“姨姨，又下雪了。”她扭头冲陈妇笑。
那年她随父母逃难来到河渠，也是这样的大雪天，只今时不同往日。
今非昔比。
她们这些人能有今日靠的是主子提携，也都发过誓要生死追随，外头那些人如何议论主子都不要紧，她们对主子的忠心永远都不会变。
有人对主子不利，她们定冲在前头，为主子挡下这些无形无影的刀剑。
“非议声不会无端起，姨姨多留意。”
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腊月，麒麟城。
祥云庵原先因长阴公主之故，香火鼎盛，经久不衰，但宫变之后这里就萧条了，香客极少，只偶尔来几个附近村庄的百姓。
受伤的肥鸽子跌落进祥云庵的后禅房，小尼姑笃竹裹得像个球，奔过去将鸽子捧起来，先是看了鸽子的脚。
如前几次一样，上面除了被叨出来的血淋淋的伤口，就什么都没有了。
从偏关带出来的信再次遗失，好在那上头都是约定的暗语，除了殿下和师父，也没人能看懂。
檀香木鱼，一尊佛像静放高台之上，垂下的眼睥睨众生又怜悯众生。
“师父。”笃竹捧着受伤的鸽子进来，眼角还挂着泪。
这些鸽子都是她跟师父养的，费了不少心力，可现在都不剩几只了，她为之感到伤心。
木鱼声止了，明镜念了声佛号，叹息道：“北地异象，妖星之势已不可挡，殿下不该独自涉险。”
“师父？”
“把所有鸽子都放出去，务必要将殿下的消息带回来。”
“师父，北地的黑鹰太厉害了，我们……”
“去。”
笃竹不敢违逆，点点头，“是。”
将受伤的鸽子放回笼子，笃竹想等一会再回来给鸽子上药，说不定能救活。
就算受了伤，鸽子也还是飞回来了，她舍不得就这样将它扔在外面。
出家人应以慈悲为怀，这是师父教她的，万物有灵，人也好，飞鸟走兽也罢，出家人都不能见死不救。
明镜就起身离开蒲团，素净的手伸进笼子。
等笃竹回来，笼中的鸽子已不见踪影，原处只有两滴血。