。 恍然回头，他才发现，原来自己已经浑浑噩噩活了这么久。 生活已经重新归于平静，当初的那些志气与梦，现在捡起来，还来得及吗？ …… 那天在书坊里的对话，对苏信白到底造成了多少影响，秋华年还不得而知。 他现在每日在家，不是逗猫，就是画画、看书、聊天，天气好的时候出门逛一逛街，平时想一想新鲜的吃食，让巧婆子试着做。 夜深人静，算算杜云瑟什么时候休沐，想想杜云瑟正在做什么，带着笑意陷入梦乡。 直到苏信白带着自己陪嫁庄子的管事上门拜访，秋华年才活动了一下疏松的筋骨，重新找到正事。 苏信白与秋华年的关系升温的很快，虽然苏信白一直是一副冷冷的模样，但从他邀请和拜访秋华年的频率上，可以看出他对这位新友人多么满意。 庄头姓邓，今年五十多岁，周围人多称呼他为老邓头，已经管着庄子十几年了。 知道庄子今年要被交给别人代管，老邓头把自己儿子和长孙都带上了，好让主家认一认人。 老邓头交上庄子近几年的账目，苏信白不太爱看这些，直接递给了秋华年。 庄子四十亩地，有三十亩农田，五亩梅树林，其余是住人的农庄，有温泉泉眼的地方，盖了一座宅院，平时空着，等主人家闲暇时去住。 三十亩农田里十亩上等田，二十亩中等田，全种的是水稻，这几年平均产粮在五十石，也就是差不多五十两银子。 五亩梅树林的梅树都在盛果期，夏秋时节，产的梅子总共能有四五千斤，也有五十两银子。 庄子上的佃户们可以免费住庄子上的房舍，种地不用掏种钱和肥料钱，一年分二成的收益。 也就是说，这一个四十亩的小庄子，每年能给苏信白赚七八十两银子。 而据苏信白所说，他的嫁妆里这样的小庄子有十来个，大庄子有三个，还有一些铺子、银楼和酒楼，光是产业，每年的收益就在几千两上了。 这些嫁妆有一半以上，是祝家出的，送给苏家转了个手，成了苏信白的家底。 为了娶从二品大员家的哥儿，祝家无疑大出血了。但他们也得到了足够的好处，有本州的布政使做亲家靠山，在辽州的生意是越做越大。 秋华年第一次听到，难免想到自己的两斗高粱，笑着摇了摇头，也没有过多放在心上。 靠着一家人的努力，他会把家里的日子越过越好的。 秋华年很快看完了账目，心里有了底，抬眼看站在地中央的老邓头。 老邓头原本很放松自信，被秋华年这么看着，心里逐渐打起了嘀咕。 这位哥儿也不知是什么来历，之前没听说过，不会看出什么来了吧？ “华年，可有不妥？”苏信白问他。 秋华年摇了摇头，对老邓头说，“你们先去后面坐坐吧，待会儿有事再叫你们。” 老邓头看着秋华年挑不出一点毛病的笑容，心中更加忐忑了，管了十几年庄子，第一次手心冒汗。 老邓头几人被巧婆子领到后面罩房喝水休息，秋华年才给苏信白指出庄子的问题。 “庄子的上田和中田的产粮量，虽然分开记了，但用肥量却是一样的，这不符常理，虚报的肥料钱的去处必有猫腻。” “其次，庄子种水稻和梅树之外的五亩地，不可能全是房舍，应该还种了蔬菜，养了鸡鸭猪羊等家禽家畜，可收益也没有记在账上。” “这账目不全，按我估算，一年被隐掉了二十来两银子。” 苏信白皱起好看的长眉。 他倒不在乎这点银子，可这庄子是他以为没问题，才挑出来交给秋华年的，现在发现不对劲的地方，让他脸上有些难堪。 苏信白抿唇，“我不太善于经营管理家业，出嫁之前，只粗浅学过一些，每年看庄头和管事们对账，大抵对得上便罢了。真没想到，里面还有这许多门道。” 秋华年笑道，“这些东西，不在村里生活过，也没几个人知道，庄头做的巧妙，不怪你没看出来。” 其实老邓头贪的不算特别多，达官贵人家的庄子里，主人家不懂农事，估计全都有类似的问题。 但秋华年是要用庄子试验完善棉花种植之法的，为了让佃户们不弄虚作假，中饱私囊，导致试验数据出现偏差，必须从一开始就严格要求，杀鸡儆猴。 苏信白舒了口气，“华年，这个庄子怎么管，我全交给你了，其他的产业，我最近也要好好理一理，钱是其次的，不能叫人这么糊弄。” 认识秋华年短短一阵子，苏信白居然给自己重新找到了不少事情干。 秋华年和苏信白熟了，开玩笑道，“‘钱是其次的’，这话我什么时候也能轻松说出口啊？” 苏信白眼底也浮出几分轻松笑意，“等杜公子中举，朝廷赏赐下十五亩农田，免五十亩地税，你再买个十来亩，也就有小庄子了。” “到时候再买几房忠仆，以他们的名义去经商，铺子等产业起来，便不会缺钱了。” 苏信白知道秋华年比自己擅长经营的多，年纪轻轻，手腕老练，根本不像个乡野出身的小哥儿。 “中举啊……” 乡试三年一届，秋天举行，俗称秋闱，一旦通过，便是真正跨越阶级的举人了。 最近的一次秋闱就在今年秋天，满打满算还剩不到八个月时间，说长不长，说短不短。 秋华年看向门外，院里不知何时又飘起了雪花，苏信白带来的丫鬟怕冻着贵人，把大红撒花的门帘放下，隔绝了院中的雪景。 “不知道云瑟……咳。”秋华年记起苏信白还在，尴尬噤声。 苏信白眼眸深处闪过一丝微不可查的艳羡，善意转移话题，“又下雪了，不知还要多少场雪才能到春日。” 秋华年算了算日子，“还有几日便是二月二龙抬头，紧接着惊蛰，之后春分、清明，春天便盛了。” “对了，祝大公子是不是快回来了？” “按之前的来信，应该在这几日。”苏信白想到外面的雪，沉默不语。 “等他回来，应该会挑一个杜公子休沐的日子，宴请你们。” 苏信白没说自己到时候会不会出席，秋华年也没多问。 苏信白对自己的丈夫，一直采取避而远之的态度，但秋华年隐约觉得，他其实并不讨厌祝经诚。 雪下大了，秋华年让巧婆子把自己昨日和孟圆菱出门淘的铜锅找出来，烫锅子吃。 铜锅全由黄铜打造，是中间一个添碳的圆筒，旁边围着一圈圆槽的样式，和现代的老北京涮羊肉锅差不多，秋华年发现它，很是惊喜。 这意味着他可以烫火锅了。 秋华年给巧婆子细细吩咐