圆弧形的锅底，聚着几滴没倒干的汤水，水珠表面泛着油星。 “您真是好眼力，方才那么多官兵都没发现这里有油星。”陈县令佩服称赞道，“村民日子穷苦，难得吃上一回肉，这余老大锅里怎么会有油星？” 光是有油星也就罢了，村里人难得吃一回肉，肉汤也要留下来再吃几顿的。 这余老大家里倒好，竟把锅洗刷得干干净净，一点没留下。 “这油星太少了，根本检查不出什么。”江采霜用银针探了探，贴在锅上的油滴，连针尖都没不过。 陈县令应承道：“回头我再让人去盘问盘问，余老大心里估计是藏着事。” 天色擦黑，众人便先赶回了县衙。 衙门上的大夫仵作忙活了大半夜，确信余老大家里和余家老宅的吃食都没问题。 厅堂内烛火通明，陈县令面露疲态，“就只剩余老大家锅底的油星十分可疑了，明日我便让人去问，二位守了大半夜，先回去休息吧。” 燕安谨二人起身告辞，陈县令忙起身相送。 送到安排好的住处，却发觉两人被分到了不同的院子。 江采霜困得眼皮子打架，由婢女领着，先进屋休息了。 倒是燕安谨，意味深长地看了陈县令一眼。 “殿下，可是有什么不妥？”陈县令心里咯噔一下，战战兢兢地道。 “下去吧。” “是、是。”陈县令额头冷汗直冒，怀着疑虑退下。 第二日清早，江采霜刚起床便听说，从开封府调来的吴仵作已经到了地方，跟着官兵去了余家老宅。 等她和燕安谨用过早膳，吴仵作背着木箱回来了。 吴仵作恭谨地停在几步之外，“见过世子殿下，夫人。” 陈县令陪在吴仵作身边，听见这声才恍然大悟，原来这位姑娘竟是世子夫人。人家是名正言顺的夫妻俩，他倒好，居然自作聪明地把他们的住处给分开了。 他久居京郊，消息闭塞，从前听惯了燕世子不近女色的传闻，还没听说过他娶亲的消息，所以便没将两人安排在一处。 陈县令当即冷汗岑岑，惶惶然不知如何是好。 “验尸结果怎么样了？”江采霜连忙问。 吴仵作不卑不亢地禀报：“暂且查明，尸体死于河豚之毒。死亡时辰约莫是昨日未时到申时之间，更具体的需要剖验之后才能得知。” 陈县令叹气道：“村里人信奉死者为大，不可能同意剖验。” 就连刚才仵作要验尸，都被一群人要死要活地拦着，废了好大一番功夫才将说服他们，将尸体大致检查了一番。 能知道的信息，暂时也就只有这么多了。 “死于河豚毒？”江采霜讶然，“他们吃了河豚？” 河豚毒性强，若是不会处理，食用后轻则呕吐昏迷，重则丧命。 “余老大不承认，非说自己的孩子被妖怪所害，死得不明不白。”陈县令处理这些事情惯了，起初还会觉得头大，后来也练就了不往心里去的本事。 “可他们的河豚是哪来的？河豚不是很贵吗？” 陈县令平心静气，“有时候渔船上招工，余家老大也会去帮忙，谁知道他哪来的河豚。不管怎么问，他就是不肯开口。” 所以……这桩案子的起因便是余老大不知从哪弄来了河豚，自己在家偷偷煮了吃，害死了自己儿子。 他不愿接受这个事实，便呼天喊地地闹了起来。 江采霜细细思索一番，还是觉得说不过去，“不对啊，为什么只有孩子出事，两个大人却一点是没有？” “这……下官一时也想不通。兴许是两人疼爱孩子，肉全让孩子吃了？” 余老大不肯说哪来的河豚，又死活不同意剖验，案子便僵持在这里。 “先不管他们家的事，我懂一些医术，想检查村里痴傻的孩子，看看能否找出他们痴傻的原因。” 陈县令想了想，“您不如就去余家吧，余家孩子乖巧伶俐，也收拾得干净。” 不像昨日见的其他家的小孩，没有大人管教，脏兮兮的跟乞丐似的，满大街地乱跑。 “好，就按你说的。” 再次来到余家老宅，依旧像昨天那样，围满了来看热闹的人。 村里人有的端着碗做着活也要来看热闹，手上各忙各的，嘴上还在喋喋不休地讨论余家的事。 这回王家也开了门，走出两个背农具的汉子，嘀嘀咕咕，“俺家的狗两天没归家了，也不知道跑哪混去了。” 村民搭话，“我记得你家那个狗瞎一只眼是吧？没见着。” “他家的狗乱咬人，让人打瞎了一只眼，没准是又咬着谁，让人家一棍子给打死了。” 王家老三脸上横肉颤抖，手里的锄头放下来，“说的啥话！人不招惹狗，狗咋会咬人？” 他一副随时要挥着锄头打人的狠劲，其他人也就不敢再乱说话了。 等王家两兄弟去下地，离开巷子，村里人又你一言我一语地讨论了起来。 “他们仗着兄弟四个，在咱们这可是威风了，谁家敢惹？” “以前王家跟余家为了宅基地的事，打过不少架，到现在两家都不来往。” “我看着这兄弟俩脸咋那么黄，看着没精气，病恹恹的。” 众人热火朝天地议论着，江采霜和燕安谨径直去了巷子最里面的余家。 余家院子挂着丧幡白布，灵柩并未停在老宅，而是搬到了余老大家里。 土墙围的院落残旧破落，老屋有些年头了，屋顶的茅草都长得老高。院子后面土岗上紧贴着墙边种了一圈的树，都快要将老墙给挤歪了。 他们走进余家家门，余三娘正蹲在地上，给阿宝儿梳头发。 家里新丧，阿宝儿的发绳也由彩绳变成了黑色的布条。 阿宝儿不哭不闹，安静地站在阳光下，乌黑的头发被扎起来，露出一张水灵灵嫩生生的小脸。 见有外人来到家里，余三娘下意识站起来，不太高的身躯把孩子挡在身后。 若是没有昨天那两个脏兮兮的小孩的对比，江采霜还没有发觉，余三娘把阿宝儿照顾得很好。 如果她能治好阿宝儿，对于余三娘而言，应该是莫大的喜事吧。 江采霜开门见山，“我是大夫，我想给阿宝儿看看。” 余三娘枯暗的眼里亮了一瞬，随即又拘谨地揪着袖子，局促道：“可可我们家没银子，付不起诊金。” “我们是县令派来的，不收你们银子。” “太好了，县令大人真是仁德。”余三娘忙请他们进屋，“进屋坐，我给你们倒水。” “不用了，就在院子里吧。” 屋里低矮闷窒，还黑沉沉的不透光，像个地窖似的。 江采霜宁愿待在院子里。