焉之辈，他哪算得上什么乱臣贼子？ 一身玄衣的功曹一路小跑着追了上来。 他身形清瘦，竟是让曹操恍惚间想起了少年时的荀清恒。 “丞相,”黑衣的功曹说道，“听闻太尉离邺……” 他有些踟蹰，明眼人自然知道太尉留在邺城，是被魏公留下的。 可人家要走，那也没有强行扣留的说法。 曹操一顿，话在嘴边过了一圈，他问道:“他病情如何？” “听闻不大好，”功曹说道，“似常有恍惚之色，睡多醒少。” 曹操皱起了眉，他轻轻拨弄着腕间的琉璃珠子。 “且随他去吧。”他说道。 功曹立马拱手，却又为曹操叫住。 “你，以及邺城看着太 尉的人，皆去领罚。” 魏公的心思总是那般难以猜测，前一秒以为他不在意，后一秒他便怒了。 “他既一病至此，尔等怎能不阻拦？”他说道，“若太尉路途有失，拿汝等问罪。” 曹操莫名便恼怒了起来，脸色也差了下来。 颍川是荀清恒的家乡，他总要放他回来的，尤其是他的病恐怕是好不了了。 他将会失去他的将军。 可分明他最早是想着将他留给曹昂的。 外头的百姓小心翼翼的收起了摊头。 他们敬畏且恐惧的看着那辆魏公车驾。 普天之下，谁人不识得魏公曹操！ 那位名震天下，似鬼又似神的魏公就着许昌酒啃了三块炊饼，彼时那些单纯又无辜的许都百官正在查收魏公所赠之头。 他一句话下，这么多人为此丧命，但他身上却没有半点血腥味，反而皆是炊饼的麦香。 他拍了拍肚皮，拐去了荀彧府上。 当他看到荀彧时，几乎是忍不住的吓了一大跳。 “文若——”他喊道，“文若何以至此？” 他面前的中年文士竟是险些瘦脱了相，若非神色举止皆熟悉，那馥郁的香亦不曾变，他恐怕得以为自己走错了门。 “微恙而已。” 那人仍然恪守礼节，向他行礼后落坐。 曹操当然知道。 他不在许昌，但他的耳目一直在为他听着。 他知道荀文若的困境。 他侍奉的天子否定了他，世上还有什么能比这种事更加打击一位臣子呢？ 曹操坐下，他舀了一勺酒。 “我年轻时所愿不过为一征西将军，”他说道，“然人事代谢，世事枯荣，至于今日。” “若是停下，便是万箭穿心。” 这奔流的大世从不等人，于是他从不停下脚步。 征吕布，征袁绍，征乌桓，征南方，乃至于今日求称公封王……若是停下，那便是万劫不复。 他不希望荀彧驻足于那腐朽汉室身旁，为那大势洪流所吞没。 荀彧接过酒杯，却未饮。 他说道:“以杀止乱， 人心惶惶，非良策也。” 这位君子时而如春风般和煦，又时而令人觉得他似是那坚硬冰冷的玉石，他丝毫没有理会曹操难得的温情。 “我非文若，要想服人唯有靠拳头。” 曹操收回视线，他淡淡说道。 他的出身，他那买官的老爹，他的行事作风，早就被那些高冠博带的名士们骂烂了。 曹家再有钱，在那些名士们眼中终究是下里巴人，泥里打滚，不算清流。 荀彧道:“学生无辜。” “无辜？”曹操反问，“何来无辜？” “似文若一般怀柔手段，可有人领情？” 你看看，看看那些被你庇护的儒家高门，被你庇护的小皇帝。 如今荀氏一朝失势，谁会记得你多年来明里暗里的恩情？他们都只想着取代你。 荀彧不说话了。 他平静的坐在那儿，消瘦的脸颊上颧骨高高凸起，但他的背仍然是挺直的。 曹操有些失望。 他放下酒勺，扶案起身。 “啪嗒——” 那串华美的琉璃串子突然从中间断裂，一粒粒色彩斑斓的珠子噼啦啪啦的滚落到地上，二人都愣住了。 方才凝滞的氛围陡然缓和了下来。 曹操心疼的弯下了腰，看着地上到处滚的琉璃珠子。 这玩意，华而不实，但却是大价钱！ 当守在外边的守卫不经意间朝里面看了一眼时，他几乎吓得跳了起来。 他看到大汉最具权势的魏公正蹲在地上捡珠子。 另一侧，那怀香握兰，名满天下的荀氏家主也陪着魏公，他趴在地上，一手往小案下面探。 侍从吓得连滚带爬的入内帮把手，曹操倒也不恼，只是将手里的珠子递给他。 他抬眼不经意间看到了荀彧鬓角间夹杂的几缕白发，忽然心中感慨万千。 “我老了，”他说道，“文若也老了啊。” 他突然想起了多年以前，他蹲在东郡那破破烂烂的太守府上，那俊秀清雅的年轻人朝他长长一揖。 他们如何会走到如今呢？ 汉室桎梏？世家之患？功高盖主？是他 愈发严重的疑心？还是荀文若在作茧自缚？ “丞相未老也，”荀彧摇头道，“丞相可曾忘了昔日一统天下之志？今大业未成，不能老。” 若是昔日，曹操必然会大笑举杯，而今他却沉默了。 从邺城到许昌有多远？ 早年间他可以奔袭千里，日夜不停的辗转作战，而今不过是这一段路他便疲惫不堪，头风常常发作。 但他还有多少未完之事？ 江东孙氏雄踞一方，高句丽未必安分的公孙氏与刘备，西北半年三叛，这堪堪被拼凑在一起的天下还远远说不上安定与统一。 “我此行往淮南，稳定扬州局势后便回军，如今非战之时，”他终究是说道，“益州蜀人叛乱，遂使公达出使益州。” 二人熟稔又陌生，