池储水，逢今年暑热，天渐渐干旱，正好用上。 许林秀到军营走了一趟交接工作，路上和白宣相遇，大夏天依然着长布儒衫的男子拱手笑道:“大人深有远见啊。” 观白宣鞋底沾不少泥壤，许林秀推测对方应该刚从田边回来。 白宣喘几口气，解开腰间挂的水囊连饮一会儿，才道：“今儿天没亮就带营中的士兵们去往城县乡各处开池引水，忙着给农田浇灌了。” 引水要在晌午前最热的时候完成，赶时间，饶是白宣这等体力不差，善文能武的人都有点受不住。 许林秀看对方发鬓两边不停渗汗，曲起在日光下莹润仿佛会透光的手指，指着树荫的方向：“过去坐会儿。” 白宣不推辞，三两步并作一起躲到阴影乘凉。 “若非大人在开春时提出挖凿蓄水池之举，涑州这会儿指不定就开始闹旱了。” 至多一个半月三夏才过，迎来孟秋。 等到开秋，就是农忙丰收的时候。 此时郡县各地都储备了水源，足以度过余下的四十多天，保证百姓农民今年能正常收成。 许林秀道：“此举非我一人之功，是大伙儿的功劳，论辛苦，每日风雨无阻下到实地做劳力的人值得钦佩。” 涑州恢复安宁的头两三年并不容易，先是乱城重建人心惶惶，再到天将异雪，如今又逢旱，一轮接一轮的考验把所有人忙得够呛。 两人聊完，白宣还有公务要处理，许林秀目送对方离开，走出军营，踩着树荫沿直路徐行。 走到书房周围，发现熟人。 前年的黑皮小孩已长成十四五岁的少年模样，营养跟上了，不似最初见时那副瘦成豆芽的可怜相。 他率先开口：“羽焉，你不进学房念书怎么躲在角落里？” 背对他的少年转身，晒得偏黑的面颊湿/漉/漉的，两道泪水自眼角流淌。 许林秀诧异：“发生了何事？” 他没记错的话，这孩子虽内向，心智却十分坚韧，前年被勾答军用刀劫持时都没流过半滴泪，今年跟军营的将士们学了武功。 羽焉泪光闪烁的望着他，欲言又止，继而伤心难过地低下头，把脸埋进墙角。 这孩子话是真的少，习惯把事情往心里憋。 许林秀没有追问，而是陪他站了会儿。 半晌，羽焉自个儿不好意思，粗糙的手将泪痕擦净，湿亮亮地看他。 “大人。” 许林秀问：“可以和我说说怎么一回事么。” 少年神情犹有伤感，此刻已愿意主动跟许林秀开口说话。 “半个月前爹去世了……我跟妹妹再无亲人……” 羽焉的亲娘在战乱的那几年病逝，剩下他爹。 当时他爹还没从战场退下来，羽焉和妹妹玉暇无人照顾，相依为命。 他娘从前是少有识字的女子，是以给兄妹二人取了如此好听的名字。可惜红颜薄命，病逝后，羽焉他爹性情愈发沉默，投进战场很少关注孩子。 少年道：“后来爹在战场落下终生伤疾，留在军营负责饲养战马，我和妹妹跟着，去年开始进了书房念书。爹很是欣慰，说娘亲从前也爱看书。” “爹今年照顾妹妹和我的时间越来越多，说从前一味伤心自闭，疏忽我和妹妹，决心要好好过日子。谁料才过半年，上个月爹突发恶疾，大夫来不及医治就去了……” 羽焉好不容易平缓痛失血亲的心绪，方才在学房读书，先生教他们念“茅檐低小，溪上青青草。醉里吴音相媚好，白发谁家翁媪？” 念着念着，羽焉禁不住潸然落泪，书暂时读不下，又不愿逃学，便躲到书房外的角落调整情绪，待恢复正常再进学房念书。 羽焉道：“我、我该再坚强一点，今后妹妹只剩我这个哥哥，不能哭鼻子。” 许林秀道：“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，此为人的共性，亲人离世，悲痛在所难免。” 黑皮少年轻轻点头，揉了揉酸涩的鼻子。 许林秀又道：“这阵子伤心之后过去的就让它过去，亲人放在心内思念，切勿过度沉湎从而疏忽了身边还能珍惜的人和事。” “谢大人教诲……” 许林秀看羽焉像只蔫蔫的黑皮小狗儿，虽很难过，在他面前总乖巧听话，心一下软了。 他和这个孩子缘分不浅，遂问：“若我有意，你和妹妹可愿跟着我?” 发蔫的黑皮小狗儿呆呆抬头。 许林秀揉了揉少年扎起的头发。 * 将军府，重斐靠在太师椅上，享受此刻的温馨。 青年温软的指腹贴着他的额头捏按，大掌一伸，握住细长手腕，包在掌心把玩。 许林秀让男人玩了会儿自己的手，又去沏茶，送至对方薄唇，待茶盏一空，主动坐在矫健结实的腿上。 重斐意外，大掌自动圈住青年细韧的腰身，往怀里搂得很近：“有事与我商量？” 许林秀轻轻点头：“确有一事。” “将军，我想收羽焉和玉暇做我的义子义女。” 重斐手臂紧了紧：“是那个黑皮小子？” 许林秀：“嗯，他叫赵羽焉，妹妹小他四岁，名叫赵玉暇。” 说着把今天和少年谈心的过程告诉重斐，重斐没犹豫，“那就将他们收做义子义女，小子有胆气，好好教今后定能成为人物。” 许林秀道：“若他没成为人物我也把他视做亲人。” 重斐笑笑：“好，都听你的。” 论完正事，许林秀被男人抱回房。 重斐低头，脸孔往青年颈边蹭：“身上有些汗，不熏吧？” 此刻不想去沐浴，忙完一天，需要做点运动缓解疲劳。 男人在这个阶段龙/精/虎/猛，若非顾及许林秀身子，只想每日早晚都来几回。 许林秀被放在一侧坐塌，重斐往他腰后塞了个绣花靠枕，大掌勾起青年足踝，放在宽阔的肩膀一搭，健硕的身躯径直压了下去。 * 今年旱季过去，刚入秋就迎来第一场雨。 雨水滋润着西北干涸的泥土，天不亮田垄和山野之间到处分布着农忙的百姓。 许林秀随军营的老师傅们到田地勘测，身后不远跟着羽焉和一群同龄的少年。 这帮少年不去学房念书时就会到军营中帮忙，时间固定下来了。今年长到十四五岁，已经能和普通士兵一样从营中每月领一份肉蛋，还有少许的钱。 羽焉刚领到钱很是兴奋，把钱都交给许林秀保管。 许林秀笑眯眯的，没收，让他留着傍身。 说道：“已经是个小大人了，没些钱在身上做事不方便。” 羽焉做了许林秀的义子，人沉稳许多，不会动不动就内敛地不说话。 彼时许林秀问他，羽焉答：“城