围满了人, 都是附近的村民，叽叽喳喳地围过来看热闹。村里野狗遍地跑, 这些看热闹的村民手里端着碗, 吃剩下的汤水往地上一倒，就有一堆野狗凑过来抢食。 “怎么有个女人？那是谁家媳妇？” “不知道，看着不像咱本地人。” “来余家干啥来了？总不会是余家谁的亲戚吧？” 官兵驱了几波, 刚把人赶走, 没过一会儿又围了过来。 县令尴尬地道：“下个月才开始农忙, 这时候村里人大都闲在家里, 没什么事干。” 没事干的时候，就喜欢凑热闹，看笑话。 这条胡同共住了三户人家, 余家在最里面, 第二家姓王, 最外面这家姓刘。 “刘家人在汴京城里做生意，不常回来。” “宅子是空的？”江采霜问。 陈县令否认, “不是, 让他族弟帮忙看着家, 也住着人呢。” 燕安谨怕她不明白，低声解释道：“对于农户而言，最重要的便是宅基地和田地。就算以后不回来住，也要让信得过的人帮忙看家，守住祖宅。” 若是不找人看家，宅地没几年就被别人占了。 江采霜恍然大悟，“原来是这样。” 说是窄胡同，其实也能容四五个人并肩行走。墙边种着大树，苍翠如盖。 刘家在右边胡同口，王家在往里走一段路的左侧，余家则在胡同尽头的正中间。 这三家背后一墙之隔，靠的是别家。 走到王家门口，陈县令停了停脚，“王家跟余家是姻亲，余家老大，也就是余孝生娶了王家女。但是几年前两家积下了旧怨，这几年大大小小的矛盾一直没断过。” 陈县令唉了一声，他调任祥符县县令，看似近在天子城脚下，立功的机会颇多，实则每天处理的都是些鸡毛蒜皮的小事。 “王家住着几口人？” “住着十几口人，四兄弟都结婚生子了，但是没分家，还在一处住。” 江采霜停在门前，愕然道：“这么小个院子，能住得下？” 打眼一看，堂屋三间，西屋一间，东屋两间。 这么多人挤在一起，怎么住得下？ “他们家情况比较特殊。”陈县令对这些小事记得都很清楚，“刘家和余家是大姓，半个祥符县住的都是这两家的人，王家是后来搬到这儿的。一开始另外两姓排挤他们家，后来王家生了四个儿子，他爹靠着四个儿子在村里逞凶斗殴，慢慢才立稳脚跟。所以王家人不愿意分家，要跟兄弟住在一起。” 他们就是靠的兄弟多，才在村里站住脚。 要是分开了，万一兄弟离心，以后可不就任人欺负了。 所以一大家子都挤在这么个小院里。 江采霜长了不少见识，原来这些大村落有这么多讲究。 她以前捉妖路过一些小村落，民风淳朴，村民友善，还没来过这种地方。 终于来到余家门前，门口已经挂上了白布，朽坏的木头门大敞着，里面站了一圈村民。 江采霜刚一出现，有人认出她就是鱼骨庙那个大夫，正要说闲话，结果一看到旁边的官兵县令，立马不敢吭声了。 余家站满了人，江采霜在院子里看到了余三娘。余三娘身上遍布脏污，牵着她女儿的手，畏畏缩缩地站在那里，不知道该如何是好。 小女孩依旧打扮得干干净净，眼睛大而清澈，小小年纪便能看出容貌清秀。这会儿正怯生生地趴在娘亲身旁。 “余家老头又吐了，这个味真是……”里面不知道谁喊了一声，站在屋里的几个人都被臭味熏得跑了出来。 余三娘听见这话，也不嫌脏臭，立马进屋收拾。 陈县令问：“余孝生呢？” 有人指了指东屋，陈县令领着人来到东屋门口。 屋里，余孝生抱着死去的孩子哭，他媳妇也抱着女儿哭，像是随时都会昏过去。 “真可怜啊，就这一个儿子，说没就没了。” “可不是，好端端的咋会中毒？也不知道吃啥了。” “不会是……鱼骨娘娘发威了吧？” “这话可不能乱说。鱼骨娘娘保佑我们这么些年，要是没惹她，咋会突然发威害一个孩子？” 余孝生一家三口哭天抢地，不好盘问，但屋里还傻坐着一个。 那人鼻青脸肿地坐在墙角，像是呆傻了一般，旁边散落了一地被撕碎的纸。 村民指指点点，“余家老二就是个傻货，他亲侄子没了，他还在那举着书大声念，让余家老大给揍了一顿，书都给他撕了。” “长这么大的人了，怎么一点眼力劲都没有。” 江采霜从人群缝里一看，那被打的人，可不就是余及吗。 她揪住燕安谨的衣袖，小声对他说道：“那个就是之前住在明心寺的余及。” 余及这两天才刚回来，他家的侄儿竟这时中毒而死。 是巧合还是…… 不过眼下还是得先弄清楚余家小孩的死因，看他究竟死于什么毒，才好继续查。 陈县令清了清嗓子，威严开口：“余孝生，你家孩子今日都吃了什么东西？有没有吃什么不干净的？” 余孝生哭嚎得震天响，鼻涕都糊了一脸。 他不回答，倒是他家娘子王氏女哭着答话：“就是平常的饭食，也没吃什么特别的。就算什么东西不干净，我们一家人都吃了，怎么我们都没事，偏偏福保出了事？” “今天的饭是在你们自己家吃的，还是在你爹这里吃的？”陈县令又问。 余孝生作为余家老大，头几年成亲的时候，便跟王氏女另立门户，搬了出去。 他们自己家离这里倒是不远，就几条小路的事儿。 “在俺们自己家吃的。” “你们一家三口一起吃的饭？” 王氏女流着泪点头，“是啊，一家人哪还吃两家饭。” 陈县令叹了一声，“不对啊，一家三口吃的都是同样的饭，怎么偏偏小的出了事？” 就算中毒，也该是一家人一起中毒才对。 这时，下属想起什么似的说道：“县令大人，余老头从上午就呕吐不止，会不会……” 没准是这爷孙俩同吃了什么不好的东西呢。 “我去看看。”陈县令领着人进去，刚进屋，就忍不住狠狠拧起眉，掩住了口鼻。 扑面而来的酸臭味，差点让他也当场吐出来。 陈县令连忙回身禀报道：“二位先在院中稍候吧，容下官进去问问情况。” “也好。” 陈县令拿帕子捂住口鼻，进了屋。 一进去就看那老余头枯树皮似的脸摊在床上，眼珠子浑浊，张着嘴，不停往外流出褐色涎水。 瘦硬的身体躺在木板床上，连腿都伸不直了，俨然已是油尽灯