私塾的讲师大多是秀才，听到这个传闻，哪能不婉拒宁颂的入学请求。 “……这都是谁在造谣。” 宁颂本人听完也不知道该说什么了。 第20章 到底是谁在造谣？ 摆在眼前的人选似乎就是吕家，毕竟前几日才刚出了事。 可白鹿书院一事又和齐景瑜有关，齐景瑜在细柳村统共没有待到几日。 要说泄露消息，从张家泄露的可能性更加大一些。 更何况，宁颂觉得这传闻真是让人哭笑不得——说起来，他自己都不知道自己被白鹿书院看中了。 若是他真的得了书院的青眼，现在还需要到处奔波，为自己找一个老师吗？ “要不，你就去白鹿书院？” 刘大郎也想到了这一点，语气迟疑地说。 与劳什子私塾比，白鹿书院显然更好。 他们虽然对白鹿书院不甚了解，但也从齐景瑜的话中得知，书院的院长——也就是齐景瑜的师父是进士。 除此之外，白鹿书院近些年也陆陆续续有人考中进士。 就连齐景瑜都是案首。 在刘大郎眼中，颂哥儿可是比齐景瑜聪明多了。 “想什么呢？”宁颂被逗乐了。 感情这些造谣的话旁人还没完全相信，他们自己认领了不成？ 人家白鹿书院可没有真的表现出赏识他的意思！ 这也不行，那也不行的，刘大郎也一时摸不着头脑：“那怎么办？” “这件事不难。” 宁颂比刘大郎表现出来的淡定得多。 造谣他受赏识，又不是污蔑他道德品行有问题。 更何况，比起相信私塾因为他被白鹿书院看重而拒绝他，更不如相信对方是怕麻烦。 这些能够靠着自己教书本事立业的秀才们，哪个不是人精。 现在的问题是，他得有办法见着私塾的老师才行。 宁颂心中隐约有了办法，只是暂时没有与刘大郎细说。 当晚，他先写了一封信，求刘大郎带去给张副掌柜。 “这是给齐公子的，这事儿虽然是造谣，但扯上了白鹿书院，自然应该与他说一声。” 刘大郎点点头。 于情于理也是如此。 除了写给齐公子的信之外，宁颂还找到了帮手。 那是张家一个小辈，名叫张扉的年轻人。 这张扉身份特殊，他是张老爷子的亲孙子之一，同时，母亲是细柳村那位秀才的女儿。 宁颂之所以认识这位年轻人，还是因为之前卖药的事。 当时，张老爷子看他们卖药做的轰轰烈烈，于是塞了一个小辈进来，美其名曰是给宁颂打下手，实际上是想让小辈借此机会历练一番。 双方虽然只是有着短暂的接触，但张扉明显对宁颂观感不错，也愿意帮忙。 “我要是能帮得上忙，颂哥儿尽管吩咐。” “我想拜访周老爷子，不知道方不方便。”宁颂说出自己的目的。 周老爷子，就是那位细柳村唯一的秀才，也是靠着考中功名发家致富，将自己生活安排得井井有条的老爷子。 “嗨，我还当是什么事儿呢，原来就是这个呀？这有什么问题！” 周秀才只有一个女儿，平日疼爱得紧。张扉又是这个女儿唯一的孩子，自然也得到了外祖父的宠爱。 张扉听了宁颂的请托，也不询问他的用意，一口答应了下来。 足见张扉被家人宠爱的底气。 宁颂与张扉约好了时间，翌日，两人在张扉家门口见面。 “颂哥儿还拿了礼物，怎么这样客气？” 张扉见宁颂双手都拿了礼物，连忙上去接。 “应该的。” 求人办事，自然不能空手上门。宁颂从张扉那里听说了周秀才的喜好，打了一壶上好的梨花白。 除此之外，听说老爷子嗜甜，于是按照上辈子的记忆，做了一份桂花糕。 张扉接过去时，还能闻到桂花糕清甜的糯米香味。 他忍不住咽了咽口水。 有了张扉的引荐，宁颂很容易就登了周秀才的门。 “呦，这是什么味道？” 果然，不愧是一家人，周秀才见到了两人，还未询问来意，鼻子就敏感地嗅到了桂花糕的香气。 张扉连忙说：“是颂哥儿专门做的。” 如此一说，周秀才自然不好再说什么拒绝的话，将两人请了进去。 来者是客，更何况还有张扉这么一个亲外孙出面，周秀才请了人进屋，过了一会儿，家里人就上了几道菜，请宁颂两人来吃饭。 “快尝尝，是州府那边传过来的菜。” 说话的是周秀才的妻子，张扉的外祖母。 “谢谢奶奶。”宁颂同老人家礼貌地道谢。 老夫人也颇为喜欢这个清俊的年轻人，对他笑了笑，才出门去。 “说吧，找我有什么事？”等到周老夫人出了门，周秀才开门见山地问道。 “我想请您出个主意。” 见到了正主，宁颂不再隐瞒，直接说出了自己的目的。 正如所有职业都有着自己的圈子一样，秀才们自然也有着自己的交际圈。 因为有心人谣言的缘故，他见不到私塾先生们本人，自然无法解除误会，就更别说拜师读书了。 来找周秀才，除了讨主意，也是想要通过对方的人脉为自己破局的意思。 周秀才一听就懂了。 他老人家转过头，凝视了宁颂一番。 “想读书？” 宁颂点点头。 “我十五岁的时候，已经将四书反反复复读了五遍，经、义、论、策也习了不少。” “为了策论言之有物，还读了不少秦、汉、《庄》、《骚》等书。” 说完，周秀才不说话了，只是看着宁颂。 宁颂听懂了对方的意思。 周秀才是在问：你呢？ 十五岁了，才刚刚谋求进入私塾读书。 更何况，他还有着原身读书的黑历史——有县丞公子这般好的读书条件，到现在却仍然童生都不是。 宁颂苦笑。 这的确是他一直以来无法回避的问题。 好在无法回避，不代表无法解决。 他拱了拱手，组织一番语言道：“昔日年幼，加之家庭状况复杂，确实无法将全副心思都投入在读书上。如今大了，身旁还有弟妹倚靠，不敢再荒废时间。” 这是将能力问题转化成了态度问题。 原主不是学不会，而是家庭情况复杂，心思不在读书上。 周秀才看了他一眼。 宁家的情况他当然是知道的。 身为秀才，他当然比同村的普通人知道的多——宁家除了县丞之外，更重要的是那位宁夫人出身显贵。 家里做官的不在少数。 宁夫人