子的故乡… “一场水灾使得昭陵天塌地陷、死伤无数，洪水退去后，疫灾紧接而至。丽妃被困在昭陵两个多月，直到容帝收到封信，说丽妃高烧不退，身起红疹，郎中也治不好她，待送回宫时已是命若悬丝。” 烈成池不动声色地看着他，斟酌着话中的真假。 “容帝心急如焚，遍请天下名医，但丽妃的身体仍是羸弱，最后逝在了那年秋天。疫灾之事令十二州人心惶惶，容帝不得不将她死因瞒下来。” “但是那夜，他坐不住，也安不下心，想从一场天灾中揪出个罪魁祸首，以慰他所珍视的丽妃的亡故之灵，以抚平他心中的伤痛。”烈玉山的话说到此，棋子落在盘上，“……而这个罪魁祸首，却是他的兄弟，他的臣将。” 烈成池看着跌落在棋盘上的黑子，心中一紧，说道。 “朕不解。” “因为他是一位帝王。”烈玉山的眼神深沉，又说，“他不是东宫中那个柔驯太子，也不是连虫蚁都不忍杀的少年，他当了帝王，兄弟就不是兄弟，君臣亦只是君臣，只可惜…他学会了佛口蛇心，有了铁血手腕，成就了十二州霸业，却还是败给一位女人。” 烈成池低头下棋，两眼微眯，细思着烈玉山的话。 “西域与鑫朝在那些年里貌合神离，对条约阳奉阴违，庙堂并不知晓。而兄弟、君臣之间一旦心生间隙，你可知后果当如何？” 烈成池将话听至此，微微地变了脸色，不由想起在锦悠城时孟知意与他说过，当年仵作的验尸查出容帝死于毒药，却受烈玉山所迫而不敢宣之于口。 “别有用心之人乘间投隙，拨嘴撩牙，使朝堂中分庭抗礼，剑拔弩张，…只是如此场面还未持续多少年，烈容的身体就已经撑不住了。” 烈玉山的语速渐缓，狼王般阴鸷的眼神中透露出苍老。 “那天，他邀本王喝酒，桌上只有两樽酒，皆是金樽，樽上皆雕了蟠龙，那蟠龙一左一右，形如兄弟，而他形销骨立，衣宽带松，与本王谈起儿时往事。” “那个时候，他卧床难起，才终于觉察出被下了毒，当年的你还小，若他退位，这朝中数位亲王之中，能继任的只有本王，投毒者谁，不言而喻。” “本王以为他身体虚弱，为其引荐良医，却被拒之门外，本王怒他不领情，恨他猜忌心重。不久后，本王得朝中指令，远离朝政，被调去西疆。那年冬天，本王发现西域与陈立朽长期保有私通，从陈立朽将穆娜进献入宫起，就早已居心不良。同年春日，容帝晏驾于金明殿内，唯留下一纸遗诏。” 烈成池看向烈玉山，见他紫色长袍上披了层薄霜，冰寒之下，是独守江山的无边寂寥。 原来，二十年前先起异心的那个人，不是烈玉山，而是烈容。 满朝帝党至今所恨所骂，不过是一场假象之下的假象。 那一年，烈容去世，一纸处心积虑的诏书布告天下，十二州百姓闻皆骂烈玉山乃乱臣贼子。 那一年，烈玉山上位，下的第一道令就是于五昶坡截杀太子。 烈容去世，为臣数十年的烈玉山终于生出了谋逆之心，他残酷无情，不择手段，对遗孤赶尽杀绝，坐实了佞臣之名，狼弟之声。 他一意孤行地贬谪、流放烈容在世时的多位亲臣，以疏解心中之恨，对烈容疑心的痛恨，对丽妃叛背的憎恨。 但最让烈玉山无比悔恨的，却是自己没能早些发现西域的狡计野心。 太子未亡，二十年后，一切如烈容离世前所谋划的那般，太子烈成池在三朝老臣孟知意的引导之下，重返紫薇城，使亲子嗣重归帝位。 然而此时，紫薇城中已没有赢家。 那日，烈成池回到金明殿，看向眼前蟠龙雕柱，金碧辉煌。 父辈之中，原来皆有所哀，或至死而怨错人，或虽活而空余恨。紫薇城大，故事不断，他自己又因谁留困于此中。 自那次对弈之后，南安王就很少再出现于庙堂，不多久后，便告老辞官。 烈玉山退居南安王府，好似前两年他和烈成池之间所有的较量，都不过是对二十年未见的亲侄子的一场意味深长的试炼。 醉翁之意不在酒，南安王之意不在江山。 其意在之人，二十年前已归于尘土。 31 31.不向空门何处销 烈成池上位的第五年，南方旱情严重，天子当敬天法祖，以求庇佑。 近十日来，朝中许多人都在操办此事。 今日皇帝患病，难得没上早朝，卧在床中，伏?坐在他的床侧。 “寄父，朕有心病。” “心病？” “南方久旱，朕无能为力。” “你和你的江山都有福泽庇佑，不必担忧。” “你很久没来见过朕了。” 伏?闻言，沉默了半晌。 近日，他进入至关重要的升修期。逢此期时形寒肢冷，手足欠温，朝食暮吐，尤为虚弱。好在一旦渡过此期，即可生出新尾，妖术有所成。狐妖一尾无价，能起死回生，乃不可多得之珍。 为此，伏?早早地寻了一处隐蔽洞穴，用以度过升修期，只是如此一来就不常露面。 良日将近，帝王当前去敬天法祖。 皇家前行的车队浩浩汤汤，红袍礼官，青甲军卫，枣褐马匹皆紧随在其中，一直到紫薇城南的行宫中，正逢天色将晚，众人才停下歇息了一夜。 第二日，天子率大臣登上灵山，自北天门而入。 待到吉时，鼓吹宁息，万籁无声。 烈成池身披衮服，从北天门进入北苍门，前行登上祭坛的第一层，拾阶而上，一直到祭坛的最顶端，朔风作响，猎猎地吹着他的衣袍。 文武百官在祭坛之下叩首齐呼，以祈祷来年风调雨顺，河清海晏。 这一幕比起五年前的登基即位，故人依旧在，只恨今非昨，站在顶端之人早不再是那个躲在岩居川观中过闲适生活中的少年郎。 天意造化，子不欲杀人，却掌十二州生死。 紫薇城南的行宫并不小，帝王的庭院比得上一座府邸，当中曲径通幽，小林小阁都别具匠心。 是夜，蝉鸣声响在窗外，月色正明，烈成池缓缓地陷入了睡眠。 梦中，他在洞箫声下又回到了锦悠城，冷姑娘坐在碧桃林下挠着一只小猫的下巴，伏?悠哉地喂着池里的那几尾锦鲤，险些把它们撑得翻过鱼肚白。 岁月变得逐渐遥远，隐约中他听到刘富贵的叫骂声，手里挥舞着一支火折子，正在耀武扬威。 就在他感到呛鼻之时，有人一把钳住了他的胳膊，力道之大，险些捏得他要不过血。 烈成池蓦地睁开了眼，黑夜中看到一个模糊的人影。他猛然醒过神来，入眼已皆是灼目