” “抱歉抱歉，你知道老师在哪里吗？我刚刚在车站那边——” “鳗鱼！海豹！鼻孔！“ “啊？” “是海豹的鼻孔你知道吗？太诡异了！我要怎么才能忘记这件事情——” “是海豹的鼻孔。”伏黑惠冷静地说，虎杖盯着他，怀疑自己刚刚被下了一个混淆听力的诅咒。他的同学抬起一只手，为他指向水族馆场地里巨大的玻璃幕墙。 一些圆滚滚的海洋哺乳动物在海水里面惬意地滑行着。二年级的学长们站在玻璃橱窗前，表情各异地注视着海水。不远处还站着七海，外套拎在手臂上，露出一种科学探索般的复杂神色。 “海豹馆里有好些海豹，鼻孔里塞着一条鳗鱼，就那样游来游去……饲养员说，他们也不太理解，但这好像是海豹中间的一种流行，海豹们觉得这样很酷。” 真的，面前经过两头海豹，鼻腔里挂着一条扭动的长尾巴，得意地游过水面。虎杖的思绪在诅咒师的威胁和鳗鱼饭的原料之间卡壳，一时间完全忘了自己想说什么。 “哇哦，这个……” “是Z世代的海豹才有的流行哦。每条都不一样。”有人补充说。虎杖傻乎乎地回头，老师笑嘻嘻地从他身后探出头来，“看到左上角那家伙吗？它的鳗鱼是带斑纹的。” 然后他停顿一下，伸手把墨镜抬高一点。 “哎呀，”五条悟说，目光落在虎杖面孔上，“遇到奇怪的家伙了？” *** “说起来，今天七海先生都休假，远山学姐却没有来吗？” “她晚点过来，去见她家里人了。” “欸？！” “等一下！” “找到家长了？” “真的吗？大新闻啊！” “嗯哼。” “所以老师不需要一起去吗？” “啊这，虎杖——” “欸？” “做出缺乏情商的提问，期末分数可能会降低哦。” “喔……” “身为教师似乎不能做出这种威胁……” “相比起这些，显然是遇到特级诅咒师的事更重要吧？能不能进行一些更严肃的对话啊！” 提出严肃的发言的真希同学，面前的托盘里放着无骨鸡翅、炸豆腐角和很多洋葱圈。乙骨走过来，把取到的饮料托盘递给她，她看了一圈，默默地挑了一杯柠檬茶。 “如果对话很严肃的话，一年级学生不能参与才对吧？” 三个一年级学生同时投来谴责的目光，一年级班主任举起一只手表示投降。 “我们在明，敌人在暗。”七海说，很端正地在餐厅的彩色塑料椅子上坐下了，“他们是弱势的那一方，如果不是有什么重要的理由，夏油肯定不会冒着暴露的风险出现。” “重要的理由，就是说的那两句话吗？” “‘需要的东西已经找到了’，还有‘所见即所得’？这是在说什么呢？” “知道我们不能完全理解，才敢这样出来说吧？” “那要怎么猜呀？” “太麻烦了，直接问问好了。”五条悟说，“喂，宿傩，你知道那是什么意思吗？” 对话听起来十分荒诞，但是虎杖感到面颊上的皮肤蠕动了一下，有一只眼睛睁开了。 “提问要说‘请’。” “哦，他也不知道。” “你是蠢货吧？我当然知道啊。” “有人要鸡翅吗？” “我要——” “惠把豆腐递给我。” “这是我的啊，你自己为什么不点？” “到时候哭可就来不及了。”诅咒之王阴森森地说，“尤其是你。不知天高地厚的‘六眼’小子。” “哦，”五条悟不以为然地说，探身从真希盘子里捏起一个洋葱圈，“那你说出来让我害怕一下？” 有一会儿，虎杖怀疑宿傩不会中如此简单的激将法。诅咒之王停顿了几秒钟，似乎也在考虑这个问题，然后他说道：“你们知道天元的作用是什么吗？” 五条悟和七海对视了一眼。 “天元维持着遍及全国范围的结界。”七海说，“保护咒术师的基地不被诅咒侵蚀。在诅咒日益增长的当代，天元的作用显得不可或缺。” “出于某种愚蠢的理由，天元把自己变成了结界的基石。”宿傩语带嘲讽地说，“结界吸收纯粹的咒力，排斥负面能量，久而久之，积聚在她体内的诅咒不断增长，让她产生变异，并最终会异化为一个‘咒灵’。” 几秒钟的安静，餐桌旁的咒术师们面面相觑。 “夏油杰不需要传递什么信号，他自己就是那个信号。”诅咒之王说道，“有了咒灵操使的帮助，他们可以控制天元，解除所有结界，或者更好：让这些结界与咒术师为敌……只需要一眨眼的时间，整个国家都会陷入火海吧。” 七海沉默了一下，把手里的杯子放在桌面上。 “而你决定告诉我们这些，因为——” “因为这与我无关。因为你们脸上的表情很有趣。”宿傩说，餐厅里熙熙攘攘，他恶意的笑声隐没在无数快乐的喧哗之中，“想不到吧？你们所谓的防护如此脆弱。天元以为自己在保护咒术师，但这个白痴只让千年后的所有人都变得不堪一击。世界燃烧起来的时候，弱者注定变成灰烬，一个号称“最强”的庸才又能做什么呢？到那时，你们——” “你们就像那些三岁大的海豹，在鼻子里插一只鳗鱼，觉得自己非常特立独行。”五条悟回答说。所有人都回过头看他，虎杖把停在嘴边的果茶呛进了鼻子里，止不住地咳嗽起来。“拜托，毁灭世界是什么很天才的想法吗？不但没有美感还很落后。我看你这几个月也蹭了不少好吃的，就没领悟点什么吗？” 诅咒之王翻了一个巨大的白眼。他大概不屑于回复这个充满新时代特色的嘲讽，直接消失了。 *** “听起来不像杰会做的事。”虎杖去把托盘放进回收柜台的时候，看见五条悟站在墙边，轻声和七海说话，“他的目标是消灭普通人，而不是咒术师。这和他一贯的做法背道而驰。” “弱者没有选择的权力。”七海说，“在那样的世界里，只有强大的咒术师可以生存下来。” “你是说这符合他的逻辑吗？” “我是说不排除这种可能性。”七海说，“ 另外，考虑到去年的情况，我不得不提醒你，还有另外一种可能性。” 有可能夏油杰已经死了，另一个人操纵着他的遗体。虎杖马上意识到。他端着手里的托盘，努力回想见到的“夏油杰”身上有没有明显的伤口。他回忆的时间有点长。诅咒之王的声音又出现了，不耐烦地“啧”了一声。 “白痴，别对着垃圾桶发呆。”