…… 时间过得飞快，十几日一晃而过，三月十八日这天，牵动着无数人的心的殿试终于要开始了。 杜云瑟提前一日禁了荤食和有味道的食物，仔细沐浴洁发，刚到戌时便上床睡觉，很快便呼吸平稳起来。 睡在另一边的秋华年却无法入眠，也不敢翻身吵到杜云瑟，只能静静地握着他的手，在月光中端详杜云瑟年轻英俊的脸，渐渐有了困意。 就这样到了寅时，也就是凌晨三点，一直紧张地注意着时间的柏泉将主家唤醒，很快，前院和内院灯火通明，所有人都忙碌起来。 杜云瑟今日要穿的衣服早就熨好挂在一旁了，是举人定例的青色圆领袍，衬得杜云瑟身姿挺拔，仪态万方。 秋华年在做过无数套衣服后得出结论，杜云瑟穿什么都好看，但还是穿青色最好看。 秋华年亲手帮杜云瑟用四方儒巾包住头发，走远两步上下打量。 “没问题了，光看你今天的打扮和脸，至少也值个探花郎。” 秋华年笑了一声，“当然，我可一直记得某人的许诺呢。” 那是他们刚见面的第二日，家里只有不到十两存银，炕上铺着打补丁的破被褥，几日才能吃一顿肉，在杜家村破旧漏风的草房里，杜云瑟拉着他的手说—— “好，我给华哥儿考个状元回来。” 记忆里的声音与耳边的声音重叠在一起。 转眼间，就到了今日实现诺言的时候。 厨房蒸了白粉枣豆糕，为了防止御前失仪，杜云瑟只喝了半口水润嗓子，干吃了两块糕点。 秋华年给他腰上寄了个荷包。 “里面是我亲手做的高粱饴，专门加了白糖的版本，你饿的话拿出一条吃了垫垫。” 秋华年怕杜云瑟折腾一天不吃东西低血糖，特意给他准备了糖。 殿试并不会像之前的考试那样严查带入场内的东西。一是因为殿试只考一道策问，准备小抄的意义不大，二是因为殿试考生只有三百人，考场是一座没有间隔的大殿，在皇帝和无数侍卫、考官的眼皮子底下，根本不可能有人能成功作弊。 邓蝶也学秋华年给王引智准备了些小巧的糖果，两位考生收拾好后，时间不过寅时二刻，柏泉赶出马车，送他们前往皇城的承天门。 秋华年来到大门口，目送马车驶出灯笼照亮的范围，消失在漆黑的天色中。 秋华年和杜云瑟住的宅子离皇城很近，马车行驶了一小会儿，便来到了承天门外的东长安街上。 东长安街上闪烁着星星点点的灯火，都是送贡士应殿试的马车，在皇城城墙根下，无人敢大声喧哗。 杜云瑟和王引智住得近，好歹睡到了凌晨三点，许多贡士可是刚交过夜便起床了。 马车来到阻断了东长安街的长安东门，便不能继续向前了，杜云瑟和王引智下了马车，步行走入长安东门。 从长安东门再向内走一段路，便到了皇城的大门承天门，承天门只开了两侧的便门，两人拿出贡士的身份证明，被专人引入皇城，沿着中央直道一路向前穿过端门，来到午门前停下。 三百贡士要在此等候，直到殿试即将开始，才会被引入紫禁城内的承天殿答题。 杜云瑟作为会元站在最前方，面色沉着稳定，没有被巍峨森严的皇城影响分毫。极度高压下，贡士们全都屏息凝神，无人敢攀谈交流。 一直等到卯时，终于有礼部官员出现，引三百贡士前往承天殿。 杜云瑟不动声色地嚼了两条高粱饴，迈步跟上，进了紫禁城就不好吃东西了。 紫禁城的大门午门同样没有打开，只开了左右掖门。 贡士们从左掖门进入紫禁城，穿过东角门，终于看见了巍峨高耸的紫禁城正殿承天殿。 天子将在此亲自问策于庭。 承天殿建在九尺高台上，重檐庑殿，金碧辉煌，汉白玉雕砌的台阶宽阔严整，直指上方九十九间的大殿。 如果没有刮风下雨，殿试的场所是在承天殿外的空地上，无法进入殿内。 待贡士们站毕，承天殿前响起凌厉的鞭声，在空旷的天地间回荡，这意味着元化帝的到来，贡士们应声跪拜，甚至无人看见皇帝的衣角。 鸿胪寺官员早就于前一日设好了三百答题桌案和笔墨纸砚，行礼之后，贡士们依次落座，礼部官员端起题板，让所有人看清。 杜云瑟的座位在最前方正中央，解檀光在他右手一位，两人看清题目后都没有惊讶，预料之中般开始铺纸研墨。 承天殿内，元化帝穿着常服坐在丹墀之上，垂眼看着大殿外的三百贡士，在他左右，列坐着太子、二皇子与晋王。 一片沉寂里，元化帝突然开口，声音不大不小，局限在宽阔的大殿之中。 “你们觉得，今日殿试的状元是谁？” 第123章 状元及第 元化帝话音落下，大殿内一时无人敢说话。 二皇子嘉泓漪率先开口，“殿试考的乃是国策，儿臣觉得年轻学子还差些火候，状元应当是位阅历深厚、老成稳重的贡士。” 这届会试和殿试，他的阵营中没有能争状元的人，但他知道太子和晋王正在交锋，双方的人选都是青年才俊，嘉泓漪乐得给他们添个不痛快。 晋王嘉泓瀚勾起唇角，像是随意开了个玩笑，“状元自然有父皇定夺，不过探花郎我倒是看好了一个，以杜会元的容姿和仪态，这探花郎的名号他当仁不让啊。” 两人说话音落下，元化帝没有评价，“太子，你说呢？” 嘉泓渊像是才回神，轻声笑道，“儿臣方才在想若自己是下面的贡士，该如何作答父皇出的题目，一时失神了。不只是状元，殿外三百贡士每一个都是大裕的栋梁之材，他们的答卷儿臣都想细读一遍。” 元化帝嗯了一声，不再说话。 嘉泓漪和嘉泓瀚眼中闪过晦涩的光。 奉天殿内短暂的对话并未传出殿门，殿外三百贡士经过思考后，大多已开始在草稿上落笔。 殿试持续一日时间，日落时结束，要写一篇两三千字的锦绣文章，还要留出修改和誊抄的时间，耽搁不得一点。 杜云瑟研磨好墨汁，在桌案上铺开做草稿的长纸张，提笔落在最右端。 “臣对——” “天下治世济民之大道，在中和之理，于两极调和之隅生变通之气，而后万法备至哉。前朝受广开海贸之乱，锁国闭关于后，积弊不除，反致新灾矣。” 杜云瑟一口气写完总揽全文的第一段话，微微停笔。 元化帝给本届殿试出的题目是“论前朝广开海贸与严禁海贸之利弊”。 不出所有消息灵通者的预料，与海港、海贸有关。 殿试答题，需要揣摩皇帝的