如对手的强大。于是他打乱比赛的次序，用自己的下等马对战敌人的上等马，自己的上等马对战敌人的中等马，中等马应对敌人的下等马，最后赢得了竞赛。” 他身边的咒灵一言不发。 “这个故事告诉我们，在整体实力不如对手的时候，付出一点点牺牲，有时候可以出奇制胜。” “别再讲没人要听的历史故事了。”漏瑚冷淡地说，“你想说我是那匹下等的马吗？” “虽然有些残忍，但如果想为你的咒灵伙伴们报仇的话，做下等的马已经是你能争取到的最佳待遇了——不仅如此，想获得这个角色，还需要一些额外的努力。” “什么意思？” “哎呀呀，怎么解释才好呢。”神宫拿起他的魔术师帽子放在手心，他的前额上袒露出一道深深的缝合线，“和赛马比赛不同。真实的战斗中，我们那位上等的对手可不会选择和下等马竞赛。要吸引他的注意，你得把自己装扮成别的什么东西才行。” 【10点31分，东京，咒术协会周边，F区】 当五条悟审视眼前的场景时，他感到有点惊讶。 正如他推测的那样，面前的怪物吸纳了附近区域里的大部分咒灵和咒物。这使它在强度上增加了，但也让它像个肿瘤一样不正常地膨大。五条悟原本认为，这是宿傩的手指造成的吸附效应，让附近的咒灵自然地聚拢起来。 但当“六眼”试图解析这庞然大物的构成，寻找它的核心时，他发现成千上万各式各样的咒灵躯体互相粘着着生长在一起，诅咒和恶念互相叠加，混杂着未消化的血浆和粘液，让他难以分辨其中任何单一个体的轮廓。 就好像有“人”把它们吃下去，还努力吞咽了一样。 “这食谱也太恶心了。”他对漏瑚说，“你不是那个嚷嚷着咒灵是高级生物的家伙吗？从咒灵的角度看，这不算是一种同类相残吗？” 然后他又想了想：“再怎么安静地吃也该闹出些动静吧？有个能指挥咒灵的家伙帮了你吗？” 这句话一如他以往的风格，带着轻嘲。这只咒灵吃掉了成千上万的同类，隐藏吞下去的核心，并没有使自己变得更强大——好吧，从咒灵本身的尺度上说，它可能强大了不少。但在五条悟面前，恐怕只增加了处刑的麻烦。这种行径和它曾有的每一次挑战一样荒诞可笑。 而他提问的咒灵从畸形的巨口里发出一阵席卷暴风、震裂地面的嘶鸣。好像这个咒灵也因此感到愤怒和痛苦似的。 如果咒灵同时具备进行交流的理智与情感，咒术师们是否还能毫无负担地消灭它们，并把这种抹杀称之为程序化的“祓除”？换一个更为多愁善感的人，或许会因此产生一点道德上的疑虑。但五条悟并不为此纠结：他遍观世相，知道即使是人类自身之中也充满邪恶。而他判断善恶的方式，也从来不是单纯的“类别”。 烈焰与罡风劈面而来。五条悟同时抬起双手，向山岳般的敌人发射出两道赤红的亮光。 *** 渺小的人类和巨大的怪物撞在一起。人类停留在同一个位置，而生长在怪物双肩和两肋上的四只手臂被红光斩落下去，不同形状的庞大臂膀沉重地向下坠落。 然后被蛛网的蓝色光芒分割成数百个碎块。 密集的咒力爆发出尖锐的音波，强大的势能让重力停滞。在短暂的一瞬间里，五条悟站在这光与力构成的罗网之中，锐利的目光穿透每一个污秽的切片。 没有他在找的东西。 肉块向下砸落，像一场极恶构成的山崩，夹杂着腥臭的血雨，轰隆隆地倾泻到地面上。 五条悟回身面对敌人，失去手臂的巨人同时转过身来。落在地上的各种残缺的碎片里探出残存咒灵尖叫的头颅，它们在血泊里挣扎着蠕动，被吸引般上升，重新长回到主体的肩膀上。 特级咒术师啧了一声，伸出手按了一下眼眶。 “糟糕的体验。”他低声说，“希望你面前是好看点的东西。” 【何时，何地，不存在的房间】 “如果宿傩剩余的力量在你身上，五条悟就会把你当作优先解决对象。”头上带缝线的男人说，“技术上说，这个判断没有任何问题。不找到办法击败五条悟，任何获得最终胜利的企图都毫无意义。即使你在某个阶段抢占优势，仍然会被他猎杀，只要他还存在——这是一场后发先至的死局。” “所以呢？这后面有个‘但是’？” “没有但是。”羂索两手一摊，“他想的很对：他不出局，我们就会死。” 漏瑚盯着他，旁边另一个人笑出了声。 “请不要在意我。”发笑的黑发男人很有礼貌地对漏瑚摆了摆手，“我只是个听众。” 然后他向前伸出手臂，长袖袍下露出的手掌上放着一只干瘪的断指。 “顺便给你们看看这个东西。” “啊，宿傩的第四根手指。”羂索说，“万事俱备，我们可以行动了。” “四根手指。”漏瑚说，再次被惹恼了，“剩下的数量不是五吗？” “我们无法找到最后的切片。”羂索说，“恐怕宿傩最后一根手指在五条悟手上。” “怎么又是那小子？他藏着那个做什么？” “只要有一个部分没有找到，他就能要求咒术协会推迟虎杖悠仁的死刑。”对方耸了耸肩，“不要试图理解好人的思维。总之，我觉得我们可以放弃找到那件东西。” “等一下，”新加入的男人说，“这么说，那件东西可能在五条家的仓库里。” “附带着一大堆结界。”羂索说，“如果提前惊动了他，计划就全部泡汤。不建议你打草惊蛇。” “去看一看也无妨，搞不好就丢在哪个空瓶子里。”夏油杰露出怀念的表情，“说起来，那地方我还挺熟悉呢。” 【10点33分，东京，咒术协会总部】 天空中滚过一阵隆隆的轰鸣。 虎杖悠仁担忧地望了望天花板。 “开打了吗，这是？” “多半是。”伏黑惠说，把百叶窗打开。窗外的空气摸起来仍然是坚实的墙壁，但能看见一道道浓重的黑烟从被遮挡的建筑群中升起。“这个距离……应该是F区，在购物中心那边吧。” “都看不到什么啊，离我们还蛮远的。”野蔷薇嘟起嘴，“我们就这样守在这里吗？” “是啊。”伏黑惠说，“如果有别的命令，日下部老师会用通讯器发消息。” “去屋顶上看看也没所谓吧？” “拜托，我们又不是来观光的。” “可是协会的结界和高专的一样有防御功能吧？所有诅咒和登记在案的诅咒师，都会自动被拦在外面才对。” “但是——”