日子里，烈成池渐渐地十四岁了，个子也蹿起来了。 给长高的烈成池买新衣服是冷月环最热衷的事，她自称是眼光独具一格，连布料都挨个定制，把烈成池打扮得比那些世家小公子还要华贵几分。只不过冷月环回家的日子也愈发地少了，伏?信誓旦旦地对烈成池说，外头有个老妖道在勾着咱们的冷姑娘呢。 也许是烈成池的吃穿用度都华贵了，不再是以前村里那个没人要的埋汰小子，久而久之，又转为遭人眼红和妒忌。人界这般莫名其妙，太穷被人欺，太富又遭人妒。 这天，冷月环才在凤鸣坊的镜花台跳完琵琶舞，身上珠围翠绕的，叮叮当当挂了一堆，下台时丫鬟对她说已过酉时了。凤鸣坊今儿来贵客，满楼都等了许久，耽搁了许些时间，冷月环往窗外一瞧，果然天色是已然黑透。 按说烈成池到这个年纪，早就不需人接送去私塾了，但今儿是阿池的生辰，也不算生辰，就是伏?捡到他的日子，老狐狸说晚上吃火辣辣的古董羹，阿池最喜欢这个，早上冷月环一欢喜，就放话说傍晚时要去接阿池回家。 现下离烈成池课毕已过了整个时辰，也不知他走没走。思及此处，冷月环连衣服也未换，从凤鸣坊后院的马厩里牵出一匹枣红马来，一握缰绳，策马直奔私塾去了。 果然，抵达私塾时，先生说烈成池在一炷香前自己走回家了。冷月环心下多少有些愧疚，骑着马往城郊家中去，也不知还追不追得上。狐妖的听力敏于常人，冷月环路经一片麦田时，先是听见几个臭小孩吵吵嚷嚷，还有烧焦味儿，她正欲不予理会，就在其中听到了阿池的声音。 原来是几个小孩儿拿着火折子围在那里吵架，而烈成池杵在靠中间的位置，怀里抱着只小黑狗。火星子掉落在草垛上，点燃了一大片，直冒浓烟，烈成池想走，几个人还拦住了他。 她心下一紧，骑马冲了过去，红衣被晚风扬得蹁跹。眼见火势渐旺，麦田越烧越凶，就快要把他们包围，一位红衣佳人蓦地出现在这帮小孩儿的眼前，如若仙子下尘世，千钧一发间将最中心的小孩儿揽入怀中，再回头时火已经拦住了来路。旁边的几个小孩儿终于意识到烈火已不可控，登时都吓傻在原地，一片哭爹喊娘。 烈成池看向冷月环，她还穿着那身光彩照人的舞裳，头上的金钗子摇摇欲坠，墨发散落了些许。她柳眉紧蹙，将烈成池紧紧地护在怀中。 烈成池被护在怀里，就什么也瞧不见了，只听到冷月环手上的玉镯叮当作响，再感到一阵凛风袭来，火苗撩到了他的裤腿儿，一片火辣辣的，旋即头顶就下起了瓢泼大雨，浇透了他与冷月环的衣裳，也浇熄了撩他裤腿儿的火苗，只余下呛鼻的焦味儿。 冷月环上下查看了他，见是无事，轻柔地擦去他脸上的雨水，才说“回家了，你爹在等呢。” 烈成池点头，正要与她回去，见她又停了下来。 冷月环转回身去，一把就揪过来适才拿着火折子威风的小孩，扬手掌掴在他的脸上，小孩儿本是哭哭啼啼，倏忽被扇傻了，愣愣地看着冷月环，就见她破口大骂道：“你这个没教养的小畜生，再有下次，老娘就把你烧死在里头！” 16 16. 乱红飞过秋千去 烈成池同冷月环一道回家，才走出没几步，地上就没雨了，连点儿湿的痕迹都没有。烈成池感到奇怪，也没有吱声，边走边听冷月环还在火冒三丈地骂骂咧咧。 离家门还有百米远时，古董羹的香味儿就先飘出来了，二人加快脚步，走进了门。见院子里的大锅烧着，火辣辣的红油在里头咕咚咕咚，伏?躺在摇椅里都快等睡着了。 冷月环松开烈成池的手，坐到古董羹旁边去，招呼他过来吃。 伏?也懒散地睁开眼，问他们怎么才回来。 最爱吃古董羹的烈成池却没急着吃，先把小黑狗放在地上，伏?这才注意到那狗身上有血，走路有点坡脚，像是被什么砸的。 “刘富贵他们拿石头砸这只小狗，还要烧死，我想保护这只小狗……可他先把火折子点了起来，烧到了旁边的枯草。” 伏?听完直皱眉，人族里孩童的无知残忍超乎了他的想象，况且狐族和犬族向来是好交情，转眼看到烈成池被烧焦的裤脚，伏?的面上不由露出冷笑来。 冷月环也这才了解到来龙去脉，心软得很，三人一同蹲在地上，给那只被砸的小黑狗处理腿上的伤口。 岁月悠悠地过，直到烈成池十五岁。 他早就忘了幼时死抱着爹的大腿哭得满脸鼻涕的样子，只对当下每分每秒都极为珍惜，像是预感在某一天这些都会消逝得无影无踪。 有天晚上，伏?这个酒鬼又坐在屋檐顶上喝大酒，冷月环悄然走进烈成池的屋中，问他狐狸刻得怎么样了。 烈成池就从抽屉里取出个木匣子来，打开给冷月环看，里边儿摆了一堆歪歪扭扭的木料，看上去都是失败品，足足有十多个。只有一个是被红布包得好好的，瞧上去有几分神韵，好算是矮子里拔出个高个了。 冷月环低头在那些失败品里精挑细选，末了拿了个圆鼓鼓的丑狐狸，对他说“阿池，能把这个送我吗？” 烈成池点头，当然是愿意的，还想找块儿布帮她包起来。 冷月环拿着丑木雕翻来覆去地看，像是爱不释手的样子，许久才对他说“你的这些木雕想必耗过许多心血……” 烈成池停下手里的动作，看向冷月环，感到话头来得莫名其妙，不明白她言辞中的深意。 “你看这只狐狸”冷月环晃了晃手中的木雕。 “它的生性狡猾贪婪，处事多疑，……但姐姐仍然希望你能原谅它，毕竟这是它在丛林中的生存之道。” 烈成池听得不明所以，不知道冷月环为何要讲这些。 冷月环笑了笑，抬手揉烈成池的脑袋，这崽崽长个儿真快啊，都快跟她一样高了。 烈成池将手中的布料交给冷月环，见她仔细地将木雕包好，才离开卧房。 一个月后的某天，烈成池还在私塾里做功课，伏?没有叫他，独自去了凤鸣坊。 绝世舞姬此生唯一的一场鼓上舞，风华征天下，四海的人皆慕名赶路而来。 伏?就站在二楼，站在她的碧桃字房外，倚栏往楼下静静地看，还能闻到浅淡的胭脂香，冷月环不知道他来了。 镜花台中央摆着一架双面圆筒鼓，台下是九州客，皆有双仰慕姣美的眼，满座的宾客哗然，椅子里坐不下的就站着，一直熙熙攘攘地拥到门外去，踩着凳子试图窥到伊人一角。 箜篌丝弦一声响，如幽谷中迸出一语凤凰叫。金蝉娘赤足踩鼓，腕处悬着金线穿珍珠，随鼓声